Клон императора
Шрифт:
Типичная картина для светского мероприятия. Вспомнил, что много раз посещал такие в той жизни. И, кстати, не особенно их любил.
Я заметил, что Дарья, несмотря на все, сильно напряжена. Предложил снять стресс самым простым способом в такой ситуации.
Мы взяли с подноса пару бокалов и попробовали шампанское. Неплохо. Я не был любителем такого «дамского» напитка, но все равно оценил. Внезапно к нам подошёл высокий сухой мужчина на тощих ногах.
— О графиня Третьякова, кого я вижу! — воскликнул он.
— Здравствуйте,
— Позвольте полюбопытствовать, кто является вашим прекрасным спутником? — щурясь спросил дворянин.
Дарья немного замялась и могла, что называется, посыпаться. Тут я поклонился и твердо сказал:
— Друг. Виконт Дубровский. Помогаю с делами.
— Оу благородное дело. Дарья так много вынесла. Ей точно не помешает крепкое мужское плечо.
Сказав так, Петр быстро ушел, растворившись в толпе благородных господ.
Дальше к нам ещё подходили люди. Мы с кем-то общались, с кем-то шутили или просто обменивались приветствиями. Дарья стала чувствовать себя лучше. Наверняка поняла, что является частью этой среды, причем далеко не самой слабой. Ей нечего стесняться или бояться.
Графиня даже предложила потанцевать, как будет медленный танец.
— Это нужно для дела. Пусть все видят, что я не стою в стороне, — деловито пояснила она.
— Можно и не только для дела, — с улыбкой ответил ей.
В тот момент стало ясно, что все не так радужно, как могло показаться. Я заметил сначала несколько взглядов, прожигающих нас на расстоянии. Потом больше и больше.
То мужик какой-то косится так, будто я ему должен денег. Но барышня лицо воротит, то стайка молодежи ухмыляется, глядя на нас с Третьяковой.
Похоже многим не понравилось, что местная «слабачка» позволила себе здесь появиться. Так ещё с кавалером. Так ещё стоит в центре зала и даже не прячет глаза.
Уверен, тут ещё этот Лазарев постарался с родом Вронских, который любит штамповать стальных пташек и другими подельниками.
Теперь пускают слухи за спиной, как не в себя. Уверен, хорошим это не кончится. Разумеется, для того, кто первым рискнёт перейти от «гляделок» к реальным действиям. Пусть только попробуют сволочи.
Думаю так про себя, но Дарье не говорю. Не хочу портить ей настроение и выглядеть параноиком. Ну вот какая-то дамочка криво улыбается, глядя на нас. Улыбаюсь ей также. Госпожа, подобные ухмылки без причины — признак плохого душевного здоровья.
В какой-то момент действительно начинает играть медленная музыка. Многие из собравшихся разбиваются на пары, чтобы потанцевать. Дарья смотрит на меня, делая явный намек. Разумеется, хочу ее пригласить.
Но тут меня буквально толкает высокий парень с волосами, залитыми лаком. Он слишком близко подходит к Дарье и сходу выдает:
— Привет, Третьякова, давно не виделись. Как насчёт потанцевать, вспомнить былое время?
А вот и атака на нас. Знает ли
— Смагин… — выдает Дарья и меняется в лице, демонстрируя явное смущение. — Нет. Я обещала этот танец моему спутнику.
— Какому, этому что ли? — косится на меня хлыщ с блестящей головой и кривит рожу.
— Забыла, как в академии за мной бегала? Теперь я могу тебя хорошенько оттанцевать хех. Признаюсь, с той поры ты неплохо похорошела, — максимально нагло говорит этот Смагин.
Вот и что мне теперь с ним делать? Ясно, что это глупая провокация. Но стоять в стороне и смотреть, разумеется, тоже нельзя.
Глава 25
Аккуратно иду вперёд, закрываю собой Дарью и обращаюсь к этому сударю.
— Господин Смагин, вам не кажется, что вы должны извиниться и оставить даму в покое? И да, будьте в следующий раз осторожнее с алкоголем, чтобы не терять моральный облик, — говорю максимально сдержанно и спокойно, сверля парня взглядом.
— Хах, ты ещё кто такой? Как ты смеешь мне указывать? Это тебе пора убираться, когда я разговариваю с девушкой! — не думая, выдает дворянин и тыкает в меня пальцем с явным презрением.
Хочется сломать его «культяпку» прилюдно, чтобы неповадно было. Но нельзя выступать перед всеми агрессором. Так что действую по-другому.
— Я могу расценить твои слова, как личное оскорбление. Со всеми вытекающими последствиями, — грубо чеканю в ответ и даю всем видом понять, что это не шутка.
— Не надо, прошу вас… Я просто… — пытается вмешаться Дарья. Но ее голос уже ничего не решает.
— Не знаю, кто ты такой, но не стоит на меня пялиться. Можешь оскорбляться сколько влезет. Я таких как ты пачками на дуэлях ломаю, — недолго думая, выпалил паренек.
Кажется, он был навеселе. В той стадии, когда моря по колено и хочется почесать кулаки о того, кто слабее. Зря он так. Но выбор уже сделан.
— Не стоит упоминать о дуэлях без повода. Либо ты извиняешься и уходишь, либо выясним отношения как полагается, — сухо бросаю в ответ, не давая Дарье встать между нами.
В ответ получаю смех недоумка и блеск его наглых глаз. Смагин сам предлагает сразиться сию же минуту.
— Смотри, я заставлю тебя молить о пощаде до того, как пройдет еще одна песня, — снисходительно бросает мне, затем уходит из зала.
— Не надо, Сергей, это ловушка. Смагин тот еще придурок. И да, у него сильная магия, — шипит мне на ухо Дарья, держа за рукав.
— Придурок, в которого кое-кто был влюблен? — подкалываю графиню.
Она резко меняется в лице. Пользуюсь ее замешательством и бросаюсь за Смагиным. У меня нет другого выхода. От такой провокации не отвертеться. Враги все отлично спланировали. Остается лишь быть на чеку, да вовремя подмечать даже малейшие странности.