Кейн. Знаки стихий

Бор Жорж

— А что с этим амулетом? — спросил кто-то из магов.

— Не работает, — коротко ответил Хойсс, — Уже несколько недель.

— Совет примет решение по твоему вопросу, — голос шиги Дороса звучал будто из огромной бочки. То ли усталость так повлияла на могучего мага, то ли подтверждение смерти мхевари из другого источника, — Слово Быстрой Воды услышано. Однако моё мнение таково — Утренний Ветер участвовал в том грязном деле, но твоих слов недостаточно для того, чтобы призвать к ответу целое племя. Твоё слово против слова шиги Хойсса. Мы можем завтра же выяснить чья правда сильнее, но сейчас

у нас каждый ваари на счету. Жалящие Искры виноваты и должны ответить за свой поступок. Совет не будет вмешиваться. Ты в своём праве.

— Здесь их нет, — с намёком произнёс я.

— От них нет вестей уже неделю. — негромко произнёс Талбат, — Рядом с их деревней одно из тех мест, откуда не возвращаются мои разведчики.

Решение совета ещё не прозвучало, но я ничуть не сомневался, что оно нисколько не будет отличаться от слов мага Земли. Уверен, что глава Совета сумеет подобрать правильные аргументы и убедить всех в том, что его решение единственно верное. Хитрый, хитрый Дорос. Рассмотреть настолько мощный интеллект в таком здоровяке было очень сложно. Думаю, многие его противники поплатились за эту ошибку своими жизнями.

В несколько предложений он умудрился обозначить свою позицию, дать примерный вектор размышлений остальным членам Совета, показать лояльность сразу трём сторонам конфликта и ещё отправить меня добровольцем на исследование аномальной зоны на своей территории.

При этом он абсолютно ничем не рисковал и мог ещё получить хорошую прибыль. Жалящих Искр уже списали со счетов. Если они не прибыли на общее собрание, то сами вычеркнули себя из рядов Совета. В текущей обстановке, целая неделя в отрыве от всех была равносильна смерти. Я вообще посторонний и моя жизнь никого здесь не интересует. Дойду — хорошо, нет — тоже не беда.

Если сумею вернуться в селение Совета, посмотрев на руины деревни огненного племени, то отказать доброму магу Земли в простой беседе точно не смогу. Ведь он столько для меня сделал. Защитил, дал возможность отомстить и даже ничего не попросил взамен. Я по-новому взглянул на массивную фигуру главы Совета, который уже спускался с возвышения. Следом потянулись остальные предводители племён и только маг Жизни задержался возле меня.

— Это Ерса, — представил он мне звероватого вида воина, стоявшего рядом, — он проводит тебя в гостевую хижину для путников. Общинные дома все заняты, так что тебе придётся переночевать отдельно от остальных ваари.

— Ничего, — спокойно ответил я, — Переживу.

— Не держи на нас зла, странник, — негромко произнёс Талбат, — Сейчас не самые лучшие времена у всех племён и нам нужно думать о живых, а не о тех, кто уже ушёл к духам. Призрачные твари держат в страхе все окрестные леса. Их цели нам неизвестны, но мы подготовили им немало подарков.

Закончив говорить, Талбат последовал за остальными вождями, а я остался рядом со своим провожатым. То ли охранником, то ли конвоиром. Как-то мутно закончилась беседа с Советом, но я и не ожидал, что одно моё появление всё расставит на свои места. Маг Жизни показался мне вполне искренним.

— Не верьте своим животным, — в спину Талбату произнёс я и тот замер на полушаге, — Верьте только своим глазам и ушам. Радужные монстры непредсказуемы.

Вы не увидите их до самой последней минуты.

— Ты уже встречался с этими тварями? — резко обернувшись, спросил ваари, — Где? Как ты смог выжить?

— Встречался, но не с такими, — ответил я, — Остальное я готов обсудить с Советом или его главой, когда будет принято окончательное решение по моему вопросу. Возможно, завтра. Или когда я вернусь из деревни Жалящих Искр.

— Я услышал тебя, странник, — кивнул Талбат. Короткий взгляд мага в сторону своего подчинённого и тот слегка поклонился, будто получил какой-то приказ, — Завтра мы продолжим этот разговор. Я слышал, что глава Совета племён хотел направить в деревню Жалящих Искр помощь. Возможно, сейчас самый подходящий для этого случай.

Талбат ушёл, а я ещё некоторое время смотрел ему вслед и подводил итоги. Поднять свою ценность в глазах ближайшего помощника Дороса оказалось правильным решением. Скорее всего, убивать меня сегодня ночью никто не собирался, но и защищать приблудного странника от несчастного случая никто не стал бы. А ночью, да при большом скоплении случайных ваари, чего только не случится. Добровольцев при этом тоже искать не придётся. Достаточно сообщить племени Утреннего Ветра, в какой именно хижине я остановился.

Теперь же сообщать, скорее всего, не будут, а может даже охрана останется на месте. Из непонятного мстителя я быстро превратился в ценный источник информации, а это уже совсем другой расклад. Однако на многое всё же рассчитывать не стоило.

Отдельная хижина оказалась на самой окраине деревни. До ближайших деревьев было всего метров десять. Более подходящее место, чтобы поселить нежеланного гостя, найти было трудно. Ерса быстро осмотрел единственную комнату в хлипком домике. Окна отсутствовали. Дверь была всего одна и рассчитывать на неё в качестве преграды не стоило.

Узкий топчан в углу и пара циновок на земляном полу — вот и вся обстановка. Мой провожатый вскоре ушёл, даже не удостоив меня взглядом. Через пару минут Око Креона сообщило, что к Ерсе присоединились ещё трое воинов, которые расселись по углам моей хижины.

В сознании шевельнулось знакомое чувство присутствия. Я улёгся на кровать и стал дожидаться, пока проекция хранителя башни окончательно проявится. Странно было осознавать при помощи своего всевидения, что на улице быстро темнеет. Я мог зацепить краем своего навыка ближайшие дома, но не видел в этом смысла. Даже если там есть кто-то из членов Совета, то ничего интересного я там всё равно не увижу. Все действительно важные вопросы решались гораздо ближе к центру деревни.

После всех передряг последнего дня дико хотелось спать. Просто завалиться на жёсткий лежак и вырубиться. Но просто положиться на Око Креона я не мог. Слишком много неопределённости, да и я слишком устал и могу банально пропустить сигнал тревоги от навыка. Нужна была страховка и она уже почти проявилась передо мной в привычном образе светящегося шарика.

— Привет, — тихо произнёс я, — Сильно пострадал?

— Десять процентов энергоёмкости личного накопителя потерял, — хмуро ответил Шарк, — Но уже восстановил от городской сети. Ты, я вижу, выжил и даже успел устроиться на ночлег.