Кесарь земли русской. Трилогия
Шрифт:
Император был хмур, несмотря на сильнейший натиск, полчища варваров все таки не смогли взять город Асем (современный город Осым в Болгарии). Его защитники не только отбили вражеский приступ, но и отбили врага от крепости. Великому римскому войску удалось встретить врага на реке Уте и в ходе двухдневной битвы остановить продвижение варваров.
Однако императорская армия была обескровлена и отступила к Константинополю, а подлый варвар Этли двинулся в Грецию, но прорваться через укрепления в Фермопилах варвары не смогли.
Полчища
В те времена стены города во многих местах были разрушены недавним землетрясением, и огромная Восточная Римская империя склонила колени пред варварами. Византийский император Феодосии II 'купил' мир у вождя гуннов ценой годовой дани в 2100 фунтов золота и уступкой нижнедунайских земель - Дакии Прибрежной. Для того времени это была огромная сумма, и императорская казна с большими потугами смогла выплатить первую годовую дань.
Однако так дальше продолжатся не могло и византийцы активно искали союзников среди варварских конунгов для борьбы с Атли. Но это не так просто, почти все варварские вожди уже склонили голову пред ужасным Этли, но там в далеких сарматских болотах появился молодой вождь дикарей, настолько глупый, что за несколько сундуков золота может помочь собрать антигунский кулак, и Феодосий сейчас вчитывался в донесение, пытаясь осознать, чем же можно подкупить такого вождя дикарей. Непонятные сифоны, земляное масло, бревна плюющиеся огнем, что это, откуда, и много ли такого оружия у дикарей? Император не мог поверить, что там в болотах может существовать развитая цивилизация, хотя конечно все бывает под синим небом, ведь будины отлично знают эллинскую культуру и ремесла, они сотни лет жили рядом с греками, а сейчас чем демоны не шутят возможно кто-то из отпрысков будинских правителей и поселился в дремучем лесу.
– И что вы скажете мне?
– Феодосий посмотрел на своих мастеров - что это за сифоны такие, и как у этого дикаря получается делать такой огонь?
– Так ведь огонь такой наши предки давно знали, и корабли вражеские жгли еще при Архимеде - греческом, и приспособления там были для метания огня. А жидкость с земляного масла действительно горит хорошо, вот только нет у нас сейчас таких метателей.
– Так что вам нужно для их разработки?
– Посмотреть хочу на устройство то дивное.
– Эдикл пишет, что обещал варварскому конунгу Чеславу людей прислать ромейской крови, что умеют чудеса дивные делать и наукам обучены, так вот ты Прокл и езжай в дикую Сарматию.
– А какие же я чудеса смогу показать варварскому конунгу.
– Ты будешь мастером по строительству каменных крепостей, обучи варваров кирпич выделывать, и из него стены крепостные строить, а сам секрет огня и машины метательной вызнай. Скажи, что для обжига кирпича тебе огонь нужен, пусть покажет как его делает.
Мастер византиец поклонился императору, а кесарь
– С тобой поедет центурион Анталий, он родом с южной Сарматии и с варварским вождем общий язык найдет, нужно подготовить дружину Чеслава, чтобы его люди могли как понадобится с Атли воевать.
Кесарь константинопольский повернулся к своему министру тайных дел - а ты отпишись Эдиклу и злата ему отправь для вождя гелонов, что на Сейме сидит в городке Данаприус. Те варвары под рукой тестя Этли, хана Кугума ходят, так пусть варвары Данапрские нападут на земли Чеслава, что бы побили они друг друга, и Атли на Чеслава обиду затаил. Тогда варварский болотный конунг нам в ноги поклонится, защиты и дружбы просить будет, так как убоится гнева Этли.
– Я думаю, что нужно с этими варварами сарматскими торг начать - тихо сказал высокий статный человек, что стоял все это время у правого плеча императора.
– Торг вести конечно можно, но как болотный князь пройдет пороги на Борисфене, ведь там все пороги держат вожди Алеманские.
– Есть путь в к Чеславу по Танаису через земли мосхов, наши люди давно с мосхами торг ведут, да с вождями гелонов и будинов торгуют, если вождь мосхов знает Чеслава, то и путь в его земли покажет.
– Ну что ж отправляй по весне большое посольство с купцами к Чеславу, пусть торговцы наши греками прикинутся. Греки часто до Танаиса ходят за рабами. Пусть поднимутся купцы с нашими людьми по Танаису и путь в земли Чеслава найдут - подвел итог разговора император - а ты Продий уж постарайся чтобы вождь гелонов Богун напал на земли Чеслава.
Все присутствующие поклонились базилевсу и не расправляя спин вышли из залы, остался только высокий крепкий человек, что был давним другом и советником Феодисия 2, а звали его Маркиан (Марциан) Флавий.
Марциан Флавий был любовником сестры Феодосия 2 и лелеял надежду женится на Августе Пульхерии - сестре императора.
– Что молчишь Марциан?
– Феодосий посмотрел на высокого мужчину - говори, что надумал.
– Три тысячи фунтов золота.
– Ты не слишком ли много просишь?
– Нет, разве 3000 фунтов золота большая сумма за мир и покой на наших границах?
– Что ты хочешь сделать?
– Я отправлю людей с золотом к Атли - тихо шепнул высокий человек - они придут как бы от твоего брата с просьбой образумить Теодориха конунга готского и наказать его за непокорность.
– И что с того?
– не понял Феодосий - ну побьет дикий пес Этли Теодириха, а нам то что?
– Земли все гальские давно под себя Аэций подгреб, и Теодирих союзник его. Если Этли нападет на Теодириха, то в войну вступит и Аэций, а это уже война с твоим братом - кесарем римским. Как пес Этли ввяжется в войну с братом твоим, то и мы ему в спину ударим и покончим раз и навсегда с нашествием варваров.
– Слишком опасное предприятие, мы могли бы этими деньгами мир на два года у Этли купить - задумчиво промолвил император.