Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Оба Волка взглянули на Пламенного почти с ненавистью, но, тем не менее, подчинились.
– - Боги, Творца вашего, кретины с придурками... Все! Поголовно, -- мрачно сообщил демон, выходя вслед за пленником тела эльфийского подростка.
Стримбор с Алиной переглянулись, поняли друг друга без слов, уселись на высокие табуреты у барной стойки. Трактирщик преподнёс им два кубка. Линка подкинула в воздухе монету, но, поймав её, человек отодвинул деньги обратно к руке девушки.
– - За счёт заведения, -- решительно сказал он.
– - Лучшее...
– -
– - отмахнулась Алина и оборвала себя на полуслове, посмотрев на человека внимательно. В нормальном состоянии она просто убила бы этого смертного без разговоров. Но "Грёза" снесла в её сознании какой-то заслон. Поэтому, вместо того, чтобы достать клинок, она сказала медленно: -- Ты поклонялся ему, человек. А я любила. Для тебя он был Владыка Морей Траэллита. А для меня -- Трэн наглый Змей, который удирал как мальчишка, когда я подходила к нему с гребешком. Для тебя он был самым почитаемым богом, когда-то подарившим своё благословение. А для меня -- любимым, с которым мы танцевали под музыку дождя и собирались плыть на Велимор. А для него, -- кивок в сторону сгорбившегося Стримбора, -- Трэн был родным братом, с которым нога в ногу пройдено пять тысяч лет. Неужели ты действительно считаешь, что его смерть для нас ничего не значит? Неужели, смертный, ты действительно счёл, что можешь страдать сильнее нас?!
– - Линка, -- Стримбор накрыл своей ладонью её лежащую на столе руку и только тогда девушка почувствовала, что её рука гораздо горячее, чем должна быть.
– - Остынь.
Она убрала ладонь со стола и с некоторой оторопью уставилась на обугленный след.
– - П-простите... богиня...
– - заикаясь, выдавил бледный как мука мужчина, обливаясь потом.
Девушка усмехнулась. Почему-то от этого захотелось бежать без оглядки как можно дальше. Рубай, мужик не робкого десятка, понял, что теперь ему всегда будет сниться в кошмарах эта жуткая усмешка на бледном и красивом лице.
– - Глупец. Это какая-то прямо отличительная человеческая черта -- не понимать!
– - Алина подняла кубок.
– - Лёгкой смерти нам, Стрим, бог-ветер.
– - Лёгкой смерти, Лина, богиня-огонь, -- поднял кубок Ветер.
– - И успеха в мести.
– - Мы убьём их всех. Если не мы, то Ал. Не сомневайся.
Никто не увидел спрятавшегося, как провинившийся паж, за лестницей наверху императора. Тигран подслушивал и чувствовал себя при этом не слишком уютно. А услышанное напрочь выбило его из колеи. Он, только он, никчёмный потомок величайшего предка, виновен! Виновен в смерти стольких бессмертных, что это никак не укладывается в голове.
Беловолосый подросток увлечённо пинал стену конюшни.
– - Не старайся, не проломишь, -- сообщил голос за спиной.
Арох остановился на мгновенье, стукнул ещё раз со всей силы и только тогда отозвался.
– - Тебя я пинать не могу. Хоть стену...
Демон помедлил и спросил:
– - Как долго ты ещё... пробудешь в сознании?
– - Насколько хватит воли, -- ответил Волчонок, оборачиваясь.
Волчонок... или Волк? Сощурившись,
– - Это поможет тебе удержаться от изменений.
Паренёк развернул материю и не удержался от нецензурного восклицания, с чувством произнесенного на нимадоргском, потому что в серебряном не существовало такого ругательства, которое бы объединяло в одном слове отношение к происходящему, к количеству, к качеству и к предстоящим действиям. Причём, ко всему -- разное. Демон кивнул своим мыслям и направился прочь -- здесь он больше не нужен.
– - Спасибо, Ал, -- сказал Волчонок в спину демону.
– - Не за что, -- ответил Альтис, не оборачиваясь. Ему страшно хотелось остаться одному. А ещё спать. И поесть нормально хоть раз за два дня. Ещё почему-то то и дело хотелось смеяться. Но те немногие, кто слышал этот смех, предпочитали убраться подальше, не встречаясь с его обладателем.
Пламенный вернулся на постоялый двор к обеду. Где он был до того, не мог сказать даже сам демон. Внизу сидели только младшие Пламенные с Волчонком и Кари.
– - Малые!
– - радостно усмехнулся демон.
– - Ну-ка марш собирать остальной отряд!
Подростки тут же оказались на ногах и разбежались в разные стороны -- наверх и на улицу. Осталась на месте только девочка. Та поднялась медленно, пошла навстречу демону, остановилась напротив него в двух шагах, несмело вскинула глаза.
– - Учитель...
– - так много было в этом слове, голосе, дрожащих в уголках глаз слезах...
– - Всё идёт как должно, девочка моя, -- сказал Альтис уверенно.
– - Мы должны были умереть. И мы все это сделаем. Ты не виновата.
Две слезинки всё-таки скатились по её щекам. Она сердито вытерла их и немного сдавленно сказала:
– - Я буду сильной. Обещаю.
– - Хорошая девочка, -- улыбнулся демон.
Через несколько минут весь отряд собрался под крышей трактира. Альтис допил светлое пиво из кружки, которую до того подала ему служанка, и оглядел собравшихся.
– - Все пришли в себя, смертнички?
– - раскатился под потолком голос.
– - Тогда по коням и в путь! Четверть часа на сборы.
– - Мы готовы, -- ответила Алина, бессмертные дружно это подтвердили и прошли к Альтису коротать время, пока соберутся остальные.
– - Командор...
Альтис обернулся, несколько удивлённо взглянул на императора. Внизу остались только боги и Тигран со своими ставшими почти тенями двумя спутниками -- Нангератом и Аллодисом. В этот раз, правда, теней было три. Третьей выступил несостоявшийся утопленник по прозвищу Славен.
– - Командор, я считаю, что не вправе больше просить вас о том, что вы делаете, -- чётко произнёс правитель Серебряной Империи.
– - Я не вправе просить вас... проходить этот путь и брать на себя мою защиту и защиту Карэн. Вы пожертвовали уже слишком многим. Я прошу вас следовать дальше своим путём, мне известно, что он у вас есть. Смертные справятся сами со своими проблемами.