Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Официальные переговоры в этот день больше не предвиделись. Неофициальные, что будут происходить сегодня, вероятно, даже ночью, будут стоить гораздо больше, чем те, что пройдут завтра. Альтис сам отбирал приглашённых на закрытый банкет сильенцев. В том числе допустил и Эрхана с Лёнькой, быстренько сообразив им пару титулов. И Тигран был рад, что именно демон будет сегодня говорить с послом. Он хотел мира. Наверное сильнее, чем кто либо другой, Альтис хотел мира. И чтобы война больше никогда, никогда не повторялась...
До ночи люди и не совсем
– - Убери со стола, -- нервно дёрнулся Альтис, увидев выставленную Рутъеном "драконью пасть".
– - Если сестрёнка увидит, что я это пью -- убьёт и меня, и тебя.
– - У тебя ещё и сестра есть?
– - удивился нимадоргец. Для него диковато было то, что Ал мог опасаться женщину, но он уже начал привыкать, что женщины здесь равны мужчинам, если не по силе, то по социальному положению.
– - Да, -- кивнул демон.
– - Младшенькая. Змеюка ядовитая.
– - Я тебе сейчас эту бутылку разобью об голову, -- прозвучал совсем рядом ласковый голосок, заставляя демона съёжиться.
– - Только попробуй эту дрянь пить. Сама убью.
Нимадргский посол недовольно повернулся, чтобы взглянуть на девушку... Но увидев её, невольно преисполнился уважением. О, да, она действительно была... сестрой своего брата!
– - Не буду, -- пообещал Альтис, стараясь прикинуться ветошью.
– - Ну-ка, посмотри на меня...
– - подойдя, Алина рукой приподняла его подбородок, внимательно вгляделась в лицо, провела ладонью по лбу, виску и шее.
– - Всё в порядке, Лин, -- попытался отмахнуться демон.
– - Ал, не ври мне, -- не поверила Алина.
– - Глаза закрой.
Демон, скорчил демонстративно-вымученное выражение, послушался и почувствовал, как чистая сила льётся в тело. "Подарок Творца", -- тихо шепнула Пламенная, склонившись и едва касаясь холодными, сухими губами его тонкой брови. Опустила руки, отступила и, сощурившись, хищно оглядела собутыльников.
– - Я за тобой смотрю, -- сообщила Пламенная, прежде чем исчезнуть в тени.
Выждав для верности минутку, Альтис осторожно огляделся по сторонам и подставил кубок:
– - Наливай, -- произнёс он, придерживая свой раскатистый голос.
– - Только бутылку прячь под стол.
– - Огонь, а не девушка, -- сообщил нимадоргец, разливая "драконью пасть" по кубкам.
– - Сочувствую и завидую её... как вы, серебряные, это называете?.. избраннику! Сталь. Оружие лучшего мастера. Под стать тебе.
– - Я знаю, -- усмехнулся Пламенный.
– - Ох, как голова болит...
– - простонал демон, распластавшись по столу, над которым только что склонился.
Демон не спал. Кажется, совсем. В один не слишком прекрасный момент он вдруг обнаружил себя стоящим на балконе, судорожно вцепившимся в оградку, видимо, чтобы не возомнить себя птицей и не улететь, и истово шепчущим слова для протрезвления. В лицо, слепя уставшие глаза, светили лучи восходящего солнца. Потом его стошнило.
Кое-как добравшись до своих покоев, демон долго и упорно отмокал под потоками то горячей, то холодной воды. Когда кожа начала болеть от жёсткой мочалки, растёр себя полотенцем до красноты и переодеться свою старую, но тщательно вычищенную форму. Этой одеждой он занимался только сам, не доверяя чистку и починку никому. С некоторой досадой обнаружил, что рисунок на ногтях не стёрся -- делал вчера на совесть. Автоматически попытался обгрызть эту досадную мелочь, но тут же одёрнул себя -- нечего приличному демону пальцы в рот совать, да и пусть остаётся, может ещё понадобится.
Приведя себя в порядок, Альтис первым делом по ментальной сети нашёл Алина. Обнаружив её спящей на стуле у стены, отыскал во дворце, перенёс в кровать. Арох не спал, разговаривая с только недавно пришедшим в себя Стримбором. Оба бога без слов дали понять, что всё в порядке и чтобы демон занялся собой, а не ими.
После чего Альтис кое о чём вспомнил, достал спрятанный до поры свёрток и расстелил его на столе. Некоторое время пытался вникнуть в изображение, нанесённое на бумагу обычными чернилами, но, тем не менее, кажущееся объёмным. И медузой растёкся по столу, мучаясь приступом головной боли и общей хреновости организма.
Чужая ладошка легонько прошлась от затылка к макушке и по телу разлилась лёгкость и сила. Демону мгновенно полегчало. Она не упрекала, не напоминала, что ему нельзя пить, вообще ни одним словом, взглядом, жестом не выразила своего неудовольствия. Творец была согласна с тем, что ему пришлось делать этой ночью. И полностью поддерживала. Поэтому не считала нужным как-то выражать своё мнение.
Стоило демону отлипнуть от карты, как над столом склонилась Творец:
– - В мире сохранились элементы изначальной материи творения. Это ключевые точки на материке. Разрушив Обрену, вы дали нашим врагам свободу, -- ни капли осуждения не было в её словах.
– - Теперь они вольны вновь и вновь приходить в наш мир через эти ворота. Всего точек выхода -- восемь, -- девочка-дракон показала где именно расположены "ворота".
– - Основная цель сейчас -- вот эта, северная, в горах. Добраться до неё тяжело, но нужно.
– - Так, подожди...
– - остановил демон, разглядывая карту.
– - А вот эта... Она же у самого храма Лэйена! Смычок, ты можешь проверить -- она активна?! Они ходили через неё?!