Шрифт:
Глава I ЗАГОВОРЩИКИ
Как и в большинстве провинциальных городков, в Регенсдорфе жизнь вечером затихала. Большинство людей проводили это время у телевизора, и лишь самые беспокойные просиживали до полуночи в кафе, попивая пиво или кофе.
В одном из таких кафе за угловым столиком сидели двое - мужчина и юноша. Мужчина был одет в черный костюм и ослепительно белую рубашку с полосатым сиренево-серым галстуком. Цвет рубашки подчеркивал смуглость его лица - удлиненного, с выдающимися скулами, туго обтянутого сухой кожей.
– По-моему, господин Вильгельм, за мной никто
не следил, - вполголоса сказал юноша.
Мужчина поморщился:
Я же просил вас, молодой человек, не называть настоящих имен: мы должны соблюдать предельную осторожность…
Виноват, - юноша развел руками.
– Еще не успел привыкнуть к конспирации. Хотя очень стараюсь. Надеюсь, вы обратили внимание на мою одежду? Я уверен, что в таком виде меня никто не узнал.
Мужчина посмотрел на солнцезащитные очки, на медальон, нахмурился.
Темные очки я надел специально, - объяснил парень.
– Всем известно: для того чтоб остаться незамеченным, достаточно отвлечь от себя внимание какой-то броской вещицей… Скажите, вы и в самом деле герцог?
Вас это беспокоит?
Юноша неопределенно пожал плечами:
Все никак не верится, что я сижу за столом в самом обычном кафе, а рядом - настоящий герцог.
Чего только не сделаешь ради достижения цели, - вздохнул герцог Вильгельм.
– Мне также приходится маскироваться.
Защита от невидимок?
– юноша улыбнулся.
– Знаете, но мне легче поверить в то, что вы герцог, чем в них. Как вы их называете? Древнерожденные?
Они сами себя так называют, - господин Вильгельм брезгливо поморщился.
– Но я называю их иначе - зловредная шваль.
И они повсюду?
В Регенсдорфе - да, но в этой таверне их нет.
– Мужчина сделал большой глоток пива и успокаивающе заметил: -Я наблюдаю за входом и в случае чего вас предупрежу.
Беда да и только с этими вашими невидимками! Теперь придется в туалете и в ванной сидеть без света. Кто знает, нет ли рядом подлого шпиона?
Мужчину такие трудности не волновали. Он спросил:
– Итак, вы согласны на наши условия?
– Почти. Но хотелось бы кое-что уточнить. Вы клянетесь, что явились из другого мира… - Мужчина многозначительно промолчал.
– Я много думал об этом и, кажется, почти поверил. Особенно убедительно выглядит слиток золота размером с кулак, который вы мне подарили… Как, говорите, называется ваш мир?
Малый Мидгард.
И там до сих пор существуют драконы, короли и чародей? Хм. Любопытно… Шрам у вас после сражения с драконом?
Нет, эту отметину оставил
Есть, - уверенно сказал юноша в очках.
– У каждого человека, если он не идиот, имеются враги. Мне бы очень хотелось посчитаться кое с кем…
Его собеседник одобрительно кивнул:
Месть - вот дело для настоящих мужчин! Только в ней и заключается смысл жизни.
Это верно, - согласился юноша.
– А скажите, почему ваши чародеи не могут покончить с этим Скурдом и древнерожденными, если магия, как вы утверждаете, несокрушима?
Всему свое время. Борьба лишь начинается.
Но зачем вам я? Я не колдун. Какую пользу вы сможете извлечь из договора со мной?
Нам необходим в этом мире союзник. Ни я, никто другой задерживаться в Регенсдорфе не может - древнерожденные быстро примечают чужаков. А к вам уже привыкли, вас никто не заподозрит.
И только за это вы готовы предложить мне сумасшедшие деньги? Тут что-то не так! Я не ребенок, я понимаю, что даром никто платить не станет. Вы обещаете, что потом не потребуете от меня кого-нибудь убить?
Обещаю, - мужчина успокаивающе похлопал юношу по руке.
– Для этого у нас имеются наемники, и лично вам ничем подобным заниматься не придется.
Юноша задумчиво потер подбородок:
Если мне не придется никого убивать… лично, то это меня устраивает. Расскажите-ка еще раз, что мне предстоит делать.
Первое: приготовить к поставке моему Хозяину рабов на продажу.
Простите, что перебиваю. Разве в Малом Мидгарде не хватает работников?
Хватает. Но дело в том, что мой Хозяин родом из вашего мира…
Этого вы раньше не говорили, - оживился юноша.
…и поэтому пленники из Большого Мидгарда согревают ему душу воспоминаниями, если душа у него есть, конечно. Время для переправки я вам сообщу позже. Ваша задача - привести избранных в указанное место. Второе: в скором времени вам доведется постучать в дверь одного из домов и произнести следующие слова: «Господину Теодору Херрманну сообщение для его королевского величества. Дело безотлагательной важности и срочности. От владетеля Доспехов Героя, властителя замка Грюльдштадт и покровителя рыцарей Капа-Берилингийского-Отважное-Сердце фон Регенсхофа и Бура-Альзарийского-Лишенного-Стра-ха фон Штраубингерхофа».
– Это что еще за болваны?
– удивился юноша.
– Ну и имена! Язык сломаешь. Владетель Доспехов, покровитель каких-то рыцарей, Капа-Берелингвийского…
– Берилингийского, - поправил мужчина.
– Двое последних - глюмы. До чего же мерзкий народец, - скривился он.
– Тьфу! Раньше эту парочку звали проще: Капунькис и Бурунькис. Но король Реберик Восьмой на старости лет совершенно выжил из ума, стал посвящать в рыцари всякую мразь. Теперь глюмов следует величать, как прирожденных господ.