Кладбище домашних любимцев
Шрифт:
Луис быстро выскользнул из машины и намеренно ударил ногой по куче шин, так что они разъехались, словно горка черных шашек. Две верхних шины сползли вниз и закрыли мышь.
– Оооп!– только и сказал Луис.
– Ты псих, папочка, - добродушно заметила Элли.
– Да!– воскликнул Луис, охваченный болезненным весельем. Но вместо этого ему тоже хотелось сказать: "Хватит, хватит" и выблевать все, что скопилось в желудке.
– Папочка - псих!
Луис вспомнил, как Черч убил крысу, еще до своего таинственного воскрешения. Раньше, еще в Чикаго,
– Ты собираешься стоять тут и грезить, или поможешь мне с ребенком? спросила Речел.– Возвращайся с планеты Монго <Планета, на которую совершал полеты герой множества комиксов, фильмов и книг - Флеш Гордон. Доктор Зарков его постоянный спутник>. Доктор Зарков.., земля нуждается в вас.– Она говорила устало и раздраженно.
– Извини, дорогая, - пробормотал Луис и подошел к Гаджу, который был горячим, как угли, высыпавшиеся из печи.
В тот вечер только трое из них ели знаменитый "Южный Чили Луиса". Гадж, полуотключившись, сидел в гостиной на софе. У него был жар и апатия. Он пил из бутылочки теплый куриный бульон и смотрел по телевизору мультики.
После ужина Элли подошла к двери гаража и позвала Черча. Луис, который мыл посуду, пока Речел распаковывалась наверху, надеялся, что кот не придет, но надежды не сбылись... Черч пришел сразу, двигаясь на свой новый, покачивающийся лад. Он пришел сразу, словно он.., оно.., затаилось и ждало. Затаилось. Слово немедленно запомнилось, отложилось в голове.
– Черч!– закричала Элли.– Черч!– Она взяла кота на руки, обняла его. Луис следил за происходящим уголком глаза. Его руки, утонувшие в пенс, перебирали серебряные ножи и вилки. Он увидел, как счастье на лице Элли сменилось замешательством. Кот спокойно лежал у нее на руках, заложив уши. Глаза кота и девочки встретились.
Через какой-то долги и промежуток времени (Луису он показался очень долгим) Элли отпустила Черча. Кот спрыгнул с ее рук, даже не оглянувшись. "Потрошитель маленьких мышек, - между делом подумал Луис.– Боже, что же мы будем делать этой ночью?"
Он попытался вспомнить свой поход в место, где хоронили Микмаки, но все показалось ему таким тусклым, словно грязная смесь, вытекающая из головы Виктора Паскова на пол в фойе лазарета. Луис помнил лишь удары ветра и белое мерцание снега в темноте, когда они шли по лесу. Вот и все.
– Папочка, - тихо позвала Элли мягким голосом.
– Что, Элли?
– От Черча странно пахнет.
– Да?– спросил Луис. Его голос оставался совершенно равнодушным.
– Да, - устало ответила Элли.– Да! Раньше от него так никогда не пахло! Он пахнет словно.., словно ка-ка!
– Может, он вымазался в чем-то, моя сладкая, - сказал Луис.– Что бы это ни был за запах, рано или поздно он выветрится.
– Надеюсь, - сказала Элли, передразнивая какую-то престарелую даму. Потом она вышла.
Луис взял последнюю вилку, вымыл
Когда шум капель смолк, Луис услышал, как завывает снаружи ветер. Пронзительно и дико он завывал. Ветер дул с севера и нес к ним зиму. Луис понял: он боится, просто глупо боится неведомо чего, как порой боишься, когда облака закрывают солнце или когда слышишь тихие звуки, идущие непонятно откуда...
***
– Тридцать восемь?– спросила Речел.– Боже, Луис. Ты уверен?
– Это вирус, - сказал Луис. Он попытался не дать Речел говорить дальше, потому что ее голос звучал обвиняюще и раздражал его сейчас. Она устала. Для нес этот день оказался чересчур долгим. Она с детьми пересекла чуть ли не полстраны. Элли уже крепко спала в своей комнате. Гадж лежал на их кровати в состоянии, которое лучше всего можно было охарактеризовать как полубессознательное. Луис уже час как начал давать ему тетрациклин.
– Но после тетрациклина лихорадка вернется.
– Ты же не станешь давать ему энфициклин или еще что-нибудь в таком духе?
Луис начал терпеливо объяснять:
– Если бы у малыша был грипп или какая-то инфекция, я обязательно сделал бы все так, как ты предлагаешь. Но тут что-то другое. У него какой-то вирус, а при вирусах лекарства, о которых ты говоришь, не так уж хороши. Он только чаще станет ходить в туалет и начнется обезвоживание организма.
– Ты уверен, что это вирус?
– Ладно, если ты с моим мнением не считаешься, поступай, как сочтешь нужным, - фыркнул Луис.
– Ты не должен на меня кричать!– закричала Речел.
– Я не кричу!– снова фыркнул Луис.– Кричишь!– начала Речел.– Ты кри-кри-чишь!– И тут рот ее задрожал, и она закрыла лицо руками. Луис увидел большие серо-коричневые синяки у нее под глазами и встревожился...
– Извини, - сказал он и сел рядом с ней.– Боже, я не знаю, что на меня нашло. Речел, извини, Речел...
– Все в порядке, все в порядке, - ответила она, слабо улыбаясь.– Разве не это ты сказал мне однажды? Сука. А я так боялась, что ты прямо в аэропорту устроишь скандал, когда увидишь джемпер Гаджа. Я решила, может, я расскажу тебе все сейчас, пока ты чувствуешь, что виноват передо мной.
– Что-нибудь, за что можно устроить тебе скандал? Речел слабо улыбнулась.
– Моя мама и папа подарили Гаджу десять обновок -Сегодня он был в одной из них.
– Не заметил, чтоб на нем было что-то новое, - коротко сказал он.
– Я видела, что ты заметил, - заявила Речел и комично наморщилась, заставив Луиса рассмеяться, хотя он и не чувствовал желания веселиться.– И еще они подарили шесть новых платьев Элли.
– Шесть платьев!– только и сказал Луис, чуть не вскрикнув от возмущения. Неожиданно он разозлился и обиделся, потому что не мог сформулировать, почему именно злится.– Речел, зачем они сделали нам такой подарок? Почему? Мы ведь не нищие?... Мы все можем купить сами...