Кладбище миров. Книга одиннадцатая

Свадковский Алексей Рудольфович

Пальцы в готовности замирают над браслетом, в уме складываются слова сообщения. Но я убираю руку, так его и не отправив. Шепчущий… демоны… Дом Боли не откажется от такого куша, и вряд ли какие-либо договоренности с нагом их остановят. Наверняка захотят оставить Врата себе или, как минимум, попытаются стребовать выкуп за них с Ярости. Змею же, по большому счету, наплевать на Румию и тех, кто там родился. Если он сумеет заключить более выгодную сделку, то не упустит такой возможности. А люди достойны шанса на то, чтобы нормально жить, испытаний им и так хватило: вторжение инсектов, Игра, падение в Бездну… Если есть шанс все это остановить, значит я обязан попытаться, не перекладывая на других то, что выпало сделать мне. Нет, не так: если я хочу проложить свой путь

в Игре, то должен убедиться, что рейд пройдет так, как задумано. Увижу, что у нага получается, лезть на рожон не буду, а если нет, значит, сделаю свой ход.

Ногтем на пальце я поддеваю фиксирующую печать на кубе и осторожно ставлю его на землю в укромном уголке, найденном мной возле Бойцовских Ям. Беловатый дым бьет вверх, куб распадается, выпуская свое содержимое, и я наконец вижу ту, что откроет мне путь в Акш’дхар, позволив проникнуть внутрь города.

Красивая, оцениваю я. И гордая. Это первое, что приходит на ум, глядя на нее. Длинные черные волосы с редкими белыми прядями спускаются почти до бедер. Большие фиалковые глаза внимательно смотрят на меня, словно оценивая. Точеный профиль лица, прямая осанка. Кем бы она ни была, явно привыкла повелевать, а не подчиняться. Интересно, как наг уговорил или, может быть, заставил тебя отправиться в Бездну вместе со мной? Воздушная диадема, надетая на голову, удерживает копну волос. Это явно не простое украшение, это символ власти и что-то еще, я буквально чувствовал исходящую от нее магическую ауру. Впрочем, как и от жезла, который она насторожено держала в руках, явно готовая сразу его применить. Легкий доспех, показавшийся под распахнувшимся от дуновения ветра плащом, плотно облегал стройную фигурку девушки, а металлические вставки в нем защищали уязвимые места. Синий плащ с глубоким капюшоном, наброшенный поверх брони, был расшит по краям любопытными рунами, но взгляд постоянно убегал в сторону, мешая их рассмотреть.

Пауза слегка затянулась. Владыка мыслей, сумевшая быстрее не только рассмотреть собеседника, но и оценить, первой назвала себя:

— Я Мистра, четырнадцатая фата Облачного замка.

Ого!!! Даже я слышал о них, натыкался пару раз в старинных хрониках. И то, что одна из них здесь, согласилась стать пленницей куба, спуститься в Бездну… Даже не представляю, как подобное удалось нагу, но это невероятно!

— Для меня большая честь познакомиться с вами, госпожа, — я склонил голову в низком поклоне. — Я Рэн…

— Не нужно продолжать, — фата остановила мои слова до того, как я успел их произнести. — Мне сообщили все необходимое, что я должна о тебе знать. Этого более чем достаточно. Что по обстановке?

— Мы возле Бойцовских Ям у западного входа в Акш’дхар. Но ситуация существенно усложнилась: в домен вторглись войска Дома Боли, возможен штурм города.

Мистра слегка качнула головой:

— Слова… Слишком медленно, открой мне свой разум, позволь общаться мыслеречью, так будет и проще, и быстрее.

«Тай, открой ей канал для общения. Но в пределах разумного, я не хочу, чтобы она сделала меня своей марионеткой. В отличие от нага, мы с ней друг другу никаких клятв о ненападении не давали».

«Поняла. Исполняю», — шепот Тайвари, и почти сразу я слышу голос Мистры у себя в голове:

«Думай, рассказывай».

Я плохо владею мыслеречью. Мысли то и дело соскальзывают на постороннее. Потеря «аватаров», изменение плана, убийство Плоти, прорыв сквозь первую долину, толпы глупо ревущих бесформенных, бегущих вперед. Это лишнее, как и мой забег по пескам. Обо всем остальном я знаю только из сообщений нага, и все же, как могу, пытаюсь рассказать о происходящем. Хорошо, что опыт общения с Котом помогает.

— Ясно. Мы можем выполнять свою часть.

Мистра чуть отстранилась, сделала шаг назад и, покопавшись в поясном кармане, достала небольшой стеклянный кулон с чем-то ярко горящим внутри. Она плотно прижала его к себе. И в тот же миг из подвески выплеснулось пламя,

объявшее ее.

Фата, словно птица феникс, замерла среди языков пламени, а ее тело начало стремительно меняться и расти. За спиной девушки распахнулись кожистые крылья суккубы, из головы начали проступать и стремительно расти рога, длинный тонкий хвост с треугольным наконечником обвился вокруг ноги, плащ и доспех исчезли, распадаясь, а вместо них проступило нечто столь откровенное и пошлое, что это даже одеждой нельзя назвать. Какие-то кожаные ремешки, покрытые металлическими заклепками. Мистра, преобразуясь, так сладострастно изогнулась, что меня прошибло потом, и я на несколько мгновений буквально забыл обо всем… Желание начало накрывать меня, несмотря на все барьеры разума.

— Я готова, — голос Владыки мыслей донесся до меня, когда я все еще продолжал борьбу с собой, пытаясь настроиться на миссию. И без помощи Тай это было бы очень непросто.

Стараясь не смотреть на аппетитную грудь и оттопыренную задницу, я опустил глаза в песок, протягивая ей снятый с запястья связной браслет. Передо мной же на песок упал ошейник.

— Надевай и снимай лишнее. Игрушке для развлечений доспех и оружие не положены.

Я явно услышал легкий смешок в голосе девушки. В город мы должны были проникнуть используя образ одной из посланниц дома Похоти, служившей в столице. Ее облик и ауру Мистра как раз и скопировала. Что ж, я должен помнить, зачем и для чего я это делаю.

Глава 17

Акш’дхар

Глава 17. Акш’дхар

Балахар был доволен происходящим.

В Бойцовских Ямах царила нервная суета. Рабов со всех арен срочно загоняли в самый большой загон, вместо крыши затянутый железной сетью и служивший им жильем. Низших демонов, пришедших в Ямы в надежде съесть друг друга в бесконечных сражениях, обрести толику силы и заслужить право присоединиться к Дому Ярости, жестко сортировали надсмотрщики с окрасившимися свежей кровью кнутами — выбирали самых стойких и перспективных. Бойцы легионов, проходившие тренировки на аренах посложнее, а также гонявшие и пожиравшие рабов да низших в качестве заслуженной, хотя и нечастой награды, неохотно бросали свои занятия и выстраивались в колонны. Демоницы-суккубы, поигрывая плетками, гнали от дальних бараков самых ценных рабов-гладиаторов, выбившихся в лидеры среди своей братии: они были ближе всех к тому, чтобы быть поглощенными, послужив очередным кирпичиком в лестнице перерождения для уроженцев Бездны или, если смогут достойно развлечь заскучавших аристократов, пришедших подпитаться будоражащей аурой Ям, — самим стать частью расы демонов.

Несколько каменных столбов, жадными когтями загнутые к сердцу Ям, сыто вспыхнули пробежавшими по ним искрами. Это невидимую черту, поскуливая, безрезультатно пыталась пересечь очередная группка забракованных низших демонов. Их не взяли в город, решив бросить бесполезный балласт на потеху врагу, а за защиту столичных стен беднягам хотелось, вот проявившаяся граница комплекса и впивалась в шкуры нарушителей клыками рун, вытягивая силы и эмоции. Отчаянье и страх — не лучшая подпитка для резонаторов Ям, но и они пойдут в дело.

Да, не зря Балахар подмазал разводящего, определившего его на ближайший сезон стражем именно на западные ворота. На восточных любоваться пришлось бы только песчаными бурями да унылыми телегами с мусором. Северные и вовсе открывали лишь ради проверки во время смены караула, а про центральные мечтать не приходилось — туда брали лишь сильнейших гвардейцев. Здесь же, хоть и несколько однообразные, но все же развлечения! То выдыхающих пламя тренируют в большой яме с огненными гейзерами, то адские мечники в другой нарезают на ленточки жертв, гоняя тех меж всевозможных препятствий, иногда призывают пыльные смерчи для тренировок магов, постоянно меняющийся лабиринт служит ареной для низших демонов и пришедших потренироваться легионеров, но самое любимое — бои огнекрылых да суккубочек над ямой с грязевыми фонтанами: смотритель Авхотт очень уж наловчился прицельно стрелять по аппетитным фигуркам тут же облеплявшей их тягучей жижей.