Клиент с того света
Шрифт:
– Понятно, - пробормотал я, поднимаясь с кресла.
В юного Хэмптона, как и в далёкого его предка стрелял механизм, встроенный в стену флигеля, рассчитанный так, чтобы болт попадал в определённое место с незначительным отклонением. Вот и объяснение, почему две отметины оказались рядом.
Я подошел к стене поближе и, тщательно обследовав ее, обнаружил, что один из камней на самом деле имеет искусственное происхождение, Он отодвинулся в сторону, открыв зияющее отверстие, уходящее в толстую кладку стены. Отсюда и вылетела
Выходит, гибель Альдера дело рук своих, а не мстительных эльфов, на которых пытались свалить убийство прославленного полководца. Что там рассказывал адвокат Рейли? 'Флигель построил Гильом. Он хотел преподнести его в подарок Альдеру, сделать в нём что-то вроде музея, посвящённого полководцу'. Нетрудно предположить, что младший брат героя войны с эльфами и есть настоящий убийца Альдера.
Кто же тогда хотел гибели Джонаса? Скорее всего, кто-то из своих, тот, кто знал о существовании секретного механизма. Вряд ли в этом была замешена только экономка. Нет, кто-то за ней стоял - умный, хитрый. И этот кто-то наверняка находится сейчас в семейном особняке. И совсем необязательно является мужчиной.
В голове зародилась ещё одна безумная идея. Кажется, я знаю, как разоблачить злодея или злодейку.
Итак, как минимум три человека рылись в вещах покойной мисс Портер. Те, с кем мне удалось поговорить, дали довольно правдоподобное объяснение своим поступкам. Однако это не значит, что среди них нет лжеца.
Допустим, мисс Портер хранила в комнате какую-то вещь, которая могла стать уликой. Даже если этот предмет найден и уничтожен, почему бы не использовать известный факт, что у страха глаза велики. Напугать убийцу, заставить его выйти из тени - вот самый простой способ разоблачить того, кто убил майора и покушался на его сына. Чтобы осуществить задуманное, кому-то придётся послужить приманкой. Взвесив за и против, я решил, что лучшей кандидатуры, кроме моей, не найти.
Хэмптоны встретили меня в гостиной. Джонас, Лагарди и Поппи ловили каждый мой жест, каждое слово.
Я не стал говорить о болотном духе, принесшим столько страданий их семье, о том, что Джеральд оказался не тем, за кого себя выдавал. Никто бы мне не поверил, обладай я даже красноречием прожженного политикана. Речь шла о второ и даже третьестепенных вещах, но от меня ждали откровений. В глазах собравшихся я был человеком, способным достать с небес звезду. Но они были в итоге разочарованы, не узнав ничего нового. Лишь в конце беседы я хлопнул себя по лбу и сказал главное, ради чего затеял весь разговор:
– Совсем запамятовал. Был сегодня в полиции. Они нашли у мисс Портер почтовую квитанцию на её имя. Судя по всему, она что-то отправила в посылке сама себе. Поскольку виновный в убийстве найден и признал вину, эта бумажка полицейским без надобности. Родственников у вашей экономки нет, завещания тоже. Лейтенант Колман отдал квитанцию мне.
– Не стоит беспокойства, - кивнул Джонас.
– Отдайте квитанцию мне, я съезжу сам или отправлю за ней кого-то из слуг.
– В принципе я завтра совершенно свободный, - встрял Лагарди.
– Отдохни, Джонас, у тебя и без того полно забот. Мне не составит проблемы прокатиться до почты. Дайте квитанцию, Гэбрил.
Я покрутил головой, ожидая реакции следующего подозреваемого, вернее подозреваемой. Она не заставила себя ждать.
– Мне тоже надоело сидеть на месте. Пожалуй, стоит разок вырваться на свободу, - поднялась из кресла Поппи.
– Ничего страшного, меня не затруднит, - отказался я.
– Может, хоть таким образом я отработаю хотя бы часть гонорара. Кроме того, очень любопытно, что же находится в той посылке.
– Вскроем её вместе и посмотрим, - предложил Лагарди.
– Не уверен, что это этично, - засомневался Джонас.
– Вопросы этики отложим в сторону. Я могу ошибаться, но мне кажется, что мисс Портер была замешана в смерти Томаса Хэмптона.
– Глупости, - фыркнул Лагарди.
– С чего вы это взяли?
– Считайте это гипотезой. Если я прав, то возможные доказательства найдутся в посылке.
– Может, вы перетрудились и потому делаете столь странные умозаключения?
– язвительно спросила Поппи.
– Спасибо за заботу о моём здоровье. Со мной всё в порядке.
– В таком случае я не могу понять вашей логики.
– Всё лежит на поверхности. Вас не смущает не самый обычный способ отправки?
– Я действительно нахожу это странным, - с задумчивым выражением кивнул Джонас.
– Нужны особые обстоятельства, чтобы кто-то выслал посылку самому себе. В свете последних событий резонно предположить, что в ней лежит что-то важное, то, что мисс Портер не могла ни кому доверить. Не хочу гадать на кофейной гуще. Мы откроём посылку и проверим.
– А полиция? Вы поделились с ними своими соображениями?
– Лагарди заёрзал в кресле как учитель на подложенной кнопке.
– Нет. Они сконцентрировались на капитане Гибсоне. Другие кандидатуры им не интересны.
– Меня с мисс Портер связывали некоторые, - наследник кашлянул, - кхм… отношения. Не хочу, чтобы в них стали копаться посторонние.
– Я в курсе ваших отношений, - спокойно ответил я.
– Поверьте, личные секреты будут в безопасности. Более того, чтобы не возникло недоразумений, вскроем посылку здесь, у всех на глазах. Никого из посторонних приглашать не будем.
– А вы, Гэбрил, разве не посторонний?
– спросила Поппи.
– Считайте меня членом семьи, - усмехнулся я.