Клан. Человеческий фактор

ShadowCat

— Инструмент Программиста реальности! — задохнулась Кира, не веря своим собственным словам, непроизвольно вцепляясь в плечи мага. — Ключ, взламывающий коды мироздания!

— Да, моя маленькая, — Виктор успокаивающе прижал к себе тоненькую дрожащую фигурку. — Ты поразительно быстро схватываешь суть.

— И что нам теперь со всем этим делать?

— Жить. Учиться, расти, идти вперед. Это всего лишь Сила. Одна из многих.

— Ты говоришь, как Риан, — заметно повеселела Кира. — Разве что крыльями на меня не машешь.

— Вот такие мы с Рианом зануды, — кротко согласился Ивашин. — Взаимозаменяемые!

— Ну со взаимозаменяемостью ты загнул! Уж кем-кем, а князем Обители я тебя не представляю. Да и вряд ли Риан, как хорошо я бы к нему ни относилась, смог заменить мне тебя, — девушка окончательно расслабилась.

— Смотря, для каких целей, — одними глазами

улыбнулся маг. — Обучил бы он тебя явно не хуже.

— Смотря, чему, — прищурилась в ответ девушка. — И я сейчас не о Скрижалях!

— Какая досада, — вздохнул Виктор, пряча в глазах смешинки. — Я вот рядом с тобой только и думаю, что о… Скрижалях!

— Какое совпадение, я тоже вот… о Скрижалях подумала, — почти промурлыкала Кира, соблазнительно выгибаясь и прижимаясь к нему грудью.

— Хозяин, хозяйка, прошу прощения, — увлеченные маги не сразу заметили, как в библиотеке возник Ал. — Виктор Андреевич, к вам Полеева Надежда Петровна, глава одноименного клана, с дочерью.

— Проклятие! На кой демон? — устало выругался маг, уже всеми помыслами настроенный на Скрижали и прочие приятные вещи.

— На поклон, — серьезно и почтительно ответил мантикор. Память о пребывании свиньей была еще слишком свежа.

— Тысяча демонов ее принесли так не вовремя, — вздохнул вспомнивший все маг. — Проведите госпожу мага в кабинет. Нам есть, о чем побеседовать.

Ал поклонился и исчез. Кира проводила его взглядом и повернулась к Виктору.

— Как-то слишком угрожающе это прозвучало, — осторожно заметила она. — Это что, твои враги?

— Нет, радость моя, это твои враги.

Глава 18. ОБРАЗ ВРАГА

Подснежники в столице — совсем не те, что в лесу. Для жителей "нерезиновой" подснежники — это, в первую очередь, погребенные под рыхлым сероватым снегом автомобили, которые порой не могут найти и откопать даже владельцы. Подснежниками также считаются нечистоты, стыдливо выглядывающие из проталин, стоит столбику термометра подняться выше нуля, и перележавшие зиму неприхотливые покойники, порой вызывающие нежно-зеленую бледность даже у сотрудников милиции, проспиртованных санитаров из морга и юных некромантов, не успевших избавиться от тонкой душевной организации и заменить ее более подходящей броней привычки и хитиновым покровом здорового цинизма. А для Аверьяна Делгера, известного в широких кругах, как мажор, прожигатель жизни и богатый бездельник, повернутый на путешествиях, а в крайне узких — как один из лучших Охотников за Силой, подснежники — это еще и бесхозные Источники, частенько встречающиеся в самых заурядных местах. Поскольку бесхозной Охотник считал любую Силу, которую мог отнять или присвоить безнаказанно, а способности к этому у него были превосходные, то жилось Аверьяну весьма неплохо, подснежники попадались целыми полянами, и дефицит Силы, знакомый большинству не понаслышке, его словно не касался. До тех пор, пока на боковом стриммере, не иначе, как проклятом Богами от сотворения миров, не встретил Тамилу Ивашину.

При одном воспоминании о знойной черноволосой красавице, способной свести с ума одним взглядом или движением, подарить мужчине рай на земле и так же равнодушно ввергнуть его в кромешный ад, против воли дыхание Охотника сбилось, а член налился, словно каменный. Почувствовав отвращение как к происходящему, так и к самому себе, Ян крепко выругался под нос, помянув создателей, предков и прочих кровных родственников суккубов, и обозначив между ними такие грязные извращения, что даже его брат, имеющий шикарный послужной список службы в различных армиях нескольких миров и пребывания в различных тюрьмах, покраснел бы, подобно ясноглазой девственнице.

— Нашел время и объект. Вот из-за таких, как ты, головкой думающих, сколько мужиков вообще без головы осталось, — закончил тираду Аверьян, резко поднимаясь с дивана, сунул в карман ключи от БМВ, накинул в прихожей куртку и направился к выходу из квартиры.

Сейчас просторная, удобная, расположенная в элитном спальном районе трехкомнатная квартира, обнесенная мощной защитой и обустроенная по последнему слову техномагии, словно давила на него со всех сторон, подобно могильной плите. Нужно было прогуляться, прокатиться с ветерком за МКАД, проветрить голову свежим столичным воздухом, пропахшим возможностями, скоростью и бензином.

Пожалуй, теперь взбунтовавшийся по женской плоти организм сильного здорового мужчины просто так не успокоится, и вместо своих прямых обязанностей придется снова идти в клуб, общаться там с малолетним быдлом, избалованным

большими деньгами, дорогими машинами, сексом, наркотой и папиными связями, бездарно тратить время, чтобы снять какую-нибудь изрядно подвыпившую человечку, не обремененную моральными нормами. Заодно и поддержать в глазах окружающих имидж такого же недалекого мажористого сопляка — никакая секретность не работает так эффективно, как привычная всем маска, со временем прирастающая, как вторая кожа. Отчасти по этой причине Аверьян не заводил серьезных отношений, ограничиваясь ни к чему не обязывающими встречами на одну ночь — одна женщина, которой он доверил свою тайну, давно умерла: к сожалению, человеческий век слишком недолог, чтобы связать с человечкой жизнь, а другая просто использовала его тайну против него. И пускай многие человеческие женщины, ведьмы и даже представительницы иных гуманоидных рас с удовольствием упали бы в объятия мужественного, загоревшего под солнцами других миров шатена с пронзительно-голубыми, как льдинки, глазами, к тому же сильнейшего Охотника, сам Делгер предпочитал держать всех на расстоянии — так безопаснее. Только физиологию, к сожалению, не отключить. Проклятая суккуба, чтоб ее на заднем сиденье и через кухонный стол, легион демонов…

— Какие у тебя интересные фантазии, — промурлыкал в сознании голос Тамилы. — Пожалуй, в ближайшее время воплотим их в реальность! Зачем тебе человечка, если есть я?

— Иди в Бездну, — Охотник досадливо плюнул, запоздало пытаясь закрыться щитом, через который все равно пробивался чувственный хрипловатый смех Тамилы и ее образ — образ возлюбленной, перекрываемый образом опаснейшего врага, раскрытого непростительно поздно.

Обычно Охотники за Силой — особая категория магов, не имеющих собственного магического потенциала, но с лихвой компенсирующих этот недостаток способностью находить и использовать природные источники, а порой не брезгующих и выкачиванием Силы у других — на инкубов и суккубов не обращали совершенно никакого внимания. Делить друг с другом им было нечего: охотничьи угодья слишком уж разные, хотя Охотники и способны адаптировать в нужный вид практически любую энергию. Твари демонической природы, подобно Тамиле, в совершенстве манипулирующие энергиями сексуального характера, совершенно не воспринимали другие виды Силы, а Охотников, "всеядных" в магическом

плане, мало интересовал мощный, но слишком специфический и быстро выгорающий сексуальный потенциал, к тому же зачастую очень низкого качества. Люди, из-за крайне низкого уровня потенциала, в качестве добычи Охотников тоже не привлекали — эти маги предпочитали разломы,

активные узлы базисных сеток, стихийные выбросы, древние накопители вроде Стоунхенджа и различные места Силы, которые с точностью швейцарских часов находили в любом мире. При свободном пересечении любых границ, кроме Грани и Последнего Предела, трудностей с этим у них не возникало, и большинство магов и нелюдей, испытывающих нехватку Силы даже для самых необходимых операций, было вынуждено прибегать к помощи Охотников — как за энергией, так и за информацией по поводу местонахождения и использования Источников необходимого типа. А любой из Охотников вынужденно вел скрытый и максимально законспирированный образ жизни, неотъемлемой частью которой были путешествия и межмировые переходы: под лежачий или сидячий камень даже вода не течет, не то, что Сила, а огласка порой может стоить не только свободы, но и жизни — слишком ценным ресурсом является Сила. За более, чем вековую жизнь Охотника Аверьян успел это уяснить.

К сожалению, уяснить он успел недостаточно, чтобы вовремя разглядеть ловушку там, где ее по определению быть не должно. А красавица суккуба, так удачно перед встречей с Охотником успевшая расстаться с законным мужем, манила сильнее, чем вожделенный Источник при полной обесточке. Настолько, что Ян готов был бросить к ее ногам любой Источник, если бы она могла им воспользоваться. Но природа инкубов и суккубов такова, что Охотник сам стал Источником для любимой, чему, как это ни парадоксально, поначалу даже был рад, как ребенок, получивший долгожданный подарок. Ровно до того момента, как стал фактически сексуальным рабом этой женщины и объектом ее шантажа. Насколько Аверьян был сильнейшим среди Охотников, настолько же Тамила — среди себе подобных. Но слишком уж разными были их силы и подходы, чтобы сравнивать, и за свою слабость Ян уже расплатился с лихвой. Достаточно Тамиле слить информацию, известную в узких кругах, в широкие, чтобы спокойной жизни Аверьяна, а может, и вообще жизни, пришел конец.