Кир Торсен против Чёрного источника

Абердин Александр М.

– Я, конечно, могу всё это расшифровать и перевести слово в слово, но это лишь добавит витийства Амала к главному, его обещанию осыпать несметными сокровищами каждого, кто пройдёт в сердце камня. Ну, и как вы сами понимаете, друзья мои, далеко не каждому было дано увидеть эту магическую пентаграмму. Хромой Уруг как-то умудрился прочесть эти руны, хотя ему было вовсе не обязательно их читать, а достаточно было только увидеть. Хотелось бы мне знать, как он смог взлететь достаточно высоко.

Кир сел в кресло и поинтересовался вслух:

– У нас есть какая-нибудь информация о Хромом Уруге?

Ему ответил Козмо, который сказал пожав плечами:

– Вождь орков племени Куропаток Ардос Гордый, которого владыка Менелндил назначил главным сыщиком империи, уже провёл своё расследование и нарыл кое-какую информацию о Хромом Уруге. Правда, информации о нём всего ничего. Если это тот самый Уруг, который нас интересует, то он из племени Горных Волков из Сиреневых гор, племянник вождя и,

пожалуй, это был самый старый орк в Эннонанде. Охромел он в юности, но поскольку отличался недюжинным умом и способностями, то стал колдуном, что и помогло ему приручить горного дракона. Папаша ждал, что он не смотря на свою хромоту, станет колдуном племени, но Уруг, немного повзрослев, смылся и отправился путешествовать по Срединному континенту. В родные горы он вернулся уже почти стариком и без дракона. Поскольку при нём были какие-то регалии, то его узнали, хотя ни отца, ни своего дяди вождя он в живых уже не застал. Хромой Уруг приручил ещё одного дракона и снова улетел, но на этот раз уже навсегда. Старейший воин племени Горных Волков, тоже большой любитель путешествий, утверждает, что он встретился с ним через много лет далеко на юге, когда возвращался домой после набега на Иселенерин и говорит, что Хромой Уруг исцелился от своей хромоты и даже помолодел. Эта встреча произошла за десять лет до прихода альтаров на Адамминен. Помолодевший Хромой Уруг тоже прибыл из-за моря с целой бандой здоровенных мордоворотов, одетых в чёрное, и когда Валган узнал его и поздоровался, предложил присоединиться к его отряду, но тот спешил в родные горы с богатой добычей и потому отказался, хотя истинная причина отказа была в том, что этот тип был очень неприятной и злобной личностью, да, к тому же частенько использовал свои колдовские знания против своих соплеменников. Валган просто побоялся с ним связываться. Кстати, эти Горные Волки так и не были опоены Хромым Уругом и практически всё племя воевало вместе с нами в подземельях Ородагарваона. Их привёл Драгеннар. Вот и гадайте теперь, тот это Хромой Уруг или не тот.

– А тут и гадать нечего. – Сказал Тетюр – Горные драконы способны подниматься очень высоко в небо и колдун мог запросто увидеть сверху эту пентаграмму. Вряд ли он смог прочитать эти рунные письмена, но этого ему и не требовалось. Если он обладал нужными качествами, то Чёрный источник мог приманить его к себе даже в том случае, если бы он просто проезжал по орочьей дороге через болота, притянул, как мощный магнит притягивает иголку. Видимо, в первый раз Хромой Уруг побоялся отправиться к нему, а может быть случилось что-то ещё, из-за чего этот зловредный орк потерял своего дракона, но так или иначе он отправился в горы за вторым драконом и то, что Валган встретил его на юге помолодевшим и исцелившимся от хромоты, прямо говорит нам о том, что этот урод в конце концов нашел Чёрный источник. Теперь возникает вопрос, что нас ждёт в недрах горы Нармоохтар и к чему нам следует подготовиться. На всю жизнь, как говорится, не запасёшься, но если мы собираемся сунуться туда, а сунуться нам туда так или иначе придётся, то нам нужно хорошенько подготовиться к любым неожиданностям. Так что Кирюха, садись и начинай думать, что нам может там понадобиться. Тебе в этом вопросе я доверяю, как никому другому.

Тетюр сказал это таким мрачным голосом, что гномы невольно поёжились, а малленброги и вовсе тихонько зарычали. Кирилл вздохнул и с беспечной улыбкой сказал:

– Ну, это мы завтра станем решать, опасно там или нет. К утру "Немезида II" будет возле болот, я смотаюсь на разведку и как только вернусь, начнём готовить снаряжение. Ничего хорошего от Чёрного источника нам ждать не приходится, но и мы ведь не пальцем сделаны. Правда, об одном я уже сейчас могу сказать, для наших золотых друзей нужно будет срочно изготовить перлитовые скафандры. Этим займётся Тетюр, а ты, Кузьмич, ознакомь Анира с воздушными генераторами нашего космического кудесника Гули, пусть он малость помаракует с ними и придумает, как сделать так, чтобы они работали не трое суток, а подольше, хотя бы с месяц.

Чистильщики ещё часа три рассматривали Смрадные топи и гору Нармоохтар то увеличивая, то уменьшая изображение и открыли для себя множество интересных деталей. Помимо того, что в трясину было сброшено в разных местах неподалёку от красного овального острова, лежащего среди болот, множество трупов, несколько десятков тысяч, им удалось разглядеть старую тропу, которая шла по Окровавленной пустоши и вела к широкой расселине, расположенной позади Волчьей головы. Следы были очень старыми и Тетюр сделал вывод, что они относились ко временам открытия Чёрного источника Хромым Уругом. Позднее на Окровавленной пустоши была проложена магическая тропа идущая почти до самой воды и Кунгур смог увидеть следы глины только потому, что воды неглубокой реки Лерады омывали самый край пустоши. В эту ночь все разошлись по своим каютам с чувством облегчения, так как поиски закончились успехом и теперь оставалось сделать только одно, проникнуть к Чёрному источнику и ликвидировать его раз и навсегда, чтобы никогда впредь от него на Адамминене его обитателям не было никаких хлопот и неприятностей.

С первыми лучами солнца Кир был

уже в седле, а точнее стоял на эйрборде облачённый в герметичный боескафандр ярко-оранжевого цвета. После того, как они истребили полчища нечисти, доспехам можно было придать практически любой вид, но как и прежде они оставались тем, чем были всегда – невероятно лёгким, очень удобным боескафандром изготовленным точно по фигуре владельца. При желании его можно было сделать более массивным, но это требовалось только тогда, когда нужно было опускаться на дно морское. Тогда четвёртый из пяти слоёв, состоящий из трёхмиллиметрового перлитина, вспухал, чтобы повысить плавучесть скафандра. Сегодня Киру нужно было всего лишь пролететь над болотами, он хотел осмотреть захоронения и добраться до расщелины. Даже стоя в трёхстах метрах от Смрадных топей он морщился от жуткой вони. Пахло тухлятиной, сероводородом и ещё Бог весть чем, а потому он решил не испытывать судьбы и лететь на разведку в герметически закрытом боескафандре. Провести её мог только он и к тому же в одиночку, так как не то что помощь, а даже просто присутствие магов могло смазать все его впечатления от этого опасного места.

Как только он заскользил над степью к болотам, "Немезида II" взмыла вверх, быстро поднялась на высоту в десять километров и медленно полетела к Волчьей голове. В профиль эта двухкилометровая гора тёмно-бурого цвета, типичный базальтовый останец, не имела ничего общего с головой волка и более всего походила на опрокинутое вверх дном заржавелое ведро, поставленное на осевшую кучу глины. Гора имела естественное происхождение, а вот болота действительно вызывали определённые подозрения опытного, успевшего повидать многое мага, но только в том случае если бы он понюхал, чем они пахнут. Когда они летели на высоте километра в наглухо задраенной "Немезиде II", у Тетюра не было возможности учуять вони болот, иначе он непременно приказал бы высадиться и самым тщательным образом всё обследовать. Увы, но это выяснилось только теперь и маг, хлопнув Кира по плечу, сказал напутственным тоном:

– Парень, от этого болота так и несёт чёрной волшбой, так что ты уж постарайся не совать голову в пасть дракона раньше времени. Ты прекрасно знаешь, чем это может закончиться.

Предостережение было отнюдь не лишним. Артефакты Хозяина Тьмы как правило обладали огромной силой, да, и оставляя их Амалор обычно создавал для защиты множество магических ловушек и систем обороны от, так сказать, несанкционированного вторжения. С особой, просто чудовищной силой они действовали против рыцарей Света и их магов, что, однако, нисколько не мешало им добираться до подарков Амалора, предназначенных всякого рода негодяям. Только те, кто и без его наущений был насквозь пропитан злом и ненавистью, могли спокойно проникнуть в его тайные капища и даже та тошнотворная вонь, которая исходила от болот, являлась для них сладостным ароматом. То, что орки сумели проложить дорогу через эти болота и умудрялись проезжать по ней, вовсе не говорило о том, что все они были негодяями и мерзавцами. Просто эти громадные краснокожие парни были смелыми до отчаянности воинами и то чувство опасности, которое исходило от Смрадных топей, их не пугало.

Кира оно тоже не пугало, да, и действовала магия Хозяина Тьмы на него совсем иначе, не ввергала в ужас, а, словно бы подстёгивала его охотничий азарт и тем была особенно опасна. В таком азарте рыцарь мог запросто влететь в какую-нибудь ловушку, но Кирилл к тому времени уже поднаторел в своём ремесле, да, к тому же вместе со своими помощниками отыскал и обезвредил не один артефакт Амалора. Помогало ему и то, что рыцари после каждой миссии составляли подробные отчёты о магических ловушках Хозяина Тьмы и писали инструкции, как их обезвреживать или разрушать. В общем к этой части своей миссии на Адамминене Кир был подготовлен весьма основательно и если относительно уничтожения его полчищ не существовало никаких учебников, тут каждый рыцарь действовал исходя из обстоятельств, то на тему, как проще всего и эффективнее обезвреживать магические мины были написаны десятки книг и все они стояли на его книжной полке с множеством закладок между страниц. Однако, обнаружение магических ловушек не входило в его задачу. Этим всегда занимались маги, но рыцари всегда интересовались этим вопросом потому, что именно они потом составляли всевозможные отчёты.

Первым делом Кир решил осмотреть не Окровавленную пустошь, а то место километрах в тридцати от неё, где ещё вчера вечером они увидели в трясине какие-то смутные очертания, весьма похожие на останки дракона. Через четверть часа он уже был над этим озерцом с бурой, пузырящейся жижей вместо воды. Он облетел его по кругу и действительно увидел через магическое забрало практически не разложившийся труп горного дракон с эльфийским седлом. Судя по тому, в какой позе лежал дракон, можно было догадаться, что он упал в болото уже мёртвым, так как его крылья были широко распахнуты. Не долго думая Кир мягким обратным энергетическим ударом поднял труп дракона, перенёс его на болотные кочки неподалёку и, облетая, принялся внимательно осматривать его. Причина смерти дракона стала ему ясна сразу же. Он был пронзён добрыми двумя дюжинами длинных эльфийских стрел с оранжевым и синим оперением. Причём стреляли эльфы по дракону с земли, а не с других драконов.