Класс отщепенцев 2. Плащи и маски
Шрифт:
– Странно...
– Удивился Сержи, мысленно отметив галочкой "его остроухость", как и все прочие ремарки гремлина.
– Что-то я никогда не слышал шуток на эту тему... Даже от Струка...
– Вот и я о том же...
– Тридрилл очень характерно посмотрел на старосту и сделал "большие выразительные глаза". В исполнении гремлина картина настолько гротескная, что изобразить ее возьмется только перебравший оркского самогона живописец-авангардист.
***
Шаги на лестнице ознаменовали возвращение с рынка гномьей парочки. Похоже, что им тоже
Впрочем, выражение гномьих лиц заинтересованным назвать было трудно... Не было там и следа романтики, даже в гномьем исполнении. Зато было... удивление... одно на двоих...
– Вы не поверите...
– начал было Голан.
– Там... человека убили... На Закатной улице...
– Опять?!
– Чуть ли не взревел Друххук. Острое чувство дежа вю опасно щекотало нервы. Салли неуютно поежилась, у Маури задергался хвост и вздыбилась шерсть, а брови Сержи сдвинулись к переносице. Спрашивать о серьезности заявления не приходилось - Голан не был любителем дурацких розыгрышей, да и мимика гномов, не славящихся артистизмом, говорила сама за себя. Они даже стояли чуть ли не вплотную друг к другу, что говорило о том, что все архаические табу временно отошли на второй план.
– Этого тоже загрызли?
– Попытался уточнить детали Хлиис. Невозмутимый ящер спокойнее всех перенес известие. В самом факте смерти на Закатной улице не было ничего особого - длинная, проходящая частью через неблагополучные районы, а частью так и вовсе через заброшенные кварталы, стоящие на не до конца осушенном болоте, Закатная улица никогда не славилась средоточием сливок общества. Сколь бы ни считалось престижным недалекое расположение Академии, этот район так и не стал элитным, хоть это и предполагалось при его постройке. В конечном итоге парадный вход в Академию разместили с другой стороны, ну а Закатная улица славилась обилием всевозможных питейных заведений и мелких лавочек, так что "народная тропа" через черный ход к ней не пустовала никогда. Да и на рынок через нее идти было куда удобнее.
– Нет...
– С вполне понятным всем облегчением сказала Дуча. Нервное напряжение несколько поутихло.
– Но это убийство показалось вам достаточно нетривиальным чтобы...
– Сержи мгновение подбирал формулировку, - вернуться в Академию наиболее коротким путем...
– Располагавшийся невдалеке от Академии парк с давних времен был излюбленным местом прогулок романтической молодежи. Возвращающиеся с рынка Голан и Дуча, как и за год до этого Налинна и Лоувель, нередко делали крюк, чтобы пройтись по уютным и тихим аллеям. Эльфы из своих отношений тайны не делали, а вот Голан каждый раз рассказывал историю про осмотр камня, прикрывающего вход в старый подземный ход, ведущий в Академию. Когда после третьего раза Сержи напомнил гному, что путь в закрытую часть Академических подвалов они с Тридриллом еще в том году пробили, гном смутился, но своих "исследований" на пару с Дучей почему-то не прекратил.
– Да...
– Кивнул Голан.
– Того бедолагу явно не ножом при ограблении пырнули. Знаешь, бывают такие убийства, про которые сразу становится ясно, что они... ну...
–
– Непонятные.
– Закончила за него Дуча.
– И в чем эта необычность заключалась? В украшенном перьями колпаке? Разрисованном мелом лице? Табличке "не вытирайте ноги"?..
– У всех свои способы нервничать. И когда начинал нервничать Тридрилл, его пробивало на грубый сарказм.
Примерно так все это начиналось год назад. С истории о странном убийстве, окончившейся безумной охотой, а потом и Академической попойкой. И меньше всего отщепенцам хотелось повторения того банкета.
– Нет...
– Голан сарказма как всегда не уловил.
– Но создается ощущение, что это было ритуальное убийство...
– Подожди, так это было ритуальное убийство, или нет? Что значит "создается впечатление"?
– Сержи такая туманность формулировок не устраивала. Ритуальные убийства - вполне конкретный и функциональный раздел магии. Не особо популяризируемый по вполне понятным причинам, но чего уж точно в нем не предполагалось, так это непонятности.
– В том то и дело...
– Нахмурился Голан.
– Мы с Дучей сумели довольно неплохо его рассмотреть, но не узнали ни одного из покрывающих труп символов... А их было много! Мы, конечно, специалисты не в этой области, но общее плетение должны были бы распознать...
– Мда... Странная история...
– Согласился Сержи.
– Запомнили какие-нибудь из этих символов?
– Конечно...
– И гномы, наконец, покинули порог, который вполне можно было уже приравнивать к трибуне - уж очень часто именно с него отщепенцы узнавали многие важные вещи.
Склонившись над рабочим столом гномы старательно выводили запомнившиеся символы, временами советуясь на счет длины того или иного завитка. В таком деле мелочей не было.
– Вот, смотрите... Говорит вам это о чем-нибудь?
– закончившие работу гномы уступили место Сержи и Баргезу. Оба были вполне квалифицированными специалистами в нужной области, и, что важно - квалифицированными с разных сторон. Магия крови у орков и эльфов хоть и имела общие корни, в дальнейшем расходилась совершенно в разные стороны, так что наличие сразу двух специалистов было совершенно не лишним.
– Впервые вижу.
– Уверенно заключил Баргез, едва взглянув на рисунки. Побуравив взглядом символы еще пару секунд, с ним согласился и Сержи.
– Может, кто-то просто решил сделать вид, что это ритуальное убийство? Ну, чтобы отвести подозрения...
– Предположила Салли. Все отщепенцы по очереди внимательно рассмотрели символы, и пришли к единому мнению - к магии они не имеют ни малейшего отношения. Их коллективному мнению вполне можно было доверять, потому что в своих областях они были весьма неплохими специалистами.
– Ну-ну...
– скривился Тридрилл.
– И с этой целью убийца несколько часов измывался над трупом в непонятном месте... Вот уж точно, отвел так отвел... Кровищу бы потом только оттереть...
Отщепенцы еще немного пообсуждали гипотетические версии использования непонятных знаков на столь странной "палитре" и разошлись по комнатам отдыхать - сегодня был тяжелый день, да и завтра будет не намного легче. Может, правда, обойдется, без опровержения тысячелетних магических постулатов... А может и нет. В крайнем случае, это можно будет отложить на послезавтра. А может, и не можно...