Китайская кукла
Шрифт:
Купив все необходимое, Надежда по дороге домой обдумывала рецепт. Однако, когда она подошла к подъезду, в душе ее шевельнулось смутное беспокойство. В первый момент она не поняла причину этого беспокойства, просто что-то было не так, как обычно. И только открыв дверь подъезда, она поняла, что ее так насторожило.
На скамье возле подъезда, не было неизменной соседки Антонины Васильевны. Не было ее и рядом с подъездом, не было возле двери чулана, где дворник складывал свои метлы и совки. Дальше Надежда и не смотрела, поскольку Антонина Васильевна по причине своей весьма
Антонина Васильевна находилась на своем посту всегда, зимой и летом, в любую погоду. Все жильцы дома настолько привыкли к ней, что давно уже перестали замечать ее, воспринимая соседку как непременную деталь городского пейзажа.
«Не случилось ли с ней чего? – подумала Надежда машинально. – Не заболела ли наша Антонина?»
Однако, выйдя из лифта, Надежда тут же забыла про Антонину Васильевну.
Возле двери ее квартиры на табуретке сидел участковый инспектор полиции Полоскин, или просто участковый Виктор Сергеевич.
Участковый был совсем молодым человеком и сам смущался, представляясь по имени-отчеству, но считал, что при его ответственной и психологической работе отчество употреблять обязательно, чтобы поддерживать уважение к представителю власти.
Надо сказать, внешность у него была самая несерьезная: розовое детское лицо, густо усыпанное веснушками, розовые же оттопыренные уши, которые очень выразительно шевелились при разговоре. В дополнение ко всему, Полоскин легко краснел по любому поводу, а иногда и вовсе без повода.
И вот теперь этот участковый сидел перед Надеждиной дверью с недовольным и озабоченным видом.
– Здрассте, – растерянно проговорила Надежда. – А что вы здесь делаете?
– А вы кто? – строго осведомился Виктор Сергеевич, пристально разглядывая Надежду.
– Живу я здесь, – ответила Надежда озабоченно. – А что случилось?
– А документы у вас имеются?
– Да я в магазин выходила… Кто же в магазин с документами ходит? Да вы меня разве не узнали, Виктор Сергеевич?
– С документами всюду ходить надо! – строго проговорил участковый и тут же покраснел от собственной строгости. – Может, я вас и узнал, но порядок такой, что нужно документы проверить!
Тут на площадке возникла Антонина Васильевна со стаканом воды в руке. Увидев Надежду, она охнула и воскликнула:
– Надя, ты пришла? Ну, слава богу! А я уж не знала, где тебя искать!
– Да что случилось-то? – упавшим голосом осведомилась Надежда.
– Значит, вы подтверждаете личность этой гражданки? – обрадовался участковый, повернувшись к Антонине Васильевне.
Бдительная Антонина пользовалась у него большим уважением, больше того – участковый ее слегка побаивался, потому что она непрерывно звонила ему или приходила на прием по любому поводу: если кто-то из соседей поставил машину возле детской площадки, если кто-то шумел в неположенное время, если возле дома крутился какой-то подозрительный человек… Сперва молодой участковый отмахивался от назойливой гражданки, но она не отставала, звонила ему снова и снова, обращалась к начальству, так что со временем Виктор понял, что для него
И раз уж сама Антонина Васильевна подтвердила личность Надежды – значит, всякие сомнения и вопросы у участкового отпали.
– Подтверждаю, подтверждаю! – заверила его Антонина. – Вот, водички выпейте, вы просили!
– Да что случилось-то? – повторила Надежда.
И Антонина Васильевна с участковым на два голоса изложили ей события, развернувшиеся за то время, пока она ходила в магазин.
Антонина Васильевна после чаепития возвращалась на свой пост, как вдруг, проходя мимо квартиры Надежды, услышала, как за дверью кто-то ходит, двигает мебель. Поскольку Антонина Васильевна своими глазами видела, что Надежда ушла в магазин, эти звуки показались ей подозрительными. Конечно, соседка могла вернуться, пока Антонина Васильевна пила чай, но все же сомнения оставались.
Антонина Васильевна подошла к двери и позвонила. Ей никто не открыл, но шум в квартире прекратился.
– Надя, ты дома? – спросила она через дверь.
И опять ей никто не ответил. Конечно, всему этому могло быть какое-то рациональное объяснение – возможно, в квартире хозяйничал кот, оставленный без присмотра…
Антонина Васильевна позвонила еще раз, не дождалась ответа и тут через лестничное окно увидела проходящего по двору участкового. Со всей возможной при ее возрасте и немалых габаритах скоростью она вышла на улицу, перехватила участкового и поделилась с ним своими наблюдениями и подозрениями.
Другой полицейский на месте Виктора Полоскина послал бы навязчивую тетку подальше, но Виктор Сергеевич сразу понял, что с Антониной Васильевной лучше не спорить.
Он вошел вместе с ней в подъезд, поднялся на четвертый этаж и позвонил в дверь квартиры. Ему тоже никто не ответил, но тут бдительная Антонина Васильевна заметила, что дверь приоткрыта. Участковый дернул за ручку – и дверь распахнулась.
Подозрительно взглянув на Антонину Васильевну, Виктор спросил, была ли дверь открыта, когда Антонина подходила к ней первый раз.
– Закрыто было, точно закрыто! – заверила его бдительная пенсионерка.
– Вы точно знаете? – уточнил Виктор.
– Мне ли не знать, закрыто или не закрыто! – отрезала Антонина Васильевна, тем самым закрыв вопрос.
После этого участковый занял пост перед дверью квартиры, чтобы дождаться хозяйку и в ее присутствии внимательно осмотреть место предполагаемого преступления. Антонина Васильевна по старой дружбе вынесла ему табуретку, а потом и принесла водички, когда участковый захотел пить.
И вот теперь, когда Надежда вернулась домой, участковый вместе с хозяйкой вошел в квартиру.
Как нетрудно догадаться, посторонних в квартире не было. Кот, напуганный, со стоящей дыбом шерстью, сидел на шкафу. Увидев Надежду, он жалобно мяукнул, спрыгнул и потерся об ее ноги.
Участковый с сомнением взглянул на него, подумав, нельзя ли снять с него показания как с единственного свидетеля, но вовремя одумался: начальство может его неправильно понять.
Тогда он обратился к Надежде Николаевне: