Кейн. Знаки стихий

Бор Жорж

— Ещё есть отличия? — на всякий случай спросил я.

— Перечислять долго, — ответил хранитель, — Сильнее, выше, быстрее, на них не действуют иллюзии, и они всегда видят средоточие сил собеседника. Слабое подобие Ока Креона, но зато оно не привязано к стихии и доступно любому представителю расы.

— Скажи, а если представить, чисто гипотетически, что я встретил такое существо, — медленно произнёс я, — Как могла бы пройти наша встреча.

— Это невозможно, — тут же ответил Шарк, — Вахриды почти никогда не покидают Нестросс. Там их силы наиболее велики.

— И всё же, — настойчиво произнёс я.

— Ты же адепт силы

Пространства, Бас, — будто это могло мне что-то объяснить, ответил хранитель.

— И что?

— Ты действительно не знаешь? — удивлённо спросил Шарк.

— Чёрт, да о чём ты говоришь? — не выдержал я.

— Смотри, — шарик хранителя взлетел повыше на ближайшей стене развернулся широкий белый экран, как в древнем кинотеатре. Когда появилось полноценное изображение, я на время выпал из реальности. Как же так?

Глава 12

Картинки на стене сменяли друг друга, и я всё больше убеждался, что встречаться с вахридом мне пока рано. В своё время Креон отказался от изменения разумных существ в угоду своим потребностям, заменив её бесконечными возможностями развития для своих последователей. Мхевари Пространства были сильнейшими среди своих сородичей, а если учесть их многочисленность, то они являлись самой грозной силой во всех мирах.

Вахриды долгое время были одиночками. Негласное порицание со стороны верховного культа заставляло остальных богов сдерживать свой интерес и прятать в подземельях храмов результаты смешения магических рас. Это продолжалось до тех пор, пока часть вахридов из храма Разума не сбежала в свободные земли Нестросса.

Мхевари Пространства отправились на поиски беглецов. И…погибли. Все до единого. Это послужило сигналом остальным вахридам, и они открыто заявили о себе. В итоге последователям Креона пришлось уступить общим требованиям всех стихий. Вахриды были признаны полноценной расой, но со своими ограничениями. Им нельзя было иметь детей, нельзя было покидать пределы своих храмов без веского повода. Много чего ещё…

Итог был закономерным — ненависть. Вера Креона стала злейшим врагом новой расы и именно вахриды стали той неудержимой силой, которая смела храмы пространства с лица Верхнего мира. В Нижнем всё было немного иначе, но без искусственной расы тоже не обошлось. Несколько веков храмы всех стихий втайне копили силы. Запрет на выход с территории храмов для вахридов имел и обратную сторону. Никто из жрецов Креона не знал, сколько на самом деле в подземельях скрывается мутантов. До определённого дня.

На стене застыла последняя картинка. Искажённое ненавистью лицо вахрида, который безжалостно втаптывает в землю несколько ваари в оранжевых одеяниях. Служители Пространства заплатили за своё решение очень дорого. Когда вахриды наконец вышли из тени, то противостоять им уже не мог никто, и они заняли доминирующие позиции в храмах и системе управления верхним миром.

Для меня этот экскурс в историю означал всего две вещи. Первое — после встречи с вахридом выживет только один из нас. Иллюзий я не питал. Без должной подготовки, скорее всего, это буду не я. Слишком велика разница в запасе энергии, знаниях и опыте. Нужно как минимум узнать стихию противника. Тогда уже можно будет строить какие-то планы.

Второй вывод был довольно странным и вызывал массу вопросов. Крики заражённых безумцев теперь звучали для меня

совсем иначе. Что если? Если ждали они вовсе не меня. Вероятность встретить в условленном месте другого вахрида была настолько ничтожной, что ей можно было смело пренебречь. Слепо поверить в этот вариант не давала только природная подозрительность. Как мог оказаться представитель другой стихии возле храма Пространства? Ну и что, что там был установлен целый комплекс для магической концентрации всех порталов из окрестных земель! Ими ведь могли пользоваться только адепты Креона. Или нет?

Чёрт, так много вопросов и ни единого шанса найти ответ прямо здесь и сейчас. Усталость брала своё и думать становилось с каждой минутой всё сложнее. Я ещё раз проверил Оком Креона расположение своих охранников и всё окружающее пространство. Ваари бдительно пялились в темноту, а вокруг не было ни души. Похоже, я переоценил силу эмоций Хойсса, а может Дорос сумел найти правильные аргументы для мага Воздуха и тот не решился на прямое столкновение. Неважно.

Я с удовольствием потянулся. Стоило принять очевидное. Раз сделать прямо сейчас ничего нельзя, то нужно использовать полученное время для отдыха, а терзания и мучения оставить до следующего дня.

— Шарк, — негромко позвал я, — Ты спишь?

— Я никогда не сплю, — обиженно проворчал в ответ хранитель, — Магическим сущностям даже самого низкого порядка этот пережиток физического мира просто не требуется. Такого бездарного способа тратить своё время…

— Отлично, — перебил я ворчливого спутника, — Тогда отныне и до возвращения в столицу, по ночам дежуришь ты.

— Кто бы сомневался, — недовольно ответил Шарк.

— Магическая сущность четвёртого порядка Шарк, — произнёс я, зевая изо всех сил, — Я не слышу радости и счастья в твоём голосе. Ведь у тебя появилась масса времени на знакомство с этим миром и самосовершенствование.

— Принято, оператор Бас, — кисло ответил шарик, — Приступаю к выполнению задания.

— Вот и хорошо, — закрывая глаза, пробурчал я, — Вот и славно.

Сон пришёл почти мгновенно. Я находился в безопасности, хоть и относительной. Рядом был надёжный охранник, который мог опознать почти любую опасность на значительном расстоянии. Кроме, разве что, тех самых отродий Хаоса и некоторых совсем уж невероятных видов маскировки.

Последние мысли, как иногда водится, определили направление работы подсознания. Одним словом, снилась мне какая-то хрень. Радужные пятна всевозможных размеров непрерывно пытались меня сожрать. В какой-то момент между ними появилась улыбающаяся фигура Креона, которая начала пожирать летающие пятна и быстро увеличиваться от этого в размерах. От количества съеденного фигура бога начала менять цвет. Радужные разводы затянули окна порталов на теле повелителя пространства, а в следующее мгновение он кинулся…

— Бас, — голос Шарка вырвал меня из кошмара. Я распахнул глаза и уставился в потолок. Всё тело покрывал липкий холодный пот. Сердце колотилось, как бешеное. Я часто дышал, затравленно озираясь по сторонам.

В хижине было темно, как и снаружи. Ночь едва перевалила за середину. Охрана бессовестно спала на своих постах, но обвинять их в чём-то не стоило. Око Креона принесло мне странную картинку. Потоки магического ветра струились вокруг моего дома, раскидывая повсюду едва заметную пыльцу какого-то растения. Похоже, шига Утреннего Ветра всё же решился на серьёзные действия.