Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.10
Шрифт:
Джонни проводил Игоря до забора и даже хотел подсадить его, но Игорь отказался от помощи.
2. Научный коллега Игоря
Вечером, после обеда, был разговор с отцом.
— Ты когда-нибудь в бабушкином сундуке копался? — загадочно спросил Игорь.
— Где? — спросил отец, раскуривая сигарету.
— В Великом Устюге, у бабушки.
— Зачем? — не понял отец.
— Ну, из любопытства. А может, она тебе сама
— Вот не помню, — сказал отец. — Я с детства был нелюбопытен и ленив. А ты что, лазил?
— Мы с бабушкой вместе. Так мы там нашли одну вещь.
— Очень интересно, — сказал отец. — А может быть, вы там нашли много вещей?
— С тобой невозможно говорить серьезно! Слушай, пап, в сундуке у бабушки лежит бирманский меч нашего с тобой предка.
— Ну-ну, — сказал отец.
— Нет, серьезно. Ты не веришь?
— Почему не верю? У мамы моей чего только нет в сундуке. Она же в революцию воевала.
Игорь готов был возненавидеть собственного отца.
— Как ты не понимаешь, — сказал он, — что наш с тобой предок был в Бирме и даже воевал за ее независимость!
— С чего ты взял?
Игорь, сбиваясь, рассказал отцу о встрече со стариком, о мече, который он видел в Дели, о картинке с желтоволосым артиллеристом и о бабушкином сундуке. Отец все выслушал, потом сказал:
— Кстати, надеюсь, ты матери не говорил, как ты вчера со змеей сражался? И не говори, пожалуйста.
— Так ты что, не веришь про нашего предка?
— Почему? — ответил отец, гася сигарету. — Все может быть. Только вряд ли.
— Я написал бабушке, чтобы она фотографию прислала, — сказал Игорь.
— Ну и хорошо. Давай в шахматы тебя обыграю.
Пришлось играть с отцом в шахматы.
Вторым человеком, с которым Игорь говорил о мече, был Володя Зеленко. Он как-никак был у старика дома и все слышал. Но Володя просто не очень поверил Игорю.
Больше всех понимания Игорь встретил у двух, в общем, чужих людей. Во-первых, у Евгения Александровича Глущенки. Он внимательно выслушал весь рассказ Игоря. Может, даже и поверил. Хоть не всему, но поверил. И заинтересовался. По крайней мере он сказал:
— С твоим стариком мне интересно будет познакомиться. Может получиться неплохой материал. А если фотография от бабушки придет, покажи мне ее. Чем черт не шутит.
Вторым человеком оказался, как ни странно, мистер Роджерс, сосед Исаевых, отец Джонни. Он стоял у ворот своего дома, когда Игорь вылезал из школьного автобуса.
— Здравствуйте, мистер Игорь, — сказал он. — Я слышал, вы навещали моего сына. Я вам очень благодарен.
— Ну что вы! — сказал Игорь.
— Нет, в самом деле. Мой сын болезненный мальчик, и мы бедные люди. У Джонни мало
— Я и не собираюсь забывать, — сказал Игорь.
— Может быть, зайдете к нам выпить чашку чаю? — спросил мистер Роджерс.
— Нет, спасибо, меня мама ждет обедать, — ответил Игорь.
— Очень жаль. Ну, как-нибудь в другой раз. Мне Джонни рассказал, что ваш предок бывал в Бирме и даже сражался с английскими колонизаторами. Это правда?
— Да, — сказал Игорь и мысленно выругал себя за болтливость. Какое дело этому мистеру Роджерсу до его предков!
— Это исключительно интересно. Я сам занимаюсь в свободное время историей.
Мистер Роджерс был такой вежливый, что Игорю не хотелось его огорчать. Он сказал:
— Я написал письмо домой, и мне обещали прислать фотографию меча.
— Вы меня осчастливите, если разрешите хоть краем глаза взглянуть на нее, — сказал мистер Роджерс. — Мы бы с вами могли напечатать об этом открытии статью в журнале Исследовательского общества.
У Игоря даже замерло сердце. О такой возможности он и не думал. В настоящем научном журнале!
— С удовольствием, — как можно более сдержанно ответил он.
Мистер Роджерс так разволновался, что даже оттянул узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Видно, его и в самом деле очень интересовала история.
— Кстати, — сказал Игорь, — у одних знакомых я видел в доме картину, которая вполне может изображать моего предка.
— В Москве?
Мистер Роджерс сделал шаг в сторону, взял с полочки, прибитой к стволу дерева, кувшин и кружку и налил себе воды. Вода была некипяченая — Игорь это знал — и, разумеется, кишела микробами. Но не мог же он делать замечание взрослому человеку и своему будущему научному коллеге. Может, мистер Роджерс привык и ему не вредно?
— Нет, — ответил Игорь, — не в Москве, здесь, в Рангуне, и только вчера. Отец механика на строительстве интересуется историей и собирает материалы. Он сказал мне, что в руках у человека, изображенного на старинной картине в его доме, меч генерала Бандулы.
— Не может быть! — почти крикнул мистер Роджерс. Даже непонятно было, как в таком худеньком человечке умещался такой сильный голос.
— Да. И, если я не ошибаюсь, именно такой меч хранится у моей бабушки.
— В серебряных ножнах? — спросил мистер Роджерс.
— Да. И с людьми и лошадьми на них.
— Конечно, это он, — сказал мистер Роджерс.
Он как будто забыл о присутствии Игоря и несколько раз повторил: «Это он. Конечно, это он».