Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

– - Не предательства, демон, -- демиург в обезоруживающем жесте вскинул руки.
– - Это -- лишь ступень в твоём восхождении. Ты уже вырос и тебе пора покинуть колыбель. Миров -- неисчислимое множество! Через несколько тысяч лет ты даже и помнить не будешь этот безымянный мирок. Ты просто не знаешь другого, ты видел только этот неправильный мир.
– - Криатон говорил, добавляя в свой голос частоты и полутона, заставлявшие безоговорочно верить во всё сказанное, и видел, как стягиваются в точки узкие зрачки глаз демон.
– - Ты тоскуешь по братьям, Пламенный. Но, поверь, ничто и никто не

исчезает бесследно! Где бы они ни были -- ты сможешь найти их! Более того, Альтис, -- демиург очень внимательно наблюдал за демоном, и впервые назвав его по имени, сделал это мягко, так, чтобы ему понравился звук собственного имени, вызывая неосознанное желание довериться, -- я клянусь тебе, что как только ты уйдёшь со мной -- мы оставим в покое этот мир. Мы все уйдём.

Демон молчал, склонив голову набок. Медленно потянулась рука к лицу, Пламенный провёл пальцами по своему гладкому, аккуратному и изящному подбородку. Восхитительно красивое создание. Смычок всегда испытывала нездоровую тягу ко всему прекрасному, но в этом демоне было что-то... необыкновенное, живое, сверкающее. Самый сладкий вдох, самый прекрасный полёт, самый любящий взгляд, самый отчаянный подвиг, самое желанное мгновенье, самый красивый закат -- всегда последний. Демон, стоило взглянуть на него глазами Творца, казался всем этим "последним и самым прекрасным".

– - Ты станешь моим учеником, -- само слетело с губ демиурга, засмотревшегося на живое Белое Пламя.

Зрачки у демона вытянулись мгновенно. Миг назад раздумывающий, сейчас он принял решение, закаменел, живая суть Огня укуталась в доспех холодной воли. И Криатон понял, какую ошибку совершил. Поспешно добавил, понимая, что это едва ли спасёт ситуацию:

– - Если захочешь, конечно.

– - Нет, -- усмехнулся в ответ Альтис.
– - Не захочу. И я не верю тебе, враг моего демиурга.

– - Я не лгал ни единым словом, -- с сожалением произнёс Криатон.
– - И не отказываюсь от своего предложения, что бы ни случилось дальше.

– - Мы это запомним, -- сказал Альтис.
– - А теперь ответь, где твой дружок Дариат и куда вы двое дели моего брата?

– - Восхитительное создание. Ты прав, Криатон.

Резко обернувшись, Альтис увидел в пяти шагах за своей спиной... эльфа. Только... слишком старого.

– - Дариат, -- Ал не спрашивал.
– - Демиург, доставивший мне немало неприятных минут.

– - Господа, я надеюсь, у вас всё в порядке?
– - император подошёл с левой стороны.

Бесшумно приблизились с правой руки Волк и некромант.

– - Не хочешь жертв, называющий себя Тиграном -- убирайся, -- спокойно сказал демон.

– - Неудачная копия, -- поморщился Дариат.
– - С изъяном.

– - Он знает, что он двойник?
– - любопытно поинтересовался Пламенный, кивнув на попятившегося в ужасе императора.

– - Нет конечно, -- спокойно

ответил демиург.
– - Хороший клон никогда не знает о том, что он копия. А я не делаю плохих.

Ал отметил про себя незнакомое слово, запомнил и поинтересовался любопытства ради:

– - Что за изъян?

– - Неуправляем, -- поморщился Дариат. И Альтис чётко понял -- сейчас демиург не лгал.
– - И неполный. Пришлось снимать его с образов и воспоминаний, а не с оригинала.

Демон бросил в сторону Волка и Нангерата:

– - Уберите отсюда этого шута. Действие по первому расчету.

Некромант направился к двойнику императора, крепко схватил его под локоть и повёл к выходу. Волк, казалось, просто исчез, едва от него отвели взгляд.

– - Он нужен мне живым, -- сказал Дариат, глядя на Криатона.

– - Тогда у меня преимущество, -- жутковато усмехнулся демон.
– - Вы мне живыми не нужны.

...Большая тяжёлая дверь с грохотом впечаталась в противоположную стену камеры вместе с косяком и куском кладки!

– - Лёнька, что творишь?!
– - возмущённо зазвенел голос девочки.

– - Переборщил, -- виновато сообщил мальчишеский голос.

В камеру вошли двое -- рыжеволосый молодой парнишка и по-мальчишески одетая девочка.

– - Кари?
– - удивилась Сильтарина, сидевшая на полу у стены.
– - Лисёнок?!

– - Ой...
– - девочка зажгла поярче магический шарик над головой и, разглядев пленников, обмерла.
– - Ветер... Рина... Кто это с вами сделал?!

Подростки бросились освобождать пленников, попутно пытаясь исцелить их в меру сил. Кандалы бога Красный Пламенный расплавил.

– - Всё потом, -- немного придя в себя, отмахнулся Стримбор от попыток помочь.
– - На выход, быстро!

Бог шёл, держась за Лёньку. Оказавшись в коридоре, он вздохнул свободней, расправил плечи и отпустил Лёнькино плечо. Стены закрытого каменного мешка перестали на него давить. Вскоре они вышли в верхние коридоры подземелья, где Ветер остановился, внимательно оглядевшись.

– - За мной, -- сообщил Стримбор, постояв минуту.

– - Нам в другую сторону!
– - возмутилась Кари.

– - В эту, -- уверенно направился в тупик коридора бог.

Не дойдя десяти шагов до тупика, он остановился напротив стены, топнул по полу, вдавливая каблук в камень. Кусок стены отошёл в сторону легко и бесшумно. Подростки переглянулись и направились вслед за богом и эльфийкой. Стримбор шёл, держась левой рукой за стену. Правая висела плетью. По нему было видно, что путь вспоминается с некоторым трудом.