Клинковая роща

Мантикор Артемис

К таким же соображением пришел и Алиот, молча указав рукой направление в обход. Рейд принялся огибать логово диких животных, и охранявшая детенышей самка двухсот пятидесятого уровня заметно успокоилась. Её эмоции отлично читались пустотной эмпатией.

Наверное, тем бы все и закончилось, не реши некоторые, что они умнее рейд лидера. Кем именно был этот дебил, мы в тот момент так и не узнали, но вскоре в бок монстра вонзилась стрела.

Весь выводок тварей окрасился агрессией, и самка сорвалась в нашу сторону.

Кишкодер был поход на

огромного волка, если не считать целого вороха дополнительных конечностей из боков. Кажется, не так давно я уже видел боевые приемы этого монстра – стоит ему прыгнуть к жертве, и вереница когтистых лап, клешней и рук с невообразимой силой почти мгновенно разрывали жертву на части.

И конечно же, зверь был не один. Почти одновременно с первым кишкодёром из пыли выскочил до этого скрытый за природной маскировкой самец.

Лечением спасти жертву кишкодера невозможно. Это всегда ваншот. Но если знать о его повадках заранее, можно попробовать подготовиться.

– В Покое обрати свой мрак к рассвету. – заодно накладывая реген, произнес я под недоуменным взглядом Лесата. Но как раз к последнему слову замеченный благодаря туману кишкодер оказался рядом с одним из танков, за пару секунд разорвав парня на отдельные составляющие, включая доспехи.

Выглядело это жутко, и не менее жутко выглядел процесс регенерации, из кровавых ошмётков. Послышался крик невыносимой агонии, и следом за водной хиллкой врубилась молитва пробуждения.

В голову мрачного кишкодёра ожидаемо вонзился пиробласт Нира, мгновенно испепелив череп твари.

Самка вдруг остановилась на пол пути, резко развернулась и бросилась бежать, попутно хватая десятком рук, лап и тентаклей своих детенышей. Вот только и от мести кишкодер не отказался: параллельно с этим пещеру поразил удивительно громкий, полный боли и ярости вой.

– Черт, так и знал, - прокомментировал Лесат.

Рядом в пол голоса выругался Грейси.

Алиот Алашан скомандовал ускориться. Наверняка на привале снова начнется головомойка с поиском идиота. Но сейчас рыцарь крови не отвлекался от главного. Идея была именно в тихом и осторожном прохождении, а не вот это все. На крик кишкодера определенно поспешит кто-то из местных обитателей.

Припомнив вид, описание, и диапазон уровней некоторых обитавших у подножия моста тварей, я и сам поспешил, принявшись на всякий случай накладывать на всех подряд облачные обереги от усталости, начиная с задних рядов.

Поспешил и пилигрим, читая на врага тишину, но таки малость запоздал.

Послышался грохот и могу поклясться, что где-то в отдалении за завесой пыли мелькнула чья-то неповоротливая тень. Сгустившийся вокруг нас мрак холодком страха струился в пещерном ветре и застывшей в воздухе пыли. Она, как и прежде, градиентом равномерно увеличивала свою плотность к земле, так что мы не видели собственных ног, а в целом кое-где уже достигала шеи.

Предусмотрительный Лесат надел какое-то устройство, напоминавшее средневековый

респиратор. Остальные же готовились прикрывать лица платками и самодельными фильтрами. Р уже доводилось сталкиваться с ядами в воздухе, а тут была пока что всего лишь песчаная взвесь.

Воображение подло нарисовало в голове монстра, который сейчас отслеживал нас по пыли. В воде полным-полно рыбы, находящей добычу по колебаниям жидкости. Что мешает местным за тысячелетия эволюционно изобрести нечто подобное?

Заклинание облачный оберег (17) снято.

Недостаточно маны для поддержания заклинаний.

Я с удивлением призвал инфо и удостоверился в полном отсутствии магических сил. Затем я посмотрел на активные статусы в поисках проклятий и убедился, что ничего кроме неактивной сейчас короны вины и пустотного ужаса на меня не воздействует. Мана восстанавливается, как и прежде. Тогда в чем проблема?

Осушив пузырек синеватой жидкости, я первым делом снова распустил туман, чтобы узнать, не создают ли мне проблемы невидимые в пыли противники?

Недостаточно маны для поддержания заклинаний.

Заклинание туман снято.

Хм. Похоже, смешиваясь с пылью, он становится слишком тяжелым и требует для контроля во много раз больше энергии. То есть это даже не происки врага, а влияние физики на магию. Удивительно.

Примерно в это же время снова послышался треск, и земля под ногами вздрогнула.

Теперь это отчетливо услышали все. Быстрый шаг сам собой сменился на бег. Воля Нефтис несколько раз сверкнула, восстанавливая обереги против усталости для отстающих. Кажется, я слишком привык полагаться на дополнительные руки в виде тумана. Посохом и левой рукой колдовать в момент опасности теперь кажется странным.

Задрожавшая земля ушла из-под ног, и я инстинктивно принял удар на утонувшую камнях руку.

Я скастовал регенерацию на себя. Мне ещё этой рукой раздавать заклинания.

Удар.

Когда я видел тень издали, то предположил, что это топот колосса. Но оказалось, все было и лучше, и одновременно намного хуже.

Каменный червь, уровень 450.

Стихия: земля.

Что делает порядочный воин нашего рейда? Нет, ждать приказов и решений руководства никто не стал. В сторону монстра полетели стрелы и заклинания, бессмысленно отразившись от чешуи и даже не получив и единицы урона.

Теоретически арифметика на нашей стороне – нас достаточно много, чтобы завалить тварь с таким уровнем. Но вот на практике всё обыло не так радужно.

– Не агрите его!! – закричал Грейси.
– Не дай у кого урон пройдет, и нам крышка!

Пока что чудовище не проявляло агрессии, а скорее испытывало любопытство.

Спустя миг из-под земли вырвалась ещё одна огромная туша каменного червя, походившего на огромного слепого угря, с грохотом вылезая из-под земли, вздымая вокруг себя клубы пыли.