Клинковых деревьев край
Шрифт:
Пространство с низко нависшим потолком, казавшимся еще ниже из-за зарослей сталактитов, простиралось во все стороны, будто никаких стен в этом месте вовсе не было, а когда последняя стена, от которой двигался я сам, утонула во мраке, это впечатление еще больше усилилось.
Появились первые сталагмиты. До этого растущих снизу зубов земли я практически не встречал — почва не скапливала воду — вся влага или впитывалась в землю, и оттуда её тут же поглощали миллионы небольших грибов с вытянутыми в острый конус шляпками. Мне они едва достигали колен, и даже почти не мешали
Но вот выносливость начала сдаваться. В полёте нагрузку на себя брал кошачий артефакт, а он — магию Цвета. Бежать же приходилось своими силами, запас которых был куда ниже.
Рядом нашлась глубокая лужа, и я направился к ней, чтобы умыться. Может, стоит выпить зелье усиления? Да, наверное, так я и поступлю. Впереди меня скорее всего ждет битва, так что бонусные выносливость и сила всяко не помешают.
Вода оказалась ледяной. Бодрящая жидкость мигом придала сил, и я зачерпнул немного, чтобы выпить. Айрэсдарк, помнится, что-то рассказывала о разных источниках влаги в Подземье, но эти её уроки были самыми скучными, и я честно большую часть об этом забыл.
На мгновение я застыл, наслаждаясь вкусом кристально чистой воды с едва заметным, но приятным привкусом серы. В эти секунды тишины я и услыхал в отдалении крики, полные боли и ужаса.
Рейд? Но почему так близко? Выходит, они отступают сюда?
В пещерах такого типа звук расходится очень далеко. Сменив форму, я прислушался теперь уже всеми четырьмя ушами. Да, рейд определенно в минутах двадцати отсюда с моей скоростью. Наверное, даже…
Мои размышления прервала настойчивая мелодия губной гармошки. Сайрис?
— Белка, мать твою, сюда иди!
— Я почти на месте. Захожу со стороны ущелья.
— О, збс! — непонятно, но обрадованно передал ворон. — Не забудь про маскировку! Я с западной части рейда.
Собравшись с силами, я устремился в на крики и звуки боя. Оставаться в звериной форме? Но чем я ему в таком виде могу помочь? Форма зверя не была предназначена для сражений. Разве что мутации хаоса сделали мою пасть чуть шире и оснастили рядом острых зубов. Однако большинству монстров я в таком виде совсем не помеха.
Поступь вестника.
Сообщение об активированном навыке произошло неожиданно. Я видел его в инфо, он относился к классу серолапа. Но в чём его суть и как его активировать я так и не понял. Похоже, для этой способности тоже нужны были кошачьи крылья. Эти два предмета уже показали, что отлично работают в паре, дополняя и усиливая друг друга.
Лишь маленькие обледеневшие следы оставались за мной, и сбитые шляпки многочисленных заполонивших пещеру грибов оставались напоминать о моём разогнанном магией Цвета, беге. Сила васильковых небес словно кровью по венам текла в артефактах тари. Кошачьи крылья даже на земле разрезали воздух делая каждый мой шаг чуточку шире. В итоге прибыл на место я едва ли ни вдвое быстрее, чем ожидал.
Но даже так самые интересные события я уже пропустил.
— Они повсюду! Быстрее! Бегите, глупцы!
— Они здесь!
— Твари прорвали оборону!
— К чёрту
— А-а-а! Нет! Не-е-е-ет!
Слух буквально заполонили крики боли, агонии, ужаса. Ни о каком слаженном отпоре монстрам здесь даже речи не шло. Маги палили заклинаниями во все стороны, стрелки, паникуя, задевали своих. Какофония звуков не складывалась в лиир боя. Это была бойня.
На сердце похолодело, когда я сам увидел то, с чем столкнулся рейд.
Чернильный скрытень, уровень 127
Вот она, та фауна большого Подземья за Вертикальным лесом. Пороги этой локации — вот что делает нашу часть пещерного мира уютной, не давая в Геотерму пробраться этому всему. Да, у нас порой тоже случаются твари весьма непростые. Те же водяни, к примеру. Но это…
Один на один я бы смог одолеть скрытня. С использованием навыков цвета, благодаря огромной в сравнении с людьми ловкостью и связанным с ней уклонением, и конечно, опыту подобных сражений.
Но теперь представьте, что этих тварей — не меньше сотни, а средний боец рейда вдвое, а то и втрое меньше по уровню и почти не имеет серьезного опыта. А скольких великий отец одарил регалиями, или дал особые силы?
Чудовища лились лавиной, бросаясь на спины убегающих разумных. Похоже, рейдом сейчас вообще никто не управляет, равно как и большинством отдельных отрядов. Паника превратила доминионцев в дрожащее стадо, в которое входила стая голодных хищников.
Где-то здесь поблизости должен быть Сайрис. Кажется, трисп свой он тоже пока скрывал, во избежание жадных взглядов шайки Фали. Значит, по звуку орудия мне его не опознать.
На мгновение внимание приковали яркие всполохи пламени. Среди бегущих в панике островком стабильности выглядела небольшая группа, в центре которой виднелась огненная волшебница. Прямо в воздухе из ниоткуда появлялись крохотные искорки, мгновенно собиравшиеся в пламенное копье и отправлявшиеся в морды тварей рукой хрупкой девушки… Тиара?
Змеиную посланницу выдавала любовь к темно-горчичному цвету. Её класс — пиромант, такой же, как и у Нира, но насколько по-разному выглядит их использование стихии огня! В любом заклятии солнечного эльфа была сеть сложных плетений из пылающих глифов, тогда как здесь была только грубая сила. Все заклинания были быстрыми и эффективными. Минимум внешнего облика и максимум быстродействия.
Вот теперь я, кажется, понимаю, что имел ввиду Нирал, называя себя не боевым магом. Магия эльфа была сложна и прекрасна, и давала множество полезных бонусов, вроде способности убивать нематериальных существ, но она была слишком медлительна!
Тем временем во всполохах заклинаний отчетливо были различимы черные силуэты монстров и быстро растущей группы столпившихся вокруг неё воинов рейда. При чём далеко не все они принадлежали к её крохотному отряду.
Твари кружили вокруг них, прекрасно чувствуя себя в низкой пещере. Одним прыжком они достигали сводов, хватались конечностями за сталактиты, и бросались вниз, на головы бойцам. Змейка сбивала самых опасных, грозивших убить её саму, остальные же отбивались, укрывшись за щитами и всем, чем можно было их заменить.