Клинок для героя. Трилогия
Шрифт:
Вдруг мне почудилось – что–то блеснуло из тумана внизу. Какое–то мимолетное видение. Или все же не почудилось? Я застыл, всматриваясь в ту точку, где мелькнул блеск.
– Я тоже что–то заметил, – сообщил Семен, становясь рядом со мной.
– Вон! – Я указал рукой туда, откуда снова на мгновение мелькнул голубоватый отсвет.
– На всякий случай будь осторожен! – посоветовал Мармиэль.
Я кивнул, соглашаясь с ним, и начал спуск. За мной зашуршали шаги моих друзей.
Нас охватывал колышущейся
Я целеустремленно шагал в том направлении, откуда видел непонятный блеск. Шелестела под ботфортами мокрая от росы трава, успевшая вырасти за этот короткий промежуток времени уже достаточно высоко. А вот и ветки кустов! И когда они тут появились? Что за… хрень?
А вот и маяк! Я облегченно вздохнул. Никуда мой клинок не делся! Вот и ладненько. «Лист» торчал из почвы, воткнутый в нее практически вертикально. Я обрадованно шагнул к нему, торопясь его взять. Все же без оружия я чувствовал себя не в своей тарелке!
– Стой! – резко приказал Семен.
Я остановился и опустил руку, которой уже собирался ухватиться за рукоять клинка.
– Смотри! – проговорил Сема, проходя мимо меня и склоняясь над мечом.
Эй! А «Лист» — то не просто так воткнулся. Он пригвоздил к земле каменную плиту грязно–зеленого цвета с синими прожилками. Пробил ее насквозь! На плите были выбиты какие–то знаки. Во все стороны от клинка разбежались изломы трещин.
– Ого! – выдохнул Семен. – Тут было столько темной силы накачано, что у меня волосы дыбом встают!
– И что? – не выдержал Валерка. – Можно клинок забирать или как?
– А вдруг оно снова срастется? – предположил Сема.
– Я его тогда порубаю на крошку! – сердито пообещал я. – Я–то тут! И «Лист» со мной!
Я ухватил меч за рукоять и выдернул из плиты, вывернув при этом один из кусков в сторону. Это как будто послужило завершающим штрихом. Плита рассыпалась и истаяла на глазах. Неподалеку послышался стон. Да это же!..
Я одним прыжком, рискуя снести по пути Сему и куст, который успел за ним вырасти, перелетел к месту, откуда услышал этот стон.
На каменной плите, по краю которой шла вязь уже виденных мной знаков, лежала Катрина. Она невидяще смотрела в небо. Снова я услышал ее слабый стон.
– Сема! Здесь можно что–то сделать или мне порубать эту гадость? – спросил я, не оглядываясь, и поднял меч.
– Похоже, та плита была связующим звеном в цепи артефактов, – непонятно пробормотал Семен, проходя к постаменту Катрины. – Да она уже не активирована. Иначе Катринка не смогла бы и дыхнуть без ее контроля.
Я быстро наклонился над любимой. Приподнял ее одной рукой.
– Катюша!
Катрина моргнула, потом медленно открыла глаза.
– Ты опять пришел и спас меня, – тихо сказала она. – Это несправедливо. Я сама хотела спасти тебя как–нибудь. И что–то не получается.
– Ты спасешь его, если возьмешься за это чудо и придашь ему тот вид, который ему и надлежит иметь! – насмешливо изрек Семен, становясь с нами рядом.
– Сгинь, остроухий! – хмыкнул я. – Меня и этот вид устраивает. Ты мне лучше скажи, что она на этой каменюке делала?
– Судя по всему, – нахмурил лоб Семен, – она служила в качестве подпитки для темного артефакта.
– А до нее что служило такой подпиткой? Вернее, кто? – задал прямой вопрос я.
Лица ребят изменились, когда они уловили смысл вопроса. Валерка ломанулся в кусты справа, а Сема растаял слева от меня.
– Как ты себя чувствуешь? – ласково спросил я Катрину.
– Не очень, – ответно улыбнулась она. – Вы победили?
– Мы! – Я подчеркнул это слово. – Мы победили! И в этой победе есть частица каждого, в том числе и твоя.
– Я же ничего не сделала, – погрустнела Катрина.
– Ну да! – возмутился я. – Если бы тебя не украли, то неизвестно было бы еще, напали бы мы на эту гадость или нет. Скорее всего, я бы отказался от дальнейших попыток до лучших времен. Так что твоя заслуга далеко не так мала, как тебе кажется.
Я ласково погладил Катрину по голове.
– У нас все получилось. И «Следа» больше нет.
– Влад! – услышал я крик Валерки. – Тут еще один реципиент отлеживается. Подойди сюда!
– Не один, а два! – послышалось с другой стороны. – Причем тут эльф!
– Вызывай Мармиэля! – распорядился я, вставая на ноги и помогая встать Катрине, которая благодарно оперлась на мою руку. – Эльфы – это по его части! Валера, а у тебя кто?
– Катрина как, пришла в себя? – послышалось из–за кустов.
– Я в полном порядке! – звонко откликнулась девушка.
– Тогда подойдите оба! – распорядился Валерка. – Ей надо посмотреть.
Мы двинулись на голос и вскоре наткнулись на присевшего у каменной плиты Валеру. Катрина, едва увидев мужчину, лежащего там, рванулась к нему.
– Папа! Папочка! – Она, плача, обняла айранита, бессильно раскинувшего белые крылья.
– Жив?! – Я почувствовал, как ком подкатил к горлу.
– Дышит, – сообщил Валера, поднимаясь. – А вот что касается всего остального… Он ведь тут пролежал значительно дольше, чем Катринка.
– Я там обнаружил четвертое ложе Тьмы, – сообщил, материализуясь рядом с нами, Мармиэль. – Если бы этой напасти удалось замкнуть силы всех четырех лож, то мощь зла стала бы неизмеримо больше. Мир снова бы потрясла катастрофа.