Класс отщепенцев
Шрифт:
Другое дело, что никого не удивило, что среди попавших в группу не было никого, кто имел бы хоть грош за душой или хоть одного завалящего родственника…
Но чудеса снисходят и к низам общества. Так когда-то, не так уж и давно, чудо появилось в убогой лачуге на окраине деревушки рыбаков. Чудо крошечное, дрыгающее ручками и ножками, и беспрестанно вопящее. Рожденное в муках, болезненное, маленькое чудо было спасено опытной повитухой, но прогноз был безрадостным — девочка слаба. Она вряд ли выживет. Но в чудом открытых глазках полыхнул огонек упрямства, и старуха смерть отступила, опасаясь того, что на ее балахоне появятся подпалины. Девочка выжила. Маленькая, худенькая, с непокорными рыжими кудряшками, Салли–головешка быстро стала
С третьей попытки появился огонек. Слабенький, но для гномки это уже была победа. Миг, и он погас, повинуясь мимолетному движению брови Сержи. Гномка чуть не всхлипнула.
— Еще раз. — Сухой отрывистый тон. Аристократы темных эльфов никогда не отличались тактом и дипломатией. Но за время обучения группа усвоила — советам и рекомендациям Сержи лучше следовать. Темный эльф никого не заставлял, но, как правило, действительно понимал, как будет лучше. Гномка вздохнула, и повторила все от начала и до конца. Огонек заплясал уже веселее, но снова погас. Иногда темный эльф работал ветром как кнутом.
— Еще раз, а потом Хлиис. Попробуй больше ударения на последнем слоге…
Так они и учились. Сильные помогали слабым, сведущие — несведущим. Потом менялись. И шли. Шли вперед, несмотря ни на что.
Вернулись Баргез и Струк. Друзья почти не разлей вода. Орк и гном. Они ходили за продуктами…
От огромного старого особняка, расположенного в пригороде столицы, до ближайшего рынка топать было немало. Ученики Академии редко туда топали, предпочитая питейные заведения и таверны. Но отщепенцы такую роскошь позволить себе не могли — их скупой стипендии едва хватало на то, чтобы не помереть с голоду, да обеспечить себя всем необходимым для учебы. Академия вообще не планировала изначально каких-то стипендий для специальной группы, но Сержи выбил ее довольно быстро, ловко апеллируя пунктами устава о неимущих студентах и правилами назначения денежных пособий.
Тем не менее, обеспечение едой оставалось больным вопросом — идти долго и далеко, а времени и так почти нет… Посему сложилась практика закупаться сразу на всю команду, отряжая тех, кто мог в тот или иной день себе это позволить. Вот, например, сегодня шли Баргез и Струк — орк завтрашней ботаники не боялся, да и гному по дороге кой–чего объяснил.
Хотя чаще всего на рынок ходила именно эта парочка — вид идущих вместе орка и гнома заставлял прохожих цепенеть от удивления, да и продавцы все никак привыкнуть не могли. Ну, а дальше за дело уже брался Струк, который мог обобрать до нитки скупого ростовщика, да еще и расписку о долге истребовать. Для полного набора. А Баргезу дотащить все покупки до общежития было, скорее, в удовольствие и разминку, чем в тягость. Все равно потом бегать… Пришлось, правда, попотеть, объясняя парочке, что не все любят орочьи пряности и гномью национальную кашу…
Группа переместилась в направлении кухни и столовой — там тоже есть очаг, который ничем не хуже учебного.
К тому моменту, как Валек и Голан помогли разложить покупки и внести расходы в общую кассу (епархия Голана, в которую все боялись нос сунуть), над бревнами
Нельзя сказать, что Хлиис был слаб. Среди своего народа он был почти живой легендой. Просто нюансы языка ящеров делали практически невозможной усвоение оборотов речи других рас, а в магии это важно. Завтра он будет одним из тех, кто примет на себя основной «ботанический удар», выбивая преподавателя из колеи сложными вопросами о тонкостях магии природы. И на управлении погодой ящер будет впереди. Но дальше… Дальше будет трудно. Именно потому, что Хлиису приходилось буквально выворачивать себя наизнанку, чтобы извлечь необходимые для колдовства других рас звуки. Только звуки. По тем дисциплинам, где звуковые обертоны роли не играли, Хлиис демонстрировал великолепную успеваемость и всячески помогал отстающим.
— «Ахха», Хлиис. Не «Акха», а «ахха».
И все повторялось сначала. Наконец, костер был разожжен, но на него вместо учебного котла взгромоздили обычный — пора было и ужин стряпать. Вкусы у всех были разные, и готовили чаще по разным котлам, но группа уже научилась получать от общества друг друга не только пользу, но и удовольствие. Здесь все были братьями, сколько бы яду и шуточек они по этому поводу они ежедневно не отпускали…
— Что-то Лоувель и Налинна задерживаются… — сказал Валек, глянув на хронометр.
— А то ты к декану не ходил… — буркнул Друххук, имевший возможность изучить каждую ниточку на деканском ковре. Вспыльчивость орка порой приводила… к инцидентам.
— Да, но их-то за что? — недоуменно заметил Валек. Самоучка–некромант был вторым человеком в группе, и занимал второе почетное после Друххука место по числу приводов. — Неужели новыми правилами Академии запрещено целоваться на лестнице?
Ехидство юного мага было не напрасно — парочка светлых эльфов влюбилась друг в друга с первого взгляда, и прошение о зачислении, как полагают, подавала уже рука об руку. Принадлежность эльфов к враждующим кланам ни одного не смутила — им уже было наплевать. Тоже мне, «Ромун и Джуна». В каких-то серьезных прегрешениях парочка хорошистов–эльфов замечена не была. Не потому, что не совершала, а потому что следы своей деятельности подчищала не в пример лучше Друххука и Валека.
— Мог декан пронюхать про ту шутку с семенами? — спросил Баргез.
— Это когда на практикуме четвертого курса по ботанике вместо силийки очистительной вдруг выросли красавки–защитницы? — уточнила Дуча, принимавшая активное участие в добыче семян.
— А это что такое? — спросил Струк.
— Декоративное растение, которое обычно сажают вдоль ограды. Мелкие голубенькие цветочки, стреляющие на метр колючками… — Пояснил ему друг, демонстрируя окружающим исключительно оркскую улыбку. Идея принадлежала ему.
— Вроде бы не должен… — задумчиво произнес Сержи. До сих пор сладкая парочка эльфов–диверсантов никогда не попадалась, тщательно оберегая репутацию забывших обо всем влюбленных. — Мне кажется, там в чем-то еще дело. Не будем гадать — проще дождаться. Есть какие-нибудь интересные новости в городе?
— Поговаривают, что на Закатной улице человека ночью загрызли… Нечисть какая-то… — пожал плечами Струк. По сплетням у них лучше специализировалась Дуча, частенько сменявшая Струка на должности главного вымогателя, но и он умел кое–чего слушать.
— Нечисть на Закатной улице… Как символично! — высокопарно произнес Сержи и уставился своим взглядом в огонь. Шли минуты.
Наконец, темный эльф своим тонким слухом уловил легкие шаги дальних сородичей. В комнату вошли Лоувель и Налинна.
Вы когда-нибудь видели грустного эльфа? Это зрелище побуждает к написанию поэм о трагической любви и разбитых вазах. Желательно, чтобы любовь была неразделенной, а вазы принадлежали почившим матушкам и относились к числу любимых. Тогда сойдет…