Клан волчицы
Шрифт:
Постепенно Клаудия успокоилась, но не могла забыть взгляда прятавшейся в шкафу кошки. Он напомнил ей взгляд женщины, которую она встретила вечером на пляже. Та так же пристально посмотрела на нее.
Наконец девочка взяла себя в руки, встала с кровати и закрыла окно. В этот момент она заметила на постели Анаид аккуратно сложенный свитер. Недолго думая, Клаудия натянула его на себя. Он был ей впору, но от него у нее начала чесаться кожа. Впрочем, свитер был таким теплым, что Клаудия сразу согрелась. Решив, что кожа всегда чешется от шерстяного свитера, надетого на почти голое тело, девочка улеглась
Она спала глубоким сном и не слышала, как ближе к полудню вернулась Анаид, не слышала суматохи в доме, телефонных звонков и рассказанной Анаид невероятной истории. Не слышала Клаудия и спокойного дыхания Анаид, проспавшей рядом с нею, после самых невероятных событий в своей жизни, весь день и всю ночь.
Во сне Клаудия видела чьи-то глаза. Их пронзительный взгляд нащупывал путь к ее сердцу. Ее сон был ужасен.
Анаид так и не отдохнула как следует. Она устала настолько, что могла бы проспать всю оставшуюся жизнь. Возможно, ей вообще больше не суждено ощутить себя отдохнувшей. Однажды Деметра рассказала ей о том, что существует эмоциональная усталость, которая никогда не проходит. Наверное, пришел черед Анаид ее испытать.
Девочка считала себя утонувшей, а на самом деле плавала в штормовых волнах в обличье дельфина.
Сидя на скале, Анаид решила, что Валерия ее предала, но на самом деле это было лишь начало посвящения. Когда Анаид узнала об этом, ей почему-то совсем не полегчало.
Однако Валерия уже созвала колдуний на шабаш, и Анаид тоже следовало на него явиться. Колдуньи собирались ради нее. Последние события, поставившие под угрозу существование омниор, взбудоражили все этрусские кланы. Ожидались колдуньи из кланов Совы, Вороны, Касатки и Змеи — из Палермо, Агридженто и Сиракуз.
Всем очень хотелось познакомиться с девочкой из рода Цинулис, славной не только близким родством с Избранницей, но и собственными выдающимися способностями.
Хотя Валерия собиралась держать это в тайне, болтливые дельфины всем уже рассказали о превращении Анаид. Теперь отбоя не было от желающих присутствовать при ее посвящении и узнать из первых рук что-нибудь, способное развеять тревогу, которую все ощущали с момента исчезновения Селены.
Шабаш должен был происходить на берегу обращенной на восток небольшой бухты. Колдуньи все прибывали и прибывали. Анаид очутилась в центре всеобщего внимания.
— Где маленькая волчица из рода Цинулис? — спрашивали все.
Увидев Анаид, многие бормотали:
— Она похожа на Деметру.
— Но не похожа на Селену!
— Бедняжка! Потерять их обеих…
С Анаид не сводили глаз. Некоторые колдуньи рассматривали ее исподтишка, другие — более зрелые и опытные — в открытую. Они хмурили брови, пытаясь понять, как такой тщедушной девочке удалось превратиться в дельфина. К счастью, никто из прибывших не обратился к Анаид с этим вопросом, ведь она и сама не знала, как это у нее получилось.
Вероятнее всего, Анаид не удалось бы вновь обрести человеческий облик без помощи Валерии, которая после шторма приплыла к подводной скале и, нежно поглаживая скользкую кожу дельфина, объяснила ему шаг за шагом, что нужно сделать, чтобы снова стать девочкой.
Когда молодая луна наконец осветила скрытый от ветров и посторонних взглядов южный берег бухты, Валерия зажгла свечи, раздала наполненные чаши и предложила всем испить. Потом начала петь и танцевать.
Анаид первый раз участвовала в настоящем шабаше и очень волновалась. Может, потому, что все на нее смотрели, или потому, что чувствовала, как ее голос и разум сливаются с голосами и разумом собравшихся колдуний.
Анаид радовалась возможности оказаться в кругу других омниор, ощущавших себя сейчас едиными, защищенными и счастливыми.
При этом Анаид понимала, что отныне всем будут известны не только ее подвиги, но и ее проступки…
Посвящение оказалось простым. Как и говорила Клаудия, Анаид нужно было удержать в воздухе пушинку, наполнить водой пустую чашу, поджечь сухие поленья и заставить свою волшебную палочку покрыться зелеными листьями. Все это девочка должна была сделать сама, напряжением воли и способностей.
Анаид не смутилась. Она уже давно поняла, что успех чар почти целиком зависит от уверенности в собственных силах и душевного равновесия. К примеру, злость может подвигнуть колдунью на самые разные выходки, но пока она злится по-настоящему, у нее не выйдет даже самого простенького колдовства.
В конце посвящения Анаид по очереди приветствовали все собравшиеся колдуньи. Валерия подарила Анаид свою пентаграмму, а Корнелия, предводительница прославленного рода Фатта и клана Вороны, вручила девочке сверкающий атам — обоюдоострый нож. Атам — неразлучный спутник любой колдуньи, ее верный помощник при сборе трав и корней для зелий, орудие для начертания колдовских кругов и оружие самообороны.
Лукреция — предводительница Клана Змеи, несмотря на столетний возраст все еще участвовавшая в шабашах, — произнесла заклинание над «лунными слезками», висевшими на шее Анаид, и, потрогав их, заявила, что ощутила прикосновение Деметры. Потом Анаид раздели, посыпали пеплом священного дуба и отправили купаться в очищающих водах ночного моря.
Из морской воды вышла совсем другая Анаид. Теперь она была настоящей колдуньей — посвященной Клана Волчицы, удочеренной Кланом Дельфина Валерии Кроче, Кланом Вороны Корнелии Фатта и Кланом Змеи Лукреции Лампедуза. Таким образом, над Анаид простерлась защита ее собственной стихии — земли и трех остальных — Воды, Воздуха и Огня.
Ритуалы, испытания, песни, танцы, подарки — девочка была так взбудоражена, что с трудом держалась на ногах.
Для полного счастья ей не хватало только осуществления самой заветной мечты…
На правах ближайшей родственницы Анаид тетушка Крисельда поднесла ей напиток в чаше, которую велела взять себе и сохранить для следующих церемоний. Напиток был горьким, но Анаид осушила чашу до дна.
Через несколько минут у нее слегка повело голову. Остальные колдуньи затянули песню, а Анаид вошла в круг и закружилась в пляске, которой ее никто не учил. Внезапно обессилев, девочка упала на землю и забылась беспокойным сном. Вещим сном посвященных.