Киборг и чародеи
Шрифт:
— Думаю, да. — Он уже был абсолютно уверен, что маги расслышат в этих словах ложь, как и во всех прочих.
— Ты можешь определить, когда он контролирует тебя, а когда нет?
— Нет.
Интересно, как работает прибор, устанавливающий правду. Это не просто какая-то вариация детектора лжи — тело его отрегулировано так, что ложь не отражается ни на пульсе, ни на дыхании. Еще одна загадка «колдовства» магов. И где спрятаны их приборы? Может быть, в столе или под этими развевающимися мантиями?
— Он
Слант прикинул, сколько прошло с тех пор, как он потерял контакт, и правдиво ответил:
— Примерно через десять минут.
Старик повернулся к своим соратникам, и они недолго о чем-то шептались между собой. Потом он вновь обратился к Сланту:
— Как зовут твоего демона?
Сланту вопрос показался чуточку странным, а впрочем, безобидным.
— Система Компьютерного Контроля Автономного Разведывательного Комплекса 205, — ответил он на своем родном языке.
— Так длинно? И на таком странном наречии? Это его настоящее имя или условное обозначение?
Слант задумался и внезапно осознал, что в действительности вопрос не так уж странен и безобиден. Он может оказаться жизненно важным, если только ему удастся дать на него тот ответ, какой нужен советнику.
— Так он зовется. Я не знаю его освобождающего кода, того, что вы называете настоящим именем.
— Жаль.
Слант пожал плечами. Если бы он знал код, ему не понадобились бы никакие маги.
— Этим утром ты убил человека.
Внезапная перемена темы застала его врасплох.
— Мне очень жаль, — пробормотал он, вспомнив страшную сцену в спальне верхнего этажа, и спросил в свою очередь: — А что с девушкой? Будет она жить?
— Да, будет. Но она потеряла руку, и мы не уверены, что сможем восстановить ее.
— Мне очень жаль, правда.
— Откуда у тебя такое оружие? Мы никогда не слышали ни о чем подобном.
— Прежде чем попасть сюда, я никогда не встречался с магией.
— Ты не ответил на вопрос.
— Я привез свое оружие с собой.
Он не собирался позволить компьютеру прикончить его за сотрудничество с врагом в этом вопросе. Ответы на подобные вопросы вряд ли пойдут ему на пользу, тогда как те, которые касаются компьютера, могут привести к освобождению.
Старик сменил тактику:
— Почему ты пришел сюда?
— Куда?
— В Тейшу.
Ответ на этот вопрос мог оказаться аргументом в последующем разговоре с компьютером, поэтому он ответил:
— Демон послал меня выяснить, что такое магия.
— Для чего ему это?
— Не знаю.
Советник отвернулся — еще для одной дискуссии шепотом. Слант просто глядел перед собой и никак не отреагировал, когда инициативу перехватил компьютер:
— Запрос: доложить обстановку.
— Мне кажется, я нахожусь в центре местного управления,
— Описанный подход не рекомендуется. Желательные меры: бегство с последующим расследованием в другой местности с наличием гравитационных аномалий, представляющих собой результаты вражеских исследований в военной области.
— Что? Где?
— Соответствующие скопления обнаружены в различных точках данной планеты. В настоящий момент идентифицировано одиннадцать таких точек.
— Стоит ли? Мы уже потратили здесь уйму времени! — Сланту совершенно не хотелось начинать заново. Особенно если учесть, что магам в других местах может и в голову не прийти сразиться с его личным демоном. Он изо всех сил пытался найти убедительный довод в пользу того, чтобы остаться, а между тем компьютер выдал очередную рекомендацию:
— Приготовиться к бегству. Корабль приземлится поблизости от киборга и обеспечит прикрывающий огонь.
— Что? Рядом с дворцом?
— Подтверждение.
— Он же разнесет полгорода! Разве это так необходимо?
— Почему демона интересует наша магия? — разговор шепотом закончился только теперь, и белобородый маг вновь обернулся к Сланту.
— Максимум возможного разрушения имеет высокую ценность как отвлекающий маневр и мера уничтожения и соответствует стандартной процедуре.
— Этого я не знаю, — сказал киборг вслух и одновременно телепатически спросил компьютер: — Могу я предупредить этих людей? Как гуманный жест это имело бы большое пропагандистское значение.
— Наша магия намного отличается от его собственной? — продолжал маг.
— Подтверждение, — ответил компьютер на предшествующий запрос Сланта.
— Выслушайте меня! Через несколько минут мой корабль собирается прийти за мной. Он разрушит все, что попадется ему по пути. Он может превратить в руины весь город. Я предлагаю вам немедленно уходить отсюда и искать укрытия, — Слант прокричал свое предупреждение громко, медленно и отчетливо, так, чтобы его уяснил каждый из находившихся в зале, несмотря на всю суматоху.
Выступив на шаг вперед, охранники попытались схватить его, один из них закричал:
— Мы его держим! На этот раз не уйдет!
Но они просчитались, полагая, что Слант обычный человек и на ответные действия ему потребуется время. Синапсы человеческой нервной системы передают импульсы от одной клетке к другой и служат при этом для того, чтобы замедлить их передачу к мозгу и от него. Нервную систему Сланта полностью изменили, все синапсы были перекрыты мостами или уничтожены, так что время его реакции исчислялось не сотыми, а миллионными долями секунды.