Клинок ведьм
Шрифт:
Неожиданно Руа вспомнила, что сказал Балорн о тьме, живущей внутри нее. Может быть, она была слишком несчастна даже для Северного короля? Может, тьма у нее в душе была намного страшнее, чем та, что жила в Ренвике? Кто она такая, чтобы предлагать ему бросить то единственное, что не давало ему утонуть вместе с ней? Руа покачала головой и вышла из комнаты.
Бывший когда-то столицей, Друнехан утратил былой лоск. Теперь в руинах лежал не только дворец – весь город выглядел еще более заброшенным,
Талхан и Бри вылезли из саней и принялись разминать затекшие ноги. Вокруг бегали конюхи и распрягали лошадей. Анерин и Руа пошли вдоль серой каменной стены и рассматривали нарисованные на ней углем картинки.
– Не отходите слишком далеко! – окликнул Тадор, пока они брели по дорожке между зданиями. Анерин помахала ему рукой – видимо, стражник постоянно просил быть осторожнее.
В Ексшир они поедут уже на обычных каретах с колесами – слуги поспешно укладывали туда чемоданы. В Друнехане они не задержатся.
– Что тут вообще произошло? – пробормотала Руа, глядя на нацарапанные на стенах слова «предатель» и карикатуры на Ренвика – почти везде ему пририсовали свиной пятачок и козлиные рога.
– Друнехан всегда был верен Хеннену Востемуру. Те, кто поддерживал его, нажили большие богатства, – сказала Анерин и тут же сморщилась при виде очередного изображения Ренвика: на нем король занимался с кем-то любовью. Руа покраснела, увидев над карикатурой герб – на нем были изображены гора и корона. Неужели партнером Ренвика была она сама? У нее скрутило живот, и Руа потянула Анерин дальше.
– И что случилось с верноподдаными Хеннена?
– Большинство погибло во время битвы при Друнехане, – предположила Анерин, и Руа взялась за Бессмертный клинок:
– Ты хотела сказать, что это большинство убила я?
Анерин поджала губы.
– Да. Но не все были в замке той ночью. Вероятно, в живых остались члены богатейших семей и обычные фейри, которые не получили тогда приглашения. – Анерин взглянула на очередную карикатуру и добавила: – Тут не рады ни тебе, ни Ренвику.
Руа поглядела на изображение собственной отрубленной головы и хмыкнула:
– О да, определенно.
Анерин с трудом выдавила из себя улыбку:
– Это проклятие всех правителей – всегда найдутся те, кто будут тебя ненавидеть. – Затем ведьма подвела Руа к другой картинке:
– Однако останутся и те, кто будут тебя любить.
На стене был нарисован настоящий портрет Руа: Бессмертный клинок направлен в небо, на голове красовалась корона. Под изображением было написано единственное слово: Мхенисса.
Руа и Анерин дошли до конца переулка и уставились на последнюю надпись: «Свободные ведьмы идут
Пожевав щеку, Руа скривилась от этих слов. Настоящее обожание, читавшееся в этой фразе, насторожило ее. Казалось, синие ведьмы знали что-то такое, чего не знала она.
Из-за угла неожиданно вышел Талхан – он все еще застегивал штаны, видимо, найдя место, где можно справить нужду.
– Мы нашли довольно занятные картинки. – Стражник усмехнулся и подмигнул Руа. Та в ответ закатила глаза, про себя молясь, чтобы Талхан не увидел ничего красочнее тех карикатур, что попались им с Анерин.
Заметив Ренвика, Руа пошла к нему, прихватив с собой синюю ведьму, – с ней не так неловко было начинать разговор с королем Севера.
– Что ты думаешь делать с Друнеханом? – спросила Руа, и во взгляде ее мелькнул упрек. Ренвик прищурился.
– О чем ты?
– Оглянись! – Она жестом указала на исписанные стены и разбитые дверные проемы. – Похоже, что ты контролируешь этот город?
Ренвик склонил голову набок и произнес:
– Люди, живущие здесь, любили моего отца. Они практически поклонялись ему. То, что им вообще сохранили жизнь, – уже милосердие.
– В этом городе живут только фейри? – прошипела Руа, уже зная ответ. Ренвик нахмурился. – А как же ведьмы? Что насчет людей? Разве они не заслуживают милости своего короля?
– Я предложил им присоединиться к нам в Мурренейре. Они предпочли остаться здесь.
– Не у всех есть деньги, чтобы просто бросить все и уйти. – Руа издевательски рассмеялась, зная, как это взбесит Ренвика. – Полагаешь, кошмар, в котором ты их оставил, поможет им принять твою сторону?
– А что, по-твоему, я должен делать? – прорычал Ренвик.
– Тебе нужны представители в Друнехане – ты же послал своих советников в другие графства. Тут нужен кто-то, кто сможет объединить жителей города и заставить их жить по твоим правилам. Друнехану нужен новый правитель, а тот, кто правит городом сейчас, должен уйти. – Руа покачала головой и рассеянно оглядела пустые улицы. – Я могу остаться. С клинком смогу удержать горожан в узде…
Бри пристроилась рядом с ними и, обняв Руа за плечи, рассмеялась:
– Хорошая попытка, Руа, но тебе все же придется пойти на свадьбу сестры.
Руа молча прокляла Орлицу – как та догадалась, что она не хотела ехать к Реми? Ренвик и Тадор обменялись взглядами, и королевский страж кивнул.
– Тадор останется в Друнехане с несколькими моими стражниками, – объявил Ренвик. Руа проследила за тем, как Тадор с двумя солдатами взяли сумки из кареты. Вот так запросто их поездка в Ексшир закончилась.
Огромный фейри положил руку на плечо Ренвика, и король Севера сжал его плечо в ответ, прощаясь. Руа вспомнила, что Тадор был единственным, кому Ренвик по-настоящему доверял. Она видела, как больно ему было. И все же Ренвик сделал это – и все по милости Руа.