Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

empty-line/>

– - Дети Пламени неисправимы, -- тяжко вздохнул человек. И обеспокоенно подался вперёд: -- Ал, вас кто-нибудь видел? Ты уже знаешь, что здесь твориться? Тут такое...
– - и советник опасливо покосился на дверь.

– - Ничего не знаю, никто кроме тебя нас не видел, никто не подслушает, никто не войдёт, -- ровно ответил демон.
– - Теперь рассказывай.

Советник, поверив демону, но всё же время от времени косясь на дверь, заговорил. А демон, изредка уточняя детали повествования, едва сдерживался, чтобы не выругаться.

Тигран тайно отправился за дочерью -- почти никто не знал, что правитель покинул столицу. А вскоре во дворце объявился его двойник. Об этом советник узнал ещё в пути. Потерянный отряд нимадоргцев напал на них на седьмой день пути, но императорские гвардейцы не зря носили свои мундиры. Каждый из воинов являлся матёрым оборотнем с как минимум тремя обликами и, положив треть отряда, они отбились, не потеряв ни одного из тех, кого сопровождали. Помощь сильных магов, ехавших в обозе, была своевременна.

После этого путники вынужденно остановились в Лиссе, городе на полпути к столице. Не уточняя подробностей, Дантэ рассказал, что ему пришлось зайти в городскую управу, где он случайно наткнулся на королевское письмо. Естественно, непредназначенное советнику. И всё бы ничего, если бы не дата, стоявшая в подписи. Слишком свежая. Не мог монарх так быстро добраться до столицы! И уж тем более не стал бы заботиться о чуши, что была написана в том письме. Что именно довелось прочесть, Дантэ так и не сказал.

Осторожный советник тут же сменил направление, отряд двигался отныне тайно. И теперь семьи союзников вместе с остатками отряда надёжно спрятаны в дальнем поместье, а сам советник на свой страх и риск пребывает во дворце.

– - Он действительно полная копия Тиграна. Даже я засомневался, -- сказал друг императора.
– - Но гвардейцы очень неспокойны. Я поговорил с некоторыми своими доверенными -- оборотни чуют что-то, чего и сами не понимают. Поэтому, -- рот советника скривился в подобии усмешки, -- спят в кольчугах и в сортир по трое ходят.

Альтис обменялся с Алиной понимающим взглядом. Вот и нашлось объяснение некоторым недавним событиям.

– - Где моя невеста?

Бесстрастный голос и очень спокойное выражение лица могли обмануть любого. Выдавал огонь, полыхавший на дне расширенных чёрных зрачков.

– - И моя мать, -- негромко добавила Алина.

– - Графиня Карина с мужем и дочерью сейчас находятся в отныне принадлежащем ей поместье вашего покойного дедушки, командир Алина, -- ответил советник. Он заметил нашивку на форме девушки, поэтому решил обратиться к ней по званию.
– - Ваши дед и тётя мертвы, поместье полуразрушено, родовой фонд обнищал, но госпожа Карина настроена решительно и собирается привести дела в порядок.

Алина кивнула, принимая ответ.

– - Магистр Дартург и его ученица сейчас в монастыре Лэйена.

Лэйен -- воистину загадочная фигура первого круга

богов. Юный бог-поэт являлся покровителем влюблённых, невинности и красоты, а так же менестрелей, путешественников, благоволил мудрецам, слыл любителем приключений и отчаянным гулякой по дорогам всех миров. И при всём этом в его монастырях обучают скорее воинов, чем смиренных служителей веры. Говорят, живёт Лэйен в материи постоянно, не возвращаясь в другие планы бытия.

Альтис вспомнил, что ближайшее его святилище находится в горах, откуда брал начало один из трёх больших притоков Уллэ -- река Тура на юго-западе от столицы. Добраться до него не так-то просто, и не всем положено знать, где именно находиться монастырь.

– - Отлично, -- сухо сказал Альтис.
– - Что ещё мне нужно знать?

– - Двойник Тиграна принимает посольство из Нимадорга, что через три дня будет в столице. Я вот думаю, что бы мне такого крайне неприятного сотворить, чтобы... от души оскорбить нимадоргцев и самому под удар не попасть. И чтобы оскорблённые после этого быстро убрались.

Альтис хозяйским жестом сгрёб со стола императорского советника документы, перебрал их, взял перо и что-то записал на одном из листков. Протянул советнику. Тот взял в руки лист, прочёл то, что записал демон и высказался всего одним удивлённо-восхищённым словом:

– - Изящно...

– - Ещё бы, -- прохладно отозвался Альтис.
– - За столько сотен лет при разных дворах и не такому научишься. Продолжай.

Дантэ подавил тяжёлый вздох и продолжил. Обстановка при дворе напряжённая. Слухи ходят самые разные, хотя подчинённые напрямую советнику тайные службы следят за тем, чтобы всякая чушь не распространялась и не сеяла смуту. Возможные шпионы под неусыпным наблюдением, все подозрительные личности под контролем. Ловца никто не видел с самого Исгарда.

– - Дерьмовая обстановочка вырисовывается, -- сообщил Альтис, внимательно выслушав всё сказанное. Покопавшись в карманах, демон достал и вручил советнику совсем маленький, полпальца в диаметре, чёрный шарик, по виду отлитый из стекла.
– - Значит так, советник. О нашем появлении пока никому ни слова. Если я тебе срочно понадоблюсь, позовёшь меня через этот палантир. Когда придёт время, я с тобой свяжусь через него же. Будь готов ко всему. Пусть Тиграновы оборотни не расслабляются.

– - Понял, -- ответил советник, прижав кулак к сердцу. Помедлив, спросил: -- Как они?..

Пламенный отвернулся, глядя в окно. Спросил отстранённо:

– - Что стоят жизни смертных против жизни бога, Дантэ?

Встав со стола, Ал направился обратно к окошку, через которое пришёл, оставив советника раздумывать над недосказанностью своих слов. Мужчина молчал, провожая взглядом пленного демона и тенью следовавшую за ним воительницу. Одним своим появлением демон внушал твёрдую уверенность в том, что всё будет хорошо.