Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.5
Шрифт:
– Но у тебя здесь самые жестокие законы.
– Против преступников – да. А обыватель любит узнать, что казнили вора. Даже если вор украл только булку. И знаешь почему? Он теперь уверен, что именно этот вор не украдет его булку.
– Значит, когда Паллантиды тебе покажутся опасными…
– Когда Паллантиды дадут мне предлог, я с ними разделаюсь. Кроме самого Палланта. Я уважаю стариков.
Улыбка Тесея была жесткая, и в углах рта появились морщинки. А ведь только вчера, буквально вчера она увидела этого мальчишку под Коринфом!
– Сколько времени прошло,
И сама считала – началось все в сентябре, сейчас уже январь.
– Прошло шесть лет, как мы возвратились с тобой в Афины, – сказал Тесей.
– Как так шесть лет?
– Вспомни, моя госпожа. В первую зиму после возвращения мы с тобой были в Дельфах и приносили жертву оракулу, а потом направились в Фивы. Нам нужен был договор с Фивами.
– Да…
– А вторую зиму мы провели в Трезене. Ты помнишь, как мой дед испугался, заподозрив, что ты – моя невеста? И что у нас с тобой будут такие высокие дети, что боги невзлюбят их?..
Тесей лгал. Он лгал, потому что никаких шести лет пройти не могло.
И тут же память стала выплескивать отметками, клочками, туманными обрывками картинок то, что происходило с ней за прошедшие годы, за годы, которых, она могла поклясться всем святым, в ее жизни не было, но события которых, впервые упомянутые сейчас Тесеем, словно бы происходили. Настолько реально, что вдруг начали всплывать и детали – их неудобное ложе в Трезене и мелкие пакости Этры, невзлюбившей воображаемую наложницу ее сына… А как она пыталась разгадать механизм Дельфийского оракула…
– Сейчас в городе много новых людей, – сказал Тесей.
Несмотря на то что он был всего лишь на охоте, он был облачен в боевой панцирь и малый шлем. Это были плоды агитации Коры, немало времени потребовалось ей, чтобы убедить царя в том, что его геройские подвиги не будут забыты народом из-за того, что он будет проявлять осторожность. К счастью, приближенный к Тесею Феак, кентавр Фол, некоторые мудрые старейшины бывших общин Аттики, объединенной отныне в одно государство, понимали, что в их интересах беречь государя… Пока он служит городу и государству.
– Почему ты говоришь мне об этом? – спросила Кора. – Я и без тебя знаю, что по всей Элладе ты разослал людей, которые призывают: «Придите сюда, все народы!» Ты хочешь, чтобы Аттика была самым населенным и благодатным краем, а Афины самым большим и знаменитым городом в мире.
– Ты возражаешь?
– Я рада твоей политике, она разумна. Но я боюсь, когда ты начинаешь рассуждать странными для меня и опасными для человечества категориями «самый большой», «самый знаменитый», «самый сильный»! На каждого «самого сильного» всегда найдется «сильнейший».
Тесей не обиделся.
– Я знаю, – сказал он спокойно. – Ты имеешь в виду моего дядю Геракла?
Кора о нем и думать не думала, но не стала возражать.
– Я иногда выхожу в город, – продолжал Тесей. По просьбе Коры Феак организовал небольшую охрану Тесея, сопровождающую его в этих походах, которые, как правило, заканчивались не в тихих садах, где обитали философы, а в трактирах либо у известных гетер, а то и превращались в
– Продолжай, – сказала Кора, делая осторожный шаг в сторону, чтобы освободить плечо от ладони Тесея.
…Не может быть, чтобы время так жестоко играло с ней! Но она забывала, что это компьютерное время и оно может играть в любые свои игры, допуская или не допуская ее к пониманию игры. Значит, прошло шесть лет ее жизни в Афинах, и Кора понимала, что, если она постарается, все эти годы всплывут в памяти. Но означает ли это, что они окончательно вычеркнуты из ее жизни? Что у нее появились морщины и кожа потеряла упругость? Но как это выяснишь, как это докажешь, если не с чем и не с кем сравнивать, если ты ведешь настолько травоядный образ жизни, что могла уже превратиться в корову. Причем при качестве местных зеркал об этом даже не догадаешься!
– Ты меня слушаешь, госпожа?
– Да, я вся – само внимание.
– В последние месяцы мои советники и старейшины все в один голос требуют, чтобы я женился. Трон должен достаться моему наследнику.
– Вот и замечательно, – ответила Кора, отлично отдавая себе отчет в том, что это ее совершенно не касается. И она давно уже была готова к такому вопросу.
– Мой новый друг, – продолжал Тесей, – Пирифой, рассказал мне, что в Спарте растет сестра Диоскуров по имени Елена… ее называют Еленой Прекрасной.
– Что еще за Пирифой?
– Вспомни, я тебе говорил о нем. Он обещал скоро быть в Афинах. Это славный парень. Герой, подобный мне самому. Он правит магнетами, живущими у реки Пеней. Как раз в прошлом октябре он решил испытать мою силу и решительность и, напав на границы Аттики, угнал оттуда стада. Неужели ты не помнишь?
…Еще одно воспоминание. Шум на улицах Афин, Тесей врывается к ней в опочивальню, где она беседует с навестившей ее Харикло, и кричит, что он уши открутит этому мальчишке! Хотя сам-то Тесей тогда был… Давайте забудем, сколько лет Тесею.
– Да, я помню. Но ты, кажется, отнял у него стада?
– Он сам их отдал, – засмеялся Тесей. – Мы с ним встретились на берегу реки и пошли навстречу друг другу, оставив наши отряды за спиной. Мы хотели помериться силой. Но у него было такое приятное лицо… и он так хорошо, по-человечески, попросил у меня прощение за стада. Мы с ним тогда же поклялись друг другу в вечной дружбе. Теперь он намерен нанести мне визит.
– Это очень приятно, – ответила Кора, проклиная себя за недооценку игр времени. Вот и появился Пирифой, очаровательный герой, взявшийся неизвестно откуда и правящий магнетами, о которых, наверное, ни в одном учебнике не написано. «Немедленно сегодня же удвою охрану! И начну вести дневник, чтобы не терять дней и лет».