Клинок клана

Каменев Алекс

Маяк стоил дорого, его активация влетала в копеечку. Задействовать его из-за банального опоздания на точку эвакуации – дурной тон. Не говоря уже о том, что над ними будет потешаться вся база.

Ловкач зло засопел, он тоже просчитал возможные последствия ошибки. Позору не оберется вся группа, но виноват будет он.

Змей спокойно ждал конца перепалки, короткие пикировки между этими двумя стали уже почти традицией их маленькой группы. Пытаться влезать, значит, терять лишнее время.

Говорун не вмешивался

в диалог, стоя на страже и прикрывая дальние подступы.

– Ну, – командир испытующе покосился на разведчика. – Уверен, что угол обзора подойдет? Мне бы тоже не хотелось потом искать новую точку.

Ловкач еще раз окинул цепким взглядом остов здания. Почерневшая и обуглившаяся коробка выделялась на фоне деревьев, жмущихся позади.

Не удовлетворенный визуальным осмотром разведчик еще раз полез в субком, сверяясь с местоположением и известными данными.

– Уверен, – наконец заключил он. – Это хороший вариант.

– Хорошо, – Змей кивнул.

Ловкачу он доверял, временами тот мог быть раздолбаем и болтуном, но дело знал на отлично. Иначе не смог бы так долго удержаться в отряде.

– Ну что, сам полезешь или тебе подсобить? – ехидно осведомился Хилер.

На вершине полуразрушенного здания планировалось установить станцию наземной разведки, ориентированной на предполагаемое местоположение последней крепости рода фон Бергеров.

– Доверить тебе столь тонкую аппаратуру все равно, что ударить по ней несколько раз кувалдой, – пафосно провозгласил Ловкач и заработал еще один раздраженный взгляд от целителя.

Однако продолжать «обмен любезностями» Хилер не рискнул, зная, что у Ловкача лучше подвешен язык.

– Запустили бы дрон, а не шлялись не пойми где, – для порядка проворчал он, чтобы не делать свое отступление слишком легким.

– За двенадцать лет они успели неплохо научиться прятаться от глаз с неба, – рассеянно бросил Змей.

– Если тут все же кто-то выжил, – быстро вставил целитель.

Возящийся со своим рюкзаком Ловкач не преминул с сарказмом поддеть:

– Ага, а на фотосессию к ферме приперся мертвец, и как удачно – прямо в техноброне самих Паладинов.

Хилер обиженно засопел, пытаясь придумать достойный ответ. Змей изучал карту субкома.

– Если принять за точку отчета это здание, то где может располагаться пункт контрнаблюдения? – спросил он.

Классика жанра: установить наблюдение за точкой, откуда хорошо просматривается твое жилище. Для объектов военного назначения – практика жизненной необходимости.

Ловкач покачал головой.

– Я думал об этом, – он кивнул в сторону обгоревшей высотки. – Эта халупа видна почти со всех сторон. Мы не охватим все направления. Нас быстрее засекут, чем выявим контрнаблюдателей.

– Это при условии, что здесь все еще кто-то есть, – опять проворчал Хилер.

Змей предупреждающе поднял руку.

–

Хватит. Есть тут кто-нибудь или нет – неважно. Станцию надо ставить, но делать это максимально незаметно, – он посмотрел на Ловкача, не сомневаясь, что последний уже успел обдумать данный вопрос.

У разведчика действительно имелись на этот счет идеи. Правда такие, от которых у остальных глаза полезли на лоб.

– Пауки.

– Ты охренел? – Змей возмутился. – «Призма» стоит как десять маяков, если мы ее потеряем из-за собственной глупости, нам придется платить.

Лидер выразительно постучал по ободку тактических очков с интегрированным цифровым интерфейсом.

– А начальство обязательно об этом узнает.

Кроме всего прочего, очки вели запись всего происходящего, заменяя роль устаревших нагрудных камер. Информация сначала закачивалась на субкомы в режиме непрерывной трансляции, а по возвращении автоматически сливалась на серверы «Инферно».

Если будет задержка хоть на одну миллисекунду, сразу включался специальный протокол. Контора строго следила за своей репутацией и не позволяла оперативникам играть грязно, как против клиентов, так и против себя.

При необходимости к расследованию подключались ментаты. Никто не знал, во сколько это обходится (услуги мозговертов часто превышали ставки прыгунов), но компания была готова платить для выяснения правды.

Змей точно знал о трех случаях, когда наемники подставляли нанимателей, еще один раз это пытались сделать с родной конторой.

Не стоит говорить, что все придурки, считавшие себя умнее других, жестоко за это поплатились.

Так что никаких игр с фиксацией происходящего и никакого лишнего риска.

– Ты собрался использовать подвижные мины для установки станции наземной разведки, – по слогам произнес командир, не отрывая глаз от лица Ловкача.

«Все-таки они слишком расслабились, – мимолетно подумал Змей. – За последнее время не встречали достойных противников, поэтому и ведут себя беспечно, предлагая безумные идеи, думая, что все обойдется».

– В первую очередь «пауки» – это разведывательные АРПы, – осторожно заметил Ловкач, нутром уловив, что шутить сейчас не лучшая идея. – У них хорошие манипуляторы. Используя их, я смогу установить «око» дистанционно.

Последовала небольшая пауза.

– Если «призма» свалится или пауки ее повредят, платить будешь сам, – наконец проронил Змей. В отличие от разведчика, он предпочитал использовать официальное название системы оптико-электронно-магического слежения.

Вот здесь Ловкач на мгновение заколебался, устройство и впрямь стоило очень дорого, его поломка или полная потеря могла влететь в нехилую сумму для рядового наемника, пусть и обладающего магическим даром и входящим в спецгруппу оперативного резерва «Инферно».