Клинок Императора. Книга I
Шрифт:
– Жертва заинтересован в тебе. Целый наследник Императора – у него такого никогда не было. Поэтому тебе пока везет.
Я в ужасе подумал о том, как выглядит тогда невезение.
Мехри продолжала:
– Ты можешь посмотреть на всё это иначе. Сомневаться… На самом деле, ты должен был давно умереть или оказаться захваченным. Но вот здесь тебе что-то помогло, там тебя Пепел смог найти, вот тут песьим шаманам видения удачные пришли, и они сдвинули лёжку на те места, что обещали им легкую добычу.
А
– Убить?
– Нет, – раздражение проявилась на ее лице. – Массаж сделать и подружиться. Что за вопросы, Кириан… Тупость – это не добродетель Жертвы.
– Когда наступит это “потом”?
– Когда захочу.
– Почему так?
По лицу видно было как она боролась с собой, чтобы не грубить.
– Потому что тогда твоя кровь будет что-то стоить. Тогда у тебя появятся силы. Разбухнет от усилков алтарь. Тогда ты будешь думать о пустом троне и злиться. Тогда ты устранишь первые имена на своем пути. Короче не сейчас, – ее лицо смягчилось. – Сейчас я много не попрошу, потому что ты много дать не сможешь; и тебе опять придется приползать на коленях, чтобы я тебя склеивала. В следующий раз я склеивать ничего не стану. То, что сделала с тобой сейчас – чудо, которое невозможно было бы организовать без прямого вмешательства квази, понимаешь?
Кивнул.
– Я еще не успел ничего, а уже долгов набрал на целую роту.
– Ну что ж тут поделать, Кириан, – в ее голосе невыносимый айсберг безразличия. – Такова жизнь.
***
Вечером у Мехри был проситель: пришла девушка в тёмно-синих траурных одеждах.
Жрица пригласила меня обогатить свои знания о всяком, так сказать – познать мир и посмотреть на ритуал. Я согласился. Мехри отвела ее в восточную часть здания: пустую, холодную, каменную – пришёл с ними и я.
Они сели друг напротив другу в центре большого зала. Так и сидели минут пять; я в дверном проёме стоял, оттуда смотрел. Чувствовал себя неловко, руки на груди сложил.
Не имело ритуальное помещение ни лавок, ни кафедры – Жертва и его жрецы так не общались с паствой. Не было здесь светильников и жаровен. Одно окно над потолком – немного света; со стены свисал стяг Божества с звериным глазом – всё. А, еще был жертвенный алтарь, вырубленный в тяжеленой мраморной столешнице, но его в угол оттащили, стулья наставили, захламили и так понимаю, вообще давно не использовали.
В
Мехри сняла с себя золотую шаль, обнажив нестандартно-расположенный алтарь, утопленный в центр шеи. Удивился, – про такое даже не слышал.
Звериный глаз моргнул и раскрылся, уставился на девушку. Глаза Мехри в этот момент залила тьма, кожа стала бледной и на ней чётко стали видны фиолетовые нити вен. А вот лоб засиял зеленью некро-сора.
– Не смотри! – предупредил Принц.
Голову она откинула – как в транс упала.
Отвернулся, но краем глаза заметил, что “сыпь” некро-сора ото лба сформировалась в вихрь, что уходил к потолку.
Жутко как-то.
– Отвечать прямо, четко, не сомневаться, – холодно сказала Мехри чужим голосом. – Смотреть, слушать, судить. Твои мысли пыль на ладонях. Губить. Губить. Чью жизнь забрать?
– Эрик из Дома Мер. Скиталец. Страж.
– Почему?
– Убил мужа,
– Имя жертвы?
– Ари.
– И?
– Ранил меня.
– Причина?
– Бытовой конфликт. Эрик считает себя выше обывателей. Эрик – страж и слуга высокого Дома. Неподчинение Ари разозлило его, он тут же выпустил злость в мир.
Мехри кивнула.
– Имперцы не смогли тебе помочь?
– Мне не это надо; узнавала. Максимум отстранение и перенаправление в форт для Эрика. Десять лет службы максимум. Не устраивает. Я хочу, чтобы он подох.
– Что отдашь?
– Всё. Служение до конца.
– Так сильна любовь?
– Я больше не вижу смысла жить. Меня разбили на части.
– Как тебя зовут?
– Мэг.
Опять кивок от Мехри.
Храмовник пододвинулась и провела по лицу девушки ладонью, смахнув повреждения и шрамы в сторону, те тёмными каплями слетели; на камнях осталась чёрная пульсирующая грязь.
Лицо девушки вернуло себе былую красоту, но желтизна в глазах, загоревшаяся на три секунды выжгла в ней страх, оставив жесткость и холод.
Мехри откинула голову назад и засунула ладонь в алтарь аж по запястье – высунула ее она оттуда с жутким хрустом. Рука сжимала ритуальный нож. Чёрно-золотое, закрученное лезвие, будто в стекле исполненное. Передала. Мэг с осторожностью взяла.
– Клинок после поломки будет постепенно восстанавливаться. Ему нужно время и кровь. Достаточно пары капель твоей в день. Ближайший год, ты должна устранить все жертвы этим ножом; помни. Твои цели: Клет из Дома Мер переспи и убей. Непринципиально, но самый простой способ подобраться – он охоч до баб. Лина из Дома Мино убей – предупреждаю она ребенок; часто гуляет в одиночку. Тано, Либ и Келлос – обыватели из нижнего города, работают на вокзале. Убить, скомпрометировать или покалечить. Важно, чтобы на вокзале их больше не было. Пока всё, милая.