Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Только к ужину шестёрка бессмертных снова собралась вместе. Они предпочитали сегодня не делить трапезу со своими смертными спутниками, собравшись в малой гостиной, за небольшим полукруглым столом. Даже для гостей-чужаков у эльфов было не принято готовить мясные блюда, но в этот раз повар-орк, служивший в усадьбе последние пятнадцать лет, сделал исключение. Малыш, вместо того чтобы сесть за стол, пошёл интересоваться цветочками, растущими в резных горшках, прикреплённых к стене. Через пару минут удовлетворения его любопытства два горшка с цветами оказалось разбито. Волчонок сразу съёжился, отступил от стены и опустил голову в ожидании наказания.
– - Шкодник, -- улыбнулся ласково Арох, держа в руках бокал с вином.
– - Как ты в детстве, -- по-доброму хмыкнул Траэллита, оприходовав блюдо с запеченной рыбой.
– - Маленький, не хулигань дома, -- потребовал Альтис в меру строгим тоном, в котором так и сквозила беспечность.
– - Пойдём гулять, там хоть все цветочки повыдёргивай.
Волчонок тут же встрепенулся, посмотрел на побратимов и вдруг старательно, почти по слогам, произнёс:
– - Аль-тис.
Побратимы переглянулись и Ал искренне восхитился:
– - Молодец, малыш! Умница!
Вдохновлённый мальчишка ткнул пальцем в воительницу и старательно выговорил:
– - Ли-ина.
– - Обведя взглядом остальных, уверенно сказал: -- Трэн. Стри-им. Коган! А-арох, -- последнее он произнёс очень уверенно. Склонил голову на бок, приложил к груди ладонь и повторил: -- Арох.
– - Умница, маленький!
– - обрадовался демон, забыв о еде.
– - Умный малыш! Только он -- большой Арох, а ты -- маленький. Понял?
Волчонок несколько раз быстро кивнул.
– - Тому, кто ещё хоть раз назовёт ребёнка отсталым -- шею сверну, -- в сердцах пообещала воительница, отщипывая кусочки мяса от жареной птицы.
– - А то тут уже по усадьбе слухи ползут один глупее другого...
– - Какие?
– - заинтересовался Волк.
– - Всякие...
– - ответила Алина.
– - Начиная с того, что малыш -- очередной и самый неудачный выродок Лаэторриониса и твой брат, заканчивая тем, что он твой незаконнорожденный сын. Они и о тебе всякое говорили...
– - Да плевать, пусть что хотят, то и болтают, -- махнул рукой бог-волк.
– - Ты бы слышала, как меня грязью поливали, когда я тут жил. Мне всё равно.
– - А мне не всё равно, что говорят о тебе, -- воительница злобно фыркнула, бросила обратно на тарелку оторванное от тушки крылышко.
– - Ты такой же брат мне, как Альтис. Поэтому пришлось провести воспитательную беседу, -- прищур и жёсткая, злая улыбка вышли у неё совсем как у Альтиса после того, как он кого-нибудь "воспитает".
– - Спасибо тебе за это, Линка, -- благодарно улыбнулся в ответ Арох.
– - Малыш, иди за стол! Поешь, потом будешь дальше шкодить.
Мальчик охотно подчинился, тем более что еда пахла очень вкусно, а он успел проголодаться.
– - Интересно, сколько малому лет?
– - поинтересовалась Алина, погладив по голове оказавшегося между ней и Арохом Волчонка.
– - Судя по строению руки -- не больше четырнадцати, -- ответил Волк.
– - Как раз формируются две дополнительные мышцы, становятся более эластичными связки и меняются суставы. Смотри, видишь, локоть в обратную сторону немного выгибается, а ладонь назад отогнута больше чем под прямым углом? Даже я бы сказал, лет тринадцать. Совсем ещё дитё.
На всех лицах была одна чёткая мысль -- убить любую тварь, которая косо посмотрит на эльфёнка, росшего в кошмаре и рабском ошейнике. Никогда больше не дозволить ему, такому маленькому, испытать страха, боли и унижения.
– - Кто ребёнка сегодня спать укладывает?
– - поинтересовался в пространство бог-змей.
– - Я, -- вызвался Пламенный.
– - А завтра ты.
– - Вот хитрая рожа, -- хмыкнул Змей.
– - Завтра мы, скорее всего, ночуем под открытым небом.
– - Вот тебе стимул под ним не ночевать, -- сообщил наглый демон.
После ужина Альтис повёл мальчика гулять.
Закатное летнее солнце золотисто освещало сад на заднем дворе. Ал сидел под деревом и смотрел, как играет Волчонок Арох. Пальцы сами по себе плели затейливый венок из тоненьких стебельков разных полевых цветов. Руки требовалось привести в норму. Доплетя венок, Пламенный скептически посмотрел на получившееся корявое безобразие. Непослушные руки работали плохо, и плетение получилось далеко не таким идеально-ровным, чтобы стебельки и лепестки с цветочками были один к одному, как хотел демон. Неровно, криво, косо.
Малыш подбежал к демону со сломанной веткой в руках и радостно продемонстрировал сидящую на листочке занятную букашку. Нет, не эльфийский это мальчишка! Эльфята не ломают веток и не радуются возможности что-нибудь разбить и разрушить. Ал повосхищался насекомым, потом надел на голову ребёнка получившийся венок.
– - Ну-ка, малыш, посиди спокойно, -- попросил демон, доставая блокнот и графитный карандаш.
Эльфёнок послушался, но спокойно сидел недолго, тут же найдя себе какое-то интересное занятие. Ал поглядывал на играющего ребёнка и рисовал лёгкими штрихами. Любой маг обязан быть певцом, художником, музыкантом, каллиграфом. Боевой магистр обязан во многих дисциплинах достичь высот. Опытом и умениями Белого демона не обладал ни один смертный волшебник.
Мальчик на бумаге выходил на диво хорошеньким. Тонкий, гибкий, изящно сложенный и лёгкий мальчишка в венке из полевых цветов. Закончив набросок, Пламенный снова скептически скривился. Недостаточно твёрдая рука и неуверенный штрих. Тем не менее, страница была перевёрнула, а не выдрана, скомкана и сожжена. Взглянув на снова севшего перед ним ребёнка, демон поймал момент и сделал новый набросок, на этот раз работая более тщательно и стараясь, чтобы не дрожала рука.
Рисунок был портретный. Чуть склонённая набок голова, полуулыбка на губах, немного задумчивый взгляд, тёмные глаза в пушистых ресницах. Каждый цветочек в венке, каждая запутавшаяся в роскошной белой шевелюре травинка была детально вырисована.