Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.13
Шрифт:
Удалов решил, что и ему не мешает выпить.
– У меня к тебе просьба, – сказал он Карло, наливая себе во второй стакан. – Сгоняем на Везувий.
– Что? – удивился Карло.
– Ты пей, пей, здесь еще осталось.
Карло послушно выпил стакан до дна, поглотал воздух открытым ртом и сказал по-итальянски что-то непонятное. Потом добавил по-русски:
– Нельзя на Везувий.
– Почему?
– Есть опасно.
– Ты внизу останешься. Я только взгляну.
– Нет, нельзя.
–
– Нет время.
– На такси поедем.
– Советский турист немного небогатый, – сказал прозорливый Карло.
– Ты знаешь, студент, что я ничего не покупал. Даже жене не везу подарка. Хочу удовлетворить мечту своей жизни, посмотреть на вулкан вблизи. Все деньги, что от такси останутся, – твои.
– О, нет, – сказал Карло, который был, в принципе, добрым парнем.
– Пей, – сказал Удалов, доливая из бутылки остатки водки.
– Не надо мне деньги, – сказал студент.
– Мир и дружба, – согласился с ним Удалов. – Поехали быстро.
Карло допил, и они поехали на такси к вулкану Везувий, и Удалов не отрываясь смотрел на счетчик и умолял его не спешить.
Такси, естественно, до вершины не доехало. Пришлось вылезти. Удалов поспешил наверх по протоптанной тропинке.
Карло шел сзади и уверял, что дальше идти опасно, но в походке Удалова была такая целеустремленность, что Карло лишь восклицал что-то про Деву Марию и карабкался вслед, удивляясь, какие странные люди приезжают из советской России.
Было знойно. Воздух был тяжелым, словно перед грозой. Не доходя до вершины шагов триста, Карло уморился и присел на камень. Может, он опасался извержения. Но Удалов на него и не глядел. Вершина была близка. Он ощупал в кармане маленький шарик.
На вершину в этот момент наплыло сизое облачко, и Удалов последние шаги перед кратером прошел на ощупь. Но страха он не испытывал, потому что очень спешил закончить дело.
Карло сидел под самым облаком, несколько беспокоился за русского и глядел на прекрасный Неаполитанский залив. Он думал о том, как полезно ходить пешком и заниматься физическим трудом. В вулкане что-то тихо урчало, и Карло решил, что извержения, слава Мадонне, сегодня не будет.
Русский не возвращался.
– Эй! – крикнул Карло. – Ты есть где?
Удалов не отвечал.
В эти мгновения он сквозь просвет в сыром облаке увидел кратер и метнул туда шарик. Тяжелый шарик провалился в озерцо лавы и исчез. Удалов решил подождать, не появятся ли какие-нибудь указания.
Указаний не было. Пахло серой.
– Получили? – спросил Удалов громко, надеясь, что местные огневики его услышат.
Никакого ответа.
– Что передать нашим? – крикнул Удалов.
Но вулкан ему не ответил.
И тут Удалов понял, что итальянские огневики не
– Карло! Ты здесь?
Услышав голос из облака, далекий, но отчетливый, студент откликнулся:
– Я здесь.
– Спроси по-итальянски, не будет ли ответа. Я жду.
– Кому спроси? – удивился студент.
– Им скажи. В вулкан. Да где ты, в конце концов? Иди сюда.
Тогда студент в самом деле встревожился. Он быстро взобрался к Удалову.
– Пойдем вниз, – сказал он мягко.
– Нет, ты сначала спроси.
И студент понял, что с таким человеком на краю кратера Везувия спорить не следует. И он что-то спросил.
– Не так, – сказал ему Удалов. – Громче. Чтобы они слышали.
Карло совсем оробел, однако спросил громко по-итальянски у кратера: не будет ли ответа.
Но ответа не дождался.
Обратный путь они проделали молча. Удалов был разочарован и думал, что лучше бы купил жене модные туфли. Карло тоже молчал и клялся себе, что никогда не будет водить на вершину Везувия русских туристов…
На аэродроме в Гусляре Ксения, которая еще не знала, что муж не привез никаких подарков, встретила Корнелия тепло, с объятиями. А потом к Удалову подошел Грубин и, пожав руку, спросил тихо:
– Ну как, удалось?
– Я выполнил свой долг, – ответил Удалов.
Вечером, спасаясь от упреков Ксении, решившей, что муж пропил всю валюту с прекрасными итальянскими киноактрисами, Удалов спустился к изнывавшему от нетерпения Грубину.
– Странная она у меня женщина, – сказал он Грубину. – Ну какие могут быть киноактрисы в туристской поездке?
– Правильно, – согласился бесхитростно Грубин. – Зачем им на тебя смотреть?
– Не в этом дело, – поправил друга Удалов. – Они бы, может, и посмотрели, но мне было некогда. Я все деньги на такси прокатал, к Везувию ездил.
– Значит, все в порядке?
– Боюсь, что нет. Не получил ответа. Только зря путевку покупал. А Максимке брюки покупать надо.
Грубин выслушал грустную историю о похождениях Удалова. Тут под окном раздался голос общественника Ложкина:
– Грубин, Удалов у тебя?
– А что? – спросил Грубин.
– Товарищи собрались. В домоуправлении. Слушать будем, как наш представитель Италию посетил…
– Еще чего не хватало, – мрачно сказал другу Удалов. – Я же на Италию и не смотрел даже. Сначала волновался, как бы Везувий не пропустить, а потом расстраивался, как все вышло.
Он вздохнул и пошел читать лекцию об Италии. Хорошо еще помнил кое-что из написанного о ней в энциклопедии. Только трудно пришлось, когда стали задавать вопросы о политическом положении.