Клинок ведьм
Шрифт:
Они уже ступили на последнюю ступеньку, как вдруг Анерин ахнула. Руа поглядела на синюю ведьму: ее руки и глаза светились тусклым сапфировым светом. Значит, ее сознанием овладело видение.
– Что ты видела? – прошептал Руа, когда сияние исчезло.
– Я не смогла толком разглядеть. Это было похоже на дымку, фиолетовые облака. Но оно напоминало…
Анерин не успела договорить, как в дверном проеме наверху появился стражник-фейри.
– Милорд! – позвал он, спускаясь к лорду Омерину. – Из Огня фейри доносится чей-то голос!
Руа выпрямилась. По выражению лица стражника она догадалась,
– Кто это? – спросила она, и ответила Анерин:
– Балорн.
Лорд Омерин провел их через залы своего замка к зеленой двери на третьем этаже, в ту самую комнату, где Руа разговаривала с Реми много недель назад. Все молчали, когда он жестом указал на дверь и поклонился, пропуская Ренвика вперед. Анерин и Тадор остались на пороге: для них это было обычным делом – ждать короля, пока он общается с кем-то через Огонь фейри. Орлы к такому не привыкли и ворвались следом за Руа.
Никто не сел на изящные мягкие кресла, окружавшие камин. Все напряженно всматривались в пламя, словно оттуда могло выскочить чудовище.
– Что тебе нужно, Балорн? – грозно проговорил Ренвик.
– Мне ничего от тебя не нужно, Ведьмоубийца. Ты предал корону, – донесся из пламени ровный голос Валорна. От одного его звучания волоски на руках Руа встали дыбом. – Я хочу поговорить с истинной властительницей Севера. Она там?
Ренвик поднял руку, давая Руа знак молчать. Она закатила глаза – это было пока единственное подобие беседы между ними за последние несколько недель.
– Твое молчание оглушительно, – пророкотал Балорн. – Как ты поживаешь, моя дорогая Руадора?
Все тело Руа напряглось от его мягкого тона и неприкрытого флирта. Она хотела спросить Валорна, чего он от нее хочет, но знала, что ей не понравится его ответ. Кошмар, приснившийся несколько недель назад, вдруг промелькнул в сознании. Она все еще чувствовала его губы на своих губах и помнила возбуждение, пронесшееся по телу. Это был всего лишь сон, но он казался таким реальным.
Так что Руа решила сменить тему.
– Что ты делаешь в Западном королевстве?
– Эти ваши ведьмы хороши, – ответил Балорн, – хотя и не так хороши, как мои. Но я не делаю ничего такого, что могло бы тебя волновать, моя дорогая. Просто навещаю старых друзей.
Орлы обменялись быстрыми взглядами: за эти мгновения между их золотыми глазами словно произошла целая беседа. Ренвик тоже смотрел на близнецов. Они были как-то связаны с Западом, и Руа об этом не знала?
– Кто эти друзья, – спросила Руа. – Ведьмино стекло у них?
– Я все тебе расскажу, как только увижу лично, любимая. Ты знаешь, где меня найти. – Голос Валорна превратился в соблазнительный шепот. – Приходи ко мне, и мы поговорим.
Ренвик сжал кулаки, но не повернулся к Руа.
– Я бы очень хотела никогда больше не видеть тебя, Балорн, хотя, боюсь, наша встреча неизбежна, – прорычала Руа, стараясь звучать внушительнее. – Кто-то должен вонзить клинок в твою грудь.
Балорн лишь засмеялся от удовольствия – словно Руа была уникальной, диковинной игрушкой, приводящей его в восторг.
– Поддерживай в себе этот огонь, Руа. Он тебе понадобится, когда мы будем вместе.
– Мы никогда
– А кто еще сможет справиться с тобой, м? – Самодовольство в голосе Валорна было прекрасно слышно, несмотря на расстояние между Бруфдораном и Западным королевством. – Кто сможет усмирить эту тьму внутри тебя?
Слова Валорна врезались в Руа, выбив воздух из легких. Стыд липкой смолой растекся по щекам и шее. Руа мечтала, чтобы пол разверзся и поглотил ее. По крайней мере, у Орлов и Ренвика хватило здравого смысла не смотреть на нее сейчас. Но она чувствовала, что все их внимание так или иначе было обращено на нее. Руа знала, что они ощущают эту тьму, о которой говорил Балорн. Но произнести вслух… Когда ее недостатки обнажились перед ними… Руа хотелось разбиться и разлететься на кусочки, но это лишь подтвердило бы то, о чем говорил Балорн. Она не станет высвобождать эту тьму сейчас, нет, она затолкает ее еще глубже в ту зияющую дыру внутри. Руа не знала, откуда взялась эта проклятая дыра. Все вокруг нее пострадали от ужасных, чудовищных вещей, но все, казалось, справлялись. Даже Ренвик и его зависимость от болеутоляющих зелий были ничем по сравнению с ее проблемами. Ему удавалось говорить со своим дядей с некоторой долей спокойствия – и это несмотря на то, что Балорн убил его мать и брата. Как он мог держать себя в руках?
Руа стиснула челюсти так сильно, что зубы наверняка треснули. Ей нужно было выбраться из этой комнаты. Воздух был слишком горячим. Ей так хотелось упасть в снег.
Но заговорил Ренвик, и паника мгновенно ослабла, звук его голоса успокоил бушующий внутри шторм.
– Север больше не принадлежит тебе, Балорн. Теперь ведьмы здесь свободны. Наступает рассвет нового дня.
– Только послушай себя! Ты пытаешься говорить, как король, – проворчал Балорн. – Но ты слишком слаб, чтобы править Севером, мой дорогой племянник. Ты пожалеешь о том дне, когда спустил с поводка синих ведьм. Ничто не помешает им разнести твой двор на части.
– Они хотят возмездия. Но они придут не за мной, а за тобой. – Голос Ренвика звучал резко и решительно.
– Разве ты не Востемур? Ты не фейри? – спросил Балорн. – Ты полагаешь, что они согласятся, чтобы ими правил кто-то, кроме ведьмы?
Ренвик мгновенно напрягся, словно что-то, сказанное Валорном, испугало его.
– Кто правит Севером – больше не твоя забота, Балорн. Уступи трон Ренвику, пока еще можешь, – наконец заговорила Бри.
– Ах, Бриата Катулл, величайшее разочарование Западного королевства, – воскликнул Балорн. – Твой бестолковый братец рядом?
Руа нахмурилась, глядя на Орлицу. О каком разочаровании говорил Балорн? Бри посмотрела на Руа и покачала головой.
– Позже, – беззвучно, одними губами проговорила она.
– Я здесь, – ответил Талхан.
– Ну что за странная маленькая компания? – Балорн хрипло рассмеялся. – Предатель с Севера, два воина, которых изгнали, и принцесса Высокой Горы с волшебным мечом. Боги, это просто первый куплет баллады, что будут распевать в тавернах!
– Если Запад принял тебя, Балорн, – что ж, хорошо, – процедил Ренвик и продолжил уже громче: – Я не стану преследовать тебя за нашими границами, но держись подальше от Севера.