Клан
Шрифт:
Говорить не хотелось, вернее, я не представляла, что говорить. Зато вся жалость к себе куда-то пропала, холодный душ он такой. Пробуждающий. И я, наконец, увидела людей вокруг. Все в хлопотах, кто двор метет, кто белье развешивает, кто воду в колодце набирает. Много людей. Вот мальчишки лет по двенадцать чинят крышу. Я встала как вкопанная от удивления. Ан нет, есть там кто-то взрослый. Сначала услышала ругани басом, а потом и увидела, как мужчина в возрасте отписывает пацаненку подзатыльник. Пацан подскочил на месте, голову в плечи втянул, подхватил что-то с земли и понесся за дом. Ну тут все под контролем.
Через пару минут из дома, мимо которого мы проходили, хлынула волна неукротимой энергии.
– Как много детей.
– Мы уходили через вольные земли. А там нищета. Вот и прибились некоторые.
– Так тут не только ваши? – сказать, что я была поражена, это будет сильно поскромничать. Они как бы и сами погорельцы, так сказать, а тут еще люди. Да еще и дети.
– Ну а как было гнать тех, кто готов идти в мертвые земли, в надежде что ТАМ лучше будет. Мы сейчас здесь, отбиваясь от разной нечисти, и порой без поставок месяцами, живем лучше, чем подавляющее большинство людей в вольных городах.
– Как так? Почему?
– Все, как всегда, сильные и беспринципные поделили города между собой и, конечно, своим людям создали условия для лучшей жизни, при этом абсолютно опуская простой люд.
– Я не понимаю. Кто эти люди, что ввели такие порядки?
– Кланы. Это было сразу после войны, – Верт замолк на пару секунд, чтобы продолжить задумчивым голосом, – Империи рухнули, кругом хаос, образовывались новые страны и тут же рушились. Это было страшное время очень больших возможностей. На теперешней территории Мертвых Земель было много городов, когда-то это были богатые провинции. И люди ринулись сюда в желании создать что-то новое и свое. Отличительное от имперских правил и господства благородных…
– И что пошло не так? – мне и правда было интересно, и я подталкивала Верта к продолжению. Он как-то невесело улыбнулся.
– Люди. Они повели себя, как всегда, – он опять замолк. Накаляет интригу, видите ли. Я терпеливо подождала. – Оказалось, что на территории бывших богатых провинций жить не получится. Люди отсюда не просто так эвакуировались.
– А почему? – да, да, мне было очень интересно про историю, но и эта тема касалась меня на прямую. Я же тут.
– Маги что-то намудрили в войне. Нам, доподлинно, ничего не известно, но был сильный взрыв в горах, на границе. А потом от реки пошла волна дикой магии. Это мы, простой народ ее так называем, а как по-научному я и не знаю. Но факт в том, что она все меняет. При чем спонтанно, бессистемно. Звери и растения со временем стали видоизменяться, как и сам климат. Но хуже другое. Периодически случаются всплески и бури. Их невозможно как-то предвидеть, или предсказать. И тогда происходят страшные вещи.
– Например?
– Один раз, я был свидетелем, ожили деревья. Они вылезли из земли и ушли в глубь Мертвых земель.
– Что?
– Ага. Хорошо, что всплеск небольшой по площади был. Теперь на северо-западе поселения нет деревьев. И хорошо, что они просто ушли, – Верт немного помолчал, а я пыталась представить, как деревья взяли и ушли. Зрелище, наверное, еще то. – Вообще всплески не столь частое явление, а бури еще реже. Но и страшнее. У нас специальные подвалы оборудованы, если вдруг буря надо в них прятаться.
– А что бури делают?
– Тоже все меняют, но сильнее
Верт опять сделал паузу, а я заметила, что мы не мало уже идем. А кругом все дома и дома. Я думала их тут немного совсем, за передними домами не видно, что дальше, но что поселение крупнее, чем я ожидала– это уже очевидно.
– Люди быстро выяснили границы этой непонятной зоны и заняли города. Где кровью, где деньгами. Люди туда стекались разные… да. Они назвали горда вольными, стали выбирать совет правления. И сначала это были заслуженные мужи, мастера своего дела, которые радели за свой город и людей живущих в нем. Но это одна сторона медали, а другая… туда стекались не только люди желающие процветания и лучшей жизни. Вернее, не так. Туда стекались и люди, которые хотели этого процветания и лучшей жизни для себя, а не для всех. Они создавали кланы. В то время кланы создавались и распадались очень часто. С тех пор и отношение к неблагородным кланам очень, как бы тут поточнее сказать, предвзято. Но были и благородные, мало, но было, это давало свои преимущества, но не об этом сейчас. Они создавали кланы и копили силы. Сначала это были скорее бандитские шайки, но со временем они разрослись. И разошлись. Они не давали жизни простым людям. И если более состоятельные могли от них защититься, то у простых работяг выбор был невелик. Либо в клан, либо проблемы. А своих они не трогали, даже помогали. И в какой-то момент в совет управление городом выбрали клановых. Уважаемые бывшие заседатели совета не смогли ничего сделать, да им бы и не дали. Это был переломный момент для вольных городов. И снова образовались касты. Клановые стали жить лучше, городские хуже и хуже с каждым годом. А из принимающих всех в свои ряды, кланы быстро стали теми, к кому очень сложно попасть. С тех пор Вольные города– это вседозволенность и безнаказанность для одних, и полная нищета и безысходность для других.
– Но почему они не уходят?
– Ну во-первых надежда. Перебираются же как-то, и периодически город что-то подкидывает беднякам. А во-вторых, и некуда. Они отмечены как жители вольных городов и никому не нужны лишние нищие. А тем, кто что-то умеет или на что-то способен, предлагают такие условия, что тут еще десять раз надо подумать, где лучше.
– Но это же люди, как они могут быть никому не нужными?
– Нуу... кому-то они нужны. Вольному городу.
Вопросов становилось все больше, и я уже открыла рот, чтобы спросить хоть часть, как Верт остановился и кивнул на дом. Хороший, добротный домик, раза в два больше, чем у Дайны.
– Александра, мастер Чанрок тебе все расскажет и объяснит. Он знает побольше меня.
И сунул мне в руки котомку с вещами. Заходить, я так понимаю, он не собирается.
– Ты приходи когда к Дайне вечерком. Посидим, чай попьем, расскажешь, как тебе у старика живется.
– Конечно. Спасибо.
– Ну удачи тогда. Прощай.
– Пока.
Я смотрела в спину уходящему Верту и хмурилась. Меня только что кинули. Такое ощущение, что избавились от обузы, а последние слова были данью вежливости. Дайна, кстати, меня не приглашала. А самой приглашать в чужой дом я постеснялась. Это было бы верх наглости. Почему-то почувствовала себя опять очень одиноко. С этим надо что-то делать. Я посмотрела на дом. Несмотря на низкое настроение, я ощущала грядущие перемены. В конце концов, передо мной новый, неизвестный мне мир. В нем просто обязано быть что-то прекрасное и хорошее.