Клинки сверкают ярко
Шрифт:
Вдоль спирали света я понесся вниз.
В Торговом Лабиринте все было как всегда. Темные конусы лавок, мерцающие разливы эссенции и сгустки редких элементалей. Келью, аналог-лавку Дитена Графопыла по прозвищу Большак, крест-накрест пересекали две огненные полосы. Они пылали красным и не давали подступиться. Это означало, что Большака лишили патента и лавка его закрыта для торговли. Я поднялся, окинул взглядом Лабиринт, раздумывая, что теперь делать. В стороне колонной света мерцал круглый и широкий Общественный Столб, возле него плавало несколько аналогов.
Я метнулся к столбу. Вблизи стало видно, что со всех сторон его покрывают круглые
Арендую эллинг, можно два, но рядом.
Симпатичная оркица сдаст комнату одинокому орку среднего возраста.
Прорицания судьбы, слепок ауры, сглаз.
Пшеница с континента Полумесяца, регулярные поставки, крупный опт.
Ищу работу порученцем по особо важным делам. Преданность гарантирую.
Приличный, чистоплотный тролль снимет квартиру в тихом районе для уединенных размышлений.
Куплю неновые охранные заклинания, дешево.
Продаю неядовитых змеек.
Продаю щиты новые, со скидкой.
Продаю новейшие охранные заклинания, дорого.
Продаю обученных квальбатросов — только хорошим людям.
Продаю… Продаю… Продаю…
Я нырнул в квадрат, на котором мерцала надпись про квальбатросов. Внутри не было никаких изысков, лишних картинок и зазывных надписей — только изображение квальбатроса в полете, ряд окошек, где размещались заказы, и широкое окно с ценами на птиц разных возрастов. Я пробыл там совсем недолго, а когда выскользнул наружу, увидел три фигуры в серых плащах, которые приближались к Общественному Столбу сверху. Так быстро? Каким образом они обнаружили меня за такой короткий срок? Одновременно все вокруг дрогнуло и рывком сместилось в сторону, словно меня что-то толкнуло в бок. Я огляделся — никого, только ищейки сверху приближались. Опять болезненный толчок. Да что же это?
Я покинул Патину и увидел Сэмку, который как раз поднимал руку, чтобы еще раз пихнуть меня кулаком в плечо.
— Стой, я уже здесь! — Я выпрямился, а Маркелыч ткнул пальцем вниз.
Оттуда доносился звук быстрых шагов — кто-то поднимался по лестнице, на которой мы сидели. После Патины меня чуть покачивало. Опершись на плечо Сэмки, я встал и пошел вверх. Мы преодолели два пролета, а потом лестница закончилась. Узкая площадка, открытая дверь, в проеме которой что-то мелькнуло… Сэмка вдруг, оттолкнув меня, ринулся вперед, подняв над головой тесак. Я услышал короткий звон.
В просторном коридоре было мало света, но я разглядел лежащее на полу тело в латах. В шлеме, похожем на ведро с прорезями, от удара Маркелыча образовалась вмятина. Стражник не шевелился.
— Они тут все в таких железяках? — удивился Маркелыч, выпрямляясь.
— Парадные доспехи, — пояснил я. — Это уже покои Протектора…
Мои слова почти заглушил раскат грома.
— Гроза, что ли?
— В Патине было сообщение, что ясновидцы напророчили небывалую бурю этой ночью. — Я поднял с пола короткую пику и перешагнул через тело в латах. — Умеешь этим орудовать?
— Ага. Дай сюда…
Мы обменялись оружием — теперь Сэмка был с пикой, а я с тесаком. Наклонившись, я провел рукой по пышному ковру, хлопнул по портьерам на стене… За ними стояла небольшая софа с шикарными, вышитыми золотой нитью подушками.
— Мы уже высоко, Сэмка, на
Маркелыч, поставив пику у стены, умчался туда, а я рывком содрал со стены портьеру и вернулся к лестнице. Торопливые шаги звучали уже совсем близко. Я швырнул портьеру на ступени, вернулся и потянул к лестнице софу. Она зацепилась чем-то за дверной косяк, и тут как раз появился Маркелыч с подсвечником.
— Помогай.
Сэмка ногой так врезал по софе, что раздался громкий треск лопнувшей материи, лежанка рывком выехала на лестницу и накренилась.
— Фляжку свою достань. — Я выдернул из его рук подсвечник и бросил на софу.
Маркелыч уже свинтил колпачок.
— Там почти ничего не…
— Ладно, сойдет. — Забрав у него фляжку, я перевернул ее горлышком книзу. Свеча горела на софе. Когда сверху пролились остатки Сэмкиного пойла, огонь ярко вспыхнул и стал синим. Одновременно на лестнице показались фигуры.
— Опять эльфы! — завопил Маркелыч чуть ли не с обидой в голосе.
Огонь с софы перебрался уже на портьеру и быстро разгорался. Один из эльфов прыгнул, Сэмка выхватил подсвечник прямо из огня и пырнул им эльфа, когда тот перелетал через софу. Напоровшись животом, преследователь упал. Во все стороны разлетелись искры, затрещали, разваливаясь, горящие подушки, огонь взметнулся чуть не до потолка. Эльф заорал и откатился назад, а мы с Маркелычем выпрыгнули в коридор.
Оказалось, что это еще не покои Протектора — покои начинались чуть дальше. Коридор, в котором мы очутились минуту спустя, был шириной с улицу. Под высоченным потолком висели люстры на сотню свечей каждая, стены покрывали изразцы и разноцветная глазурь. Там были какие-то абстрактные узоры, пейзажи и множество обнаженных тел. Человеческих, гоблинских и оркских, причем все они были самцами. В каждой люстре горело лишь по одной свече, и в их тусклом свете я разглядел только одну дверь, зато очень массивную. Она была чуть приоткрыта.
Раскат грома прокатился по коридору. Преследователи уже миновали горящую софу, теперь их шаги доносились сзади. Мы добежали примерно до середины коридора, когда из сумерек впереди возник силуэт. Я остановился первым, и мгновение спустя встал Сэмка. Силуэт казался знакомым.
— Это кто? — просипел Маркелыч, тяжело дыша.
— Кажется… — начал я, но не договорил.
Позади стояли трое в черной коже и старик в зеленом кардигане.
Один из эльфов рванулся вперед вдоль стены, и Сэмка, взревев, метнул пику. Мне показалось, что она должна угодить точно в грудь эльфа, но тот внезапно перескочил с пола на стену. Я не успел разглядеть как, только увидел, что он уже бежит по стене. Пика пронеслась под ним, эльф бежал дальше. Руки он поднял и согнул в локтях так, что запястья были почти прижаты к правому уху. Обеими руками он держал саблю, и длинное тонкое лезвие с шелестом рассекало воздух как раз на высоте наших шей. Сэмка с криком попятился, отталкивая меня, я споткнулся и полетел спиной назад. Маркелыч зацепился за мои ноги и повалился рядом. Эльф был уже над нами, и тут раздался визг.
Мне показалось, что именно звуковой удар стеганул бичом и сбил эльфа, как метко выпущенная стрела сваливает птицу. Эльф рухнул на меня и коротко вскрикнул. Сэмка, ноги которого оказались под эльфом, завозился, высвобождая их, схватил саблю и встал на колени, замахиваясь. Я качнул головой, указывая на спину эльфа — из нее торчал ржавый кончик тесака. — Он готов. Сам напоролся.
Мы лежали, глядя то назад, то вперед. Сзади Красная Шапка поднял руки и сделал шаг, впереди трое эльфов обнажили кривые сабли.