Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.16
Шрифт:
— Ты можешь представить, — заговорил Милодар, — как перепугалось мирное семейство Пуделей.
— Пуделей?
— Не собак пуделей, а семейство по фамилии Пудель!
— Я слышу, не нужно кричать.
— Когда мирное семейство Пуделей встретило этих чудовищ в лесу, оно бежало без оглядки…
На викаде были видны облака, вершины деревьев, трава под ногами — все, что попадало в поле зрения камеры, которой размахивали на бегу.
— Кто это там, рядом с Бабой Ягой? — спросила
— Как, ты знаешь имя этой страшной старухи?
— Мне странно, что ваши Пудели не знают таких простых вещей.
— Вот видишь, я тоже не знал, — сказал Милодар. — Ты у нас специалистка по сказкам, а мы с Пуделями многое забыли. Лучше скажи мне, что тебе известно об этом чудовище?
— Значит, так, — начала Алиса. — Зовут ее Баба Яга — костяная нога…
— Вот именно, костяная!
— Живет она в лесу, в избушке на курьих ножках…
— На каких? На курьих? Разве бывают такие маленькие избушки?
— Нет, — сказала Алиса, — но бывают такие большие ножки. Обычно Баба Яга летает над лесом в деревянной ступе и направляет ее полет метлой. У нее есть спутники — черный ворон и черный кот, которые живут в ее избе. Питается она…
— Вот именно, это существенно!
— Я думаю, что маленькими мальчиками. Она их сажает на лопату и отправляет в печь.
— Ты с ума сошла! Это же людоедство. Она разумна или нет?
— Не знаю, разумна или нет, но разговаривать умеет.
— Откуда ты столько знаешь?
— Мне бабушка рассказывала, — ответила Алиса. — А ей — ее бабушка.
— Замечательные традиции у вас в семье! — воскликнул Милодар. — Значит, Пудели должны благодарить судьбу за то, что эта самая Баба Яга передвигалась в тот день пешком.
— Она могла оставить ступу в избушке. Завтра возьмет и кого-нибудь догонит.
— Не смей так думать, Алиса! Если это случится, мы с тобой вылетим с работы.
— То есть вы вылетите с работы, а я из школы?
— Алиса, не отвлекайся и научись понимать шутки. Меня никто никогда не погонит с работы, потому что я — главный комиссар на Земле.
— Хорошо, не буду, — сказала Алиса. — А вы так и не сказали мне, кто был с Бабой Ягой?
— Он не получился на снимке. По показаниям Пуделей, он похож на гориллу или снежного человека. Это обросшее шерстью, неопрятное и даже страшное существо.
— Наверное, это друг Бабы Яги, леший, — предположила Алиса. — Они часто ходят вместе.
— Где они ходят вместе?
— В сказках.
— Алиса, мы имеем дело с совершенно реальными событиями. Мы не имеем права смириться с тем, что по нашей стране шастают бабы-яги и лешие, а в наших водоемах купаются водяные. Разве так может быть?
— Разумеется, нет.
— Вот видишь!
— Не знаю, — ответила Алиса. — Надо полететь туда и посмотреть.
— Погоди, — остановил ее Милодар, — сначала я свяжусь с поисковой группой. Можно дать изображение на ваш экран?
— Валяйте, — сказал домашний робот Поля, — мне ведь тоже интересно. Для меня эти ведьмы и лешие — воспоминания о детстве Алисы. Бабушка, бывало, читает Алисочке, а я рядом пол натираю. И запоминаю. А когда бабушка задремлет, я ее заменяю и дочитываю.
На большом домашнем экране, куда комиссар переключил связь, появилось изображение мрачного полицейского в стальной пожарной каске.
— Доложите! — приказал ему Милодар.
— Мы обшарили весь лес по соседству с дачным поселком, но не обнаружили никаких следов пожилой женщины с костяной ногой и волосатого мужчины отвратительного вида.
— Та-а-ак! — угрожающе произнес Милодар. — Может быть, вы забыли дома биоискатель?
— Нет, — ответил полицейский, показывая короткую трубку с раструбом на одном конце, — биоискатели работают. Мы определили всех зайцев, белок и даже ворон в лесу, но не нашли ни одного из подозреваемых существ.
— Но они могли переодеться в дачников!
— Дачники уже два часа как попрятались по домам или убежали на станцию. Поселок совершенно пуст.
— Та-а-ак. — Милодар отключил экран и начал расхаживать по комнате, сцепив за спиной пальцы и размышляя вслух: — Мне начинает казаться, что в этой истории появляются какие-то общие черты, назовем их системой. Ты согласна, Алиса?
— Как я могу ответить, если не знаю, о какой системе вы говорите.
— Вчера мы искали водяного, его видели, но потом он исчез без следа. Сегодня мы ищем Бабу Ягу и лешего, их также видели, зафиксировали, а поймать не можем. Они пропали без следа. Но при этом оказывается, что все они не настоящие, а вышли из сказок, что они не должны существовать, их только бабушки помнят и о них рассказывают…
— И я! — вмешался робот Поля.
— Вот именно! Их не может быть, и мы их не находим, но люди пугаются и бегают от них по лесу.
Тут Милодар обернулся к Алисе и быстро произнес:
— Алисочка, мне пора, дела не ждут. Спасибо тебе за помощь. Нет, не отнекивайся! Ты оказала неоценимую услугу, дав толчок моему творческому порыву. Завтра я тебе принесу это дело на блюдечке, как очищенное и посоленное яйцо. Надо только подумать.
— Пошевелить серыми клетками? — спросила Алиса словами Эркюля Пуаро — любимого сыщика Агаты Кристи. Но Милодар, видно, не читал романов Агаты Кристи, потому что он сердито ответил: