Клоуны водного цирка
Шрифт:
— Ого! Вот это мощь! Куда полетел снаряд?
— В море. Это демонстрация, — ответил Тарант.
— А если в корабль какой попадете?
— Там нет торговых путей. Там вообще ничего нет. Несколько рыбацких островков к северу, но их лодки там не ходят.
— А почему так долго заряжается? — спросил вдруг Бартаэль, — тот, что вы нам показывали позавчера, стрелял на сумасшедшей скорости.
Купец в любых обстоятельствах купец.
— Те снаряды весили двести фунтов. Заряжающие их вручную в петлю клали. Эти же весят почти пятьсот фунтов каждый. Поднять их может только механизм.
В дверь постучали. Эрик бросил выразительный взгляд на князя.
— Войдите, — крикнул тот.
Привели Курти.
— Оставь его, дальше мы сами. Нилс, правильно?
— Так точно, Ваша Светлость!
— Передай приказ. Всех крейклингов с этажа и у выхода переведи на Арену, — князь закашлялся и выдавил, — в целях безопасности.
— Слушаюсь, — ответил стражник и закрыл дверь за Курти.
Курти удивленно смотрел на обитателей Ложи и на спину Эрика.
Последний обернулся и подмигнул:
— Ты помнится, один ключ потерял? А я вот другой нашел, — и показал ключ от кандалов.
Все время пока тот возился с оковами, паренек смотрел непонимающе. Переводил глаза с него на князя и его гостей. Блуждающий взгляд остановился на мече, который Эрик не выпускал из рук. И лишь тогда прояснился.
— Я же говорил, сегодня уйдем, — похлопал Эрик паренька по плечу.
— А куда дальше? — спросил осторожно Курти, потирая кисти рук.
— Да? — спросила вдруг Валери, с вызовом в голосе, — куда дальше? Это остров.
— Теперь они знают и по-тихому, как собирались, не получится, — закончил мысль Курти. Он боялся радоваться раньше времени.
— Ничего, я думаю, у нас будет время, — обнадежил его Эрик. Про себя он думал рвануть к пристаням и сесть на один из кораблей, благо деньги теперь были. Баэмунд крупнейший порт Аскадосского моря, и принимал около полусотни кораблей ежедневно. Дневной зной спал, вечера светлые, самое время для отплытия. По прикидкам Эрика, у них с пацаном в запасе не меньше часа. Пока закончится демонстрация, пока князя хватятся, пока догадаются искать в спальне любовницы и пока решатся туда сунуться. Всех тонкостей отношений князя с подданными Эрик знать не мог, но вдумавшись, общие выводы делать можно. Так, что час, — это самое меньшее. Дальше — даже если за ними кинутся, обыскивать все выходящие в море суда они не будут. Слишком их много. Эрик, как и все пираты, в торговле разбирался и понимал, что такой шаг не лучшим образом отразится на деловой репутации города. Хотя кто этого князя знает? Вдруг так на оплеуху обиделся, что на все остальные обстоятельства плюнет.
— Ты все равно ответишь за все сделанное! — Валери отходила от первого испуга и начала показывать зубки.
Вот эта точно обиделась.
— Пошли сладкая, покажешь свою комнату. Часто, наверное, от князя это слышишь?
«Сладкая» сверкнула глазами.
Капитан-командор снова выглянул в коридор. Лекаря не увидел, зато увидел странную суету. Забросив на плечо протазаны крейклинги, ленивой походкой тянулись к выходу на Арену.
— Какого черта вы делаете?! — поинтересовался их непосредственный начальник. — Кто разрешил оставить
— Его Светлость приказал, — пожал плечами Нильс.
— Зачем?
— Не знаю. Сказал ради обеспечения безопасности.
— Безопасности чего?!
— Ну… — на лице Нильса отразилась работа мысли, — Не знаю, — почти сразу сдался он, — князь приказал.
— А где остальные? Те, что вход в Ложу охраняют?
— А остальных не было.
— То есть, как не было? Они внутри находились. Охраняли заключенного.
— Хм-м… я не заметил.
Бонавентура вздохнул и махнул рукой. Князь, разумеется, мог отдавать подобные приказы, но капитан его стражи обязан знать — для чего? Он поднялся наверх и постучал в дверь. Ему никто не ответил. Капитан постучал еще раз. Громче. Затем приложил ухо к двери и выждав немного вошел внутрь. Ложа был пуста.
Бонавентура удивленно осматривался, не понимая, что происходит. Куда все исчезли? Демонстрация в самом разгаре. Зародилось слабое чувство тревоги. В глаза бросилось неестественное оформление комнаты. Подушки валялись на полу, в углу набросаны какие-то тряпки. Капитан сделал шаг в ту сторону и почувствовал, как заскользили ботинки. Опустил голову и увидел, что вступил в кровавую лужу. Прыжком преодолел расстояние до угла, отбросил тряпки, увидел сложенное под ними оружие и торчащую из-под софы ногу, в таком же тупорылом ботинке с пряжкой, как и у него.
Лекарь пришел вместе с помощником. Извиняться за опоздание не стал. Пухлыми руками поставил на стол сумку, одышливо дыша, достал инструменты. Брюзгливо изучил пациента, осмотрел лицо, хмыкнул и пощупав руку разразился руганью в адрес казарменного коновала, не умеющего даже перевязать нормально. Резал бинты, приказал помощнику достать нюхательную соль и сунул ее под нос Арману.
— Я бы не стал приводить вас в сознание, — сказал он очнувшемуся, — при операции лучше, когда пациент в беспамятстве, но мне нужен ваш ответ. Лоб или плечо? Лоб лучше, но след останется.
Арман что-то спросил. Невнятно, но интонации лекарю хватило.
— У вас серьезная травма лица. По счастью, челюсть цела. Но вот нижняя губа почти оторвана. Я удалю остатки зубов, зашью верхнюю губу, но нижнюю придется восстанавливать полностью. Для этого мне надо будет взять кожу или с вашего плеча или лба. Еще раз говорю — со лба предпочтительнее.
Арман что-то промычал.
— С плеча так с плеча, — пожал лекарь своими, — но до этого мне придется почистить рану, да еще и остатками зубов заняться. Так, что готовьтесь к долгому вечеру. Беладонну дать? Или настойку опия? Но и то, и то такая дрянь, что можно потом не проснутся. Так что дать?
Арман промычал.
— Зеркало дать?! Пожалуйста, смотрите, — он вытащил из сумки овальное зеркало на ручке и протянул смотрителю цирка.
Тот долго не отрывался от отражения, потом отложил в сторону.
— Я советую опий. Он и безопаснее и настроение улучшит, — хмыкнул лекарь.
— Я опий не взял, — осторожно заметил помощник, — вы обычно белладонну используете.
Лекарь отвесил ему увесистый подзатыльник и коротко бросил:
— Бегом.
Помощник выскочил за дверь.