Клинок ведьм
Шрифт:
Глава пятнадцатая
Тропа спускалась по склону холма. И так не слишком приятную поездку сопровождал ледяной ветер, и Руа благодарила Рагу за тепло. А еще она жалела, что не согласилась на предложение Ренвика ехать вместе – ей недоставало тепла, которое она ощутила в той пещере.
По мере того как они спускались по склону к Вурстину, снежные стены вокруг становились все выше. Ветряная мельница на дальнем склоне холма ожила и вращала
Вдалеке послышалось мычание скота, лошади спускались все ниже в лог.
– Всем надеть шлемы, – крикнул Тадор, поднимая шлем на колени.
Анерин и Ренвик тоже надели свои, когда стены льда поднялись выше головы. Все, что в таком случае требовалось, – пара лучников, расположившихся повыше, и они бы оказались в ловушке. Руа знала, что в этом-то и был весь смысл. Они хотели угодить в ловушку, чтобы выманить Валорна из города, но боги, как же ей не нравилось это чувство западни!
– Я в этой штуке ничего не вижу, – простонала она, глядя на помятую округлую металлическую штуку, которую ей протягивала Бри. Шлем пришелся ей не по размеру – он был слишком большим, забрало падало на глаза, а боковые щитки мешали наблюдать за периферией. На этой узкой тропе она и так чувствовала, что задыхалась. Не хватало, чтобы ей закрыли этой консервной банкой все лицо!
– Надень его, – приказал Ренвик и повернулся. Под серебряным шлемом с гребнем его лицо было сурово, а тени от носового щитка словно заставляли зеленые глаза светиться в темноте.
– Я все равно не пострадаю, – проворчала Руа. Пока с ней Бессмертный клинок, в нее могут выпустить хоть дюжину стрел – ни одна не пробьет кожу.
– Они могут начать кидаться сосновыми шишками, – проворчала Бри, и ее брат хмыкнул.
– Ну и ладно, – фыркнула Руа, выхватывая у Бри шлем. В конце концов, в нее могут попытаться попасть камнем.
Холодный металл впился в кончики пальцев. Она вздрогнула, когда ледяные боковые щитки коснулись щек, и поняла, что шлем заиндевел. А еще он покачивался у нее на макушке: было ощущение, что ребенок украл у взрослого доспехи, чтобы поиграть в переодевание. Шлем Анерин был той впору. Почему Руа не могли достать доспехи поменьше?
Теперь, когда угол обзора ограничивал шлем, ей приходилось быстрее осматривать все кругом.
– Скоро, – тихо предупредила Анерин. – Приготовьтесь.
Орлы обнажили оружие. Рука Ренвика переместилась на рукоять кинжала. Тропинка была слишком узкой, чтобы на ней можно было размахивать настоящими мечами. Если бы она собиралась использовать здесь Бессмертный клинок, ей пришлось бы делать короткие, резкие взмахи, хорошенько замахнуться не получилось бы.
Вдруг по воздуху пронесся вопль – приближались сурааш.
Руа быстро взглянула наверх: ведьма прыгнула в лог и тут же встретилась с Тадором. Она напоролась на его кинжал, и он повалил ее на землю.
Сердце Руа ударилось о грудную клетку.
Ведьма лежала с широко открытыми глазами на льду и истекала кровью. В отличие от тех, что встретились в храме Хунашта, на этой была обычная одежда – никого лоскутного тряпья. Но сурааш можно было определить по одному только вырезанному на лбу символу на мхенбике. А еще по спутанным волосам, шрамам и дикому взгляду, в котором светилось проклятие. Они были похожи на бешеных собак, которые в поисках пищи стали забредать в селения
Руа почувствовала, как внутри растекаются раскаленные добела волны от Бессмертного клинка. Магия исказила воздух, невидимый эфир закружился вокруг. Ее спутники застыли на месте, прислушиваясь, но Руа сосредоточилась на умирающей ведьме: ее выпученные глаза слепо смотрели в небо. Бессмертный клинок стремительно рассек искривленное пространство и пронзил сердце ведьмы. Сурааш обмякла.
Но у Руа не было времени перевести дух – еще две сурааш вцепились когтями в ледяные стены, скользя по ним как пауки. Одна из них метнулась к Бри, и от резкого удара меча стражницы ведьма упала на землю. Сурааш даже не пытались обороняться – они просто атаковали и падали, подстегиваемые силой проклятия. Орудия хаоса, ими двигали не мысли и не воля. Казалось, они знали только одно: нужно наброситься на кого-то.
Сурааш, стоявшая перед ней, поползла к Анерин.
– Предательница! – Ее вопль был похож на скрежет металла на кузнечном колесе.
Анерин закричала, когда сурааш принялась орудовать когтями, пытаясь вытащить ее из седла. Ренвик молнией пронесся мимо и оказался рядом с Анерин. Его кинжал рассек воздух, вонзился Забытой в грудь, и та рухнула на землю.
Рага взбрыкнула, и Руа схватилась за ее гриву, чтобы не упасть. Чем чаще над головами воинов раздавались крики, тем сложнее было лошадям. Они начали переминаться с ноги на ногу, готовые броситься куда глаза глядят, но бежать было некуда.
– Спокойно, – шепнула Руа испуганной лошади. Но она не была уверена, говорила ли с животным или пыталась успокоить саму себя. Ренвик слез с Зеффема и направился к раненой им ведьме. Он вытащил кинжал и полоснул ее по шее. Глаза сурааш закатились, кровь окрасила снег вокруг алым. На узкой тропинке тут и там лежали мертвые тела.
Ренвик поднял глаза на Анерин.
– Ты в порядке? – Его грудь тяжело вздымалась, от дыхания исходил пар.
Руа наблюдала, как качнулся в кивке шлем Анерин. Ренвик отвернулся, похлопал ее лошадь по бокам и вернулся к своему коню.
Где были остальные солдаты из Лирейской котловины? Они отвлекали других сурааш: И где сейчас Балорн?
Руа нужно было срочно подняться повыше, чтобы найти точку обзора получше. Ей необходимо было выбраться из этих снежных стен и узнать, что происходит. Но не успела она заговорить, как на краю лога появились еще три Забытые – на этот раз они привели с собой лучников.
Черт.
Сурааш прыгнули на тропу, каждая уже явно выбрала себе жертву. Руа удалось спихнуть напавшую на нее Забытую на землю. Но ведьма откатилась не слишком далеко, и Руа не успела покрепче вцепиться в седло. Рага снова взбрыкнула и ударила ведьму в бок, та закричала. На узкой тропинке было не развернуться – лошадь буквально раздавила несчастную.
Неожиданно Руа заметила стрелу: она пролетела совсем рядом с Ренвиком и воткнулась в его седло. А затем уже она сама почувствовала удар в плечо: стрела вонзилась в броню, но, как и в храме Хунашта, не пробила кожу.
И пока остальные боролись с Забытыми, Руа сосредоточилась на лучниках. Она крутанула в руках Бессмертный клинок, и тут же один из них выронил лук, схватился за грудь и упал в снег. Руа хотела было заняться другим лучником, но тут мимо нее просвистела стрела. Острие воткнулось Раге в бок, лошадь заржала и закрутилась на месте.