Класс отщепенцев
Шрифт:
Парадоксально, но отбросив наиболее «перспективные» районы для засады, занятые теперь ретивыми сотрудниками магистрата, отщепенцы остановились на районе, находящемся как раз около предположительно затопленного прохода в подвалы Академии. Да–да, предположительно не только затопленного, но и являющегося активным проходом в святилище людской магии со всеми вытекающими отсюда последствиями.
— Смотрите… — убеждал своих одногруппников Сержи. — Если это действительно выход, по которому Градобой покидает свое убежище, то перехватить его там будет удобно по нескольким причинам. Во–первых, он не успеет
— Это как? — спросила Дуча, которую вышеописанная перспектива почему-то не обрадовала.
— Это значит, что он не примчится, сломя голову, а аккуратно подкрадется… Со всеми вытекающими, словно кровь из распоротого горла, последствиями…
— Ну и сравненьица у тебя… — Дуча покачала головой.
— Чтобы не расслаблялись. Мы не на привязанную к дереву козу охотиться идем… Дальше. Второе преимущество этого места — там действительно безлюдно. Не знаю, стало ли это результатом естественных причин, или кто-то хотел максимально обезопасить вход, но сейчас нам это на руку… В третьих — оттуда достаточно легко будет унести ноги. Когда мы там обследовали местность, я таких способов насчитал уйму. Магистрату придется подключить половину личного состава, чтобы перекрыть их все, а состав этот будет рассеян по городу, что нам опять же на руку. Ну и в–последних… — Сержи задумался. — Нас там не ждут… Знаю, звучит нагло и нахально… Но иногда это работает… Мы ведь не штурмуем заведомо охраняемый вход. Мы действуем как раз на той полосе, которую условный противник старательно очищал. Для себя. Но воспользуемся этим мы…
— Мне нравится! — кивнул Тридрилл. Остальные тоже поддержали, правда, отнюдь не так уверенно. Все-таки соваться прямо в пасть неизвестно кому желающих было немного, но этот вариант действительно казался лучшим.
Выдвигались за час до заката. Время неумолимо поджимало, но делать нечего — осторожность требовала взятку в виде драгоценнейших минут за то, чтобы выход отщепенцев прошел незамеченным. В этот раз дополнительную сложность создавал еще и необходимый для проведения ритуала инвентарь.
— Хорошо этим рыцарям… — бурчал по привычке Тридрилл. — Когда они едут своих драконов убивать! И крестьяне вдоль дороги выстроятся с хлебом–молоком, и прекрасная дама из окошка платочком помашет… Все чинно, красиво, не надо ни от кого прятаться…
— Тебе что, молока хочется? — не понял Друххук.
— Нет, чтобы ты мне платочком помахал! — огрызнулся гремлин. — Я, можно сказать, всю жизнь мечтал громкий подвиг совершить… Только чувствую я себя при этом почему-то не как рыцарь, а как крыса!
— Главное, чтобы и дальше наблюдались различия по ключевым пунктам, — вклинился Лоувель в намечающуюся перебранку. — Ты правильно сказал — уходят рыцари именно так, притом не только в сказках, но и в жизни. А вот возвращаются, под фанфары и сразу на пир в честь собственной свадьбы, эти рыцари только в сказках. Потому что в жизни они не возвращаются вообще… Не знаю… Сколько историй про это слышал, но на деле, когда стал копаться в архивах, обнаружил, что еще ни одному
— Ну да… Просто потому что убить, сидя на лошади, мечом многотонную летающую бронированную и огнедышащую тварь практически невозможно… — пожал плечами Маури. — Ладно бы еще они себе гнезда делали в легкодоступных местах, так нет же — устроят нору на вершине скалы и дрыхнут там себе спакойненько… Лошади по скалам лазают не очень…
— Я вс–с-сегда говорил, что у ящеров с мозгами все в порядке… — двусмысленно добавил Хлиис.
— Я это все к чему… Может, это драконы сами заказывают странствующим трубадурам эти баллады? Ну, чтобы обед не переводился, да еще и сам к скале приходил…
— Как ты себе это представляешь? — ошарашенно спросила Налинна.
— Ну, не знаю… Может, через подставных лиц, а может и сами отловят какого трубадура на дороге… Тот им все что угодно пообещает, чтобы его самого не включали в меню…
— Интересно, а какие это у драконов могут быть «подставные лица»? — хмыкнул Баргез. — Так и представляю себе… Сидит в уголке крошечной придорожной таверны здоровенная туша и масочку перед мордой держит… Хвостиком… Конспирация, как говорится, на высшем уровне! И ведь пусть только кто-то попробует усомниться! Что ты там на счет меню говорил?
— Думаю, за драконьи сокровища найдется немало желающих поработать. Некоторые вон, за гроши и убивают, и воруют…
— Мало найдется желающих расстаться со своими сокровищами драконов. Они довольно-таки лично к ним относятся…
— А никто ведь не говорит о расставании: пообещал, потом съел. Потом опять пообещал, а потом опять съел, ну и так далее… Заодно и не похудеешь, пока очередная баллада не обретет популярность…
— Слушайте, может, вы все-таки заткнетесь, а? — ласково спросил Сержи разошедшихся спорщиков. — А то драконов не обещаю, а вот патруль магистрата мы точно прохлопаем! Им будете потом рассказывать… Долгими зимними вечерами из своих камер…
Отщепенцы притихли, но ненадолго: нервное напряжение давало о себе знать, так что за спинами впереди идущих то и дело раздавалось всякое «ну хоть прекрасную даму спасаем» и «так что, дракон в нашем случае — это магистрат? А кто тогда Градобой?». Группа приближалась к условленному месту.
Этот район и вправду был пустым и заброшенным. Целые кварталы разной степени запущенности были оставлены некогда жильцами, и теперь с любопытством смотрели пустыми окнами на нежданных визитеров.
— Если кому-то из трубадуров нужно вдохновение на написание страшной баллады, то ему стоит сходить сюда… — Лоувель никак не мог оставить прицепившуюся тему.
— Только не сходить… Эффект все же будет не полон. Лучше его связать и бросить тут… Рассказав предварительно о Градобое… — предложил альтернативу Маури.
— Тогда, боюсь, он не доживет до написания баллады…
— Я надеюсь, это единственное, чего ты боишься! — процедил сквозь зубы начинающий сердиться Сержи. — Ты или прекратишь болтать, или я проверю эту гипотезу на тебе же… Будет тогда у нас подходящая приманка заодно!
Отщепенцы остановились перед началом района.
— Плохо… — покачал головой Сержи. — Я недооценил его общий спуск…