Кейн: Абсолютная сила
Шрифт:
Но, всё то ерунда.
Самым же любопытным открытием стало то, что я не обнаружил следов за своей спиной. Буквально. Я шёл по следам оставленным прошедшей здесь группой, а когда обернулся, то обнаружил абсолютно ровную землю, присыпанную белым снегом. Без единого следа. Ни их, ни моих собственных. Даже для проверки сделал пару шагов назад и ещё раз прошёл вперёд, только уже глядя себе за спину.
Нет. Следов за мной не оставалось, хотя те, что остались после меня впереди ещё были видны. Всё интереснее и интереснее.
Сосредоточившись, я сузил область
Опа! Стоило только мне обратно расширить зону поиска, как на самой границе мелькнул отклик. А затем ещё один с другой стороны. И ещё один. В этот раз уже у меня за спиной. Любопытно. Они то появлялись, то исчезали. И при этом я ни как не мог ухватиться за них, чтобы понять, кто они вообще такие. Значит, я здесь не один.
Впрочем, как будто могло быть иначе. Это для меня окружающее напоминало мёртвый и безжизненный лес. Изнанка живёт по другим правилам, как и её обитатели.
Минут через десять-пятнадцать я наткнулся на первые признаки того, что у зашедших сюда ребят явно всё шло не так гладко, как они на то рассчитывали.
Небольшое открытое пространство посреди леса. Сломанные ветки. Опалённая магией кора сухих деревьев. Ярко красная кровь поверх устилающего всё белоснежного покрывала. Застрявший в одном из ствола длинный кинжал. Ребятам, которые прошли через разрыв явно не повезло. Мне хватало опыта для того, чтобы разобраться в происходящем. Вот тут они шли. А вот тут, где ровная цепочка следов превращалась в полную неразбериху, на них явно напали. И ни единого лишнего следа.
Заметив пятно на одном из деревьев, я присел рядом и мазнул пальцами по шершавой коре. Странная кровь пахла железом и чем-то едким и уже успела практически полностью замёрзнуть. Только вот… выглядела она странно. Будто бы схватка прошла уже давно, хотя отправленные сюда одарённые едва ли находились тут больше часа.
Я продолжал сидеть не поднимая головы и совершенно не обращая внимания на медленном подбирающуюся ко мне тварь, что сейчас бесшумно ползла по толстому стволу над моей головой. Её я почувствовал ещё пару минут назад, но не стал дёргаться.
Хотелось понять, с чем конкретно придётся иметь тут дело… а затем резко бросился в сторону.
Как раз в тот момент, когда это существо прыгнуло на меня. Только вот меня в том месте где она приземлилась уже не было. Вместо моей спины длинные когти вспороли лишь лежащий на земле снег Метра два длинной. Стройное и поджарое жилистое тело, покрытое серой кожей. Две мощные задние лапы и две пары тонких и длинных рук с изогнутыми когтями.
И ещё широкая пасть на приплюснутой морде с шестью небольшими глазами. Вертикальные зрачки светились злобой и голодом.
Знакомое рыло, кстати. Крайк. Довольно неприятная тварь. Прыгнул в сторону, спасаясь от нового броска чудовища. Попутно выпустил по нему сразу два разряда. Искрящиеся молнии вспыхнули в тёмном лесу
Крайк пронзительно взвыл от боли и забился на земле, стараясь потушить пламя. Короткая шерсть на спине горела, источая отвратительную вонь жжёного волоса и палёного мяса.
А я бросился к замеченному ранее кинжалу. Ухватившись за рукоять выдернул его из дерева и тут же перекатился по снегу вправо, увернувшись от нового броска раненого Крайка. Вместо моей тушки длинные и острые когти оставили глубокие борозды на дереве. Присмотревшись, понял, что не ошибся. Из резрезов на коре сочился яд.
Левая рука вспыхивает. Ещё одна молния отбрасывает настырное существо. Короткий рывок и лезвие кинжала на всю длину входит ему в голову. В ту же секунду я схватил тварь за голову. Открыл энергетический канал, буквально высасывая всю имеющуюся в твари магическую энергию. До последней капли и без остатка. Почти сразу же по телу пробежала приятная дрожь. Будто залпом выпил несколько энергетиков и стимуляторов.
Кайфовое чувство, пусть и обманчивое. Имеющейся у твари энергии хватило немного. Лишь немного пополнить и без того просевший собственный резерв, но и это уже хлеб с маслом, как говориться.
Быстро выдернув оружие, я приготовился к новой атаке. Крайки стайные ребята. Очень часто после охоты оставляют одного или двух сородичей на месте где уже смогли загнать предыдущее добычу. Как раз на тот случай, если кто-то придёт следом.
Но в этот раз атаки не последовало. Видимо эта дрянь находилась тут в одиночку. Я даже позволил себе потратить немного энергии на то, чтобы расширить сенсорную сферу вокруг себя и пусть поисковую волну. Нет. Всё же пусто. А вот тот факт, что он тут остался — это плохо. Очень плохо, на самом деле. Значит, что охота прошла успешна и Крайки отступили с добычей к себе в логово.
И вот тут появилась дилемма. Что делать дальше?
Примерное понимание этого разрыва я уже для себя сделал. Идти дальше большого смысла нет. Паршивая экипировка. Нет, ну правда, не назвать же снаряжением кинжал и обычные шмотки? Это раньше я с помощью пространственной магии мог таскать с собой экипировку на все случаи жизни. А сейчас… просто смех, да и только.
К тому же ещё и энергии осталось немного. Немного меньше половины, если верить ощущениям.
Так что идти дальше тупо опасно. Если стая классическая, то там может быть от восьми до двух десятков этих уродов.
Но, имелась и обратная причина. Слишком уж хорошо я знал, как любят охотится и питаться эти выродки. В их когтях содержался парализующий яд. Достаточно пары хороших и глубоких царапин, чтобы твоё тело перестало тебя слушаться. Если не умеешь противостоять токсинам в собственном организме, то, добро пожаловать на чудный и званный обед.
И главное блюдо в нём — это ты. Крайки предпочитали пожирать свою добычу живьём. Такие вот гастрономические извращенцы.
Ладно. Чего уж врать. На самом деле, я не думал не секунды.