Клуб любителей фантастики, 2012
Шрифт:
За дверью послышались приближающиеся шаги. Жорж запаниковал: «Всё, кранты! Меня засекли. Я пропал…» Придерживая рукой трясущуюся челюсть, он на цыпочках подкрался к двери и посмотрел в маленькое дверное окошко.
К подсобке неторопливо приближался робот с метлой в руках — видимо, из местных дворников. Чуть поодаль трудилась целая ватага человекоподобных автоматов — все в одинаковых спецовках и на одно лицо. Они стригли траву, собирали мусор, поливали газоны, иногда отвлекаясь на просьбы и поручения прохожих. «Ведь выдаст меня, гад…» — перетрухнул Жорж.
В этот момент возле дома остановился красивый автомобиль.
— Эй, милок! Ну-ка помоги мне с сумками.
— Слушаюсь, моя госпожа.
Робот оставил метлу и пошёл грузиться авоськами.
«Фу-у, вроде пронесло…» облегчённо выдохнул Жорж и сполз по стене на пол. Он начал судорожно соображать. что же делать дальше…
Жорж Литотовский ехал поездом дальнего следования, куда глаза глядят, в поисках воровского счастья. Он чуть не свалился с верхней полки, когда состав слишком резко затормозил на одной из станций.
— Старо-Утопинск. Кому Старо-Утопинск? — заголосила в проходе проводница.
— Воздухом успеем подышать? — спросил Жорж, когда она поравнялась с его купе.
— Успеете. Всё успеете… — гаркнула та в ответ и продолжила объявлять станцию.
Жорж слез с полки, сунул ноги в штиблеты и направился к выходу.
О Старо-Утопинске Жорж наслышан был от соседки по купе, сошедшей станцией раньше. Славился этот городишко тем, что местное градоначальство инвестировало немалые средства в его роботизацию. И теперь всю основную работу в городе выполняли роботы, а вот деньги за их труд получали горожане. За каждым жителем от рождения закреплялось энное количество роботов, а в течение жизни их можно было ещё и унаследовать, получить в дар или купить.
Большую часть времени народ в Старо-Утопинске был занят досугом и развлечениями. А если кто желал потрудиться, то мог заняться творчеством или общественными работами такими, как, например, служба в полиции.
Жорж сошёл с поезда и огляделся по сторонам. По платформе взад-вперёд сновали роботы, услужливо подсобляя пассажирам с багажом. Взгляд Жоржа зацепился за дорогой портсигар, который кто-то забыл на лавочке напротив. Жорж сразу смекнул, что делать.
— Дружище, обратился он к не занятому ничем роботу, — не мог бы ты принести мне во-о-о-н тот портсигар. Я позабочусь, чтобы он вернулся к хозяину.
— С удовольствием помогу хорошему господину, — отозвался робот и метнулся к лавочке.
Лицо Жоржа расплылось в улыбке.
— А мне здесь правится, — сказал он, крутя в руках находку. — Пожалуй, я тут задержусь.
В его голове созрел коварный план.
Сообразив, чем и как можно поживиться в доверчивом провинциальном городке. Жорж приступил к реализации своих намерений.
Придуманная Жоржем схема выглядела так. Он выслеживал богатых дамочек с собачками. Узнавал, где те живут и проживают с кем-то или одни. Ждал момента, когда одинокая мадам пойдёт выгуливать любимца. Вот тогда Жорж подзывал первого попавшегося робота и, показывая на фланирующую в отдалении особу, представлялся ее другом. Затем рассказывал слёзную историю о том, что его подружка оставила дома ключи и нечаянно захлопнула дверь. И теперь не знает, как попасть домой, а ей срочно нужны украшения ведь у неё запланировано
Роботы беспрекословно выполняли указания Жоржа и, отдав ему драгоценности, возвращались к работе. А сам он, понятное дело, исчезал в известном только ему направлении. Два раза у Жоржа всё прошло без сучка и задоринки. Но на третий раз хитрый план дал сбой. То ли вскрылись преступления Жоржа, и роботов оповестили об этом. То ли робот, к которому он обратился, оказался слишком дотошным. Но вместо того, чтобы выполнить указание Жоржа, он отправился что-то уточнить v дамочки.
Жорж сразу сообразил, что это провал, и бросился наутёк. Когда он совсем выбился из сил, то увидел незапертую дворницкую — там-то он и укрылся, чтобы перевести дух.
За дверью снова послышалось шарканье. Жорж прильнул к окошку. Напротив дворницкой остановились две пожилые дамы и о чем-то возбуждённо заговорили, размахивая руками. Жорж прислушался.
— Ты слышала? Нет, ты слышала? — возмущалась первая. В городе объявился преступник. Совершено несколько краж.
— Возмутительно, — отвечала ей вторая. — Преступник воспользовался доверчивостью роботов. Но теперь полиция примет меры, чтобы поймать злодея.
— Уже приняли. Ты не слышала? По телевизору сказали. Составлен фоторобот преступника. И теперь, чтобы все знали, как он выглядит, лица роботов поменяют на его портрет.
— Какие молодцы. Какие у нас мудрые полицейские…
Жорж помнил из рассказа соседки по купе: все роботы в Старо-Утопинске — трансформеры. Их лица, чтобы не приедались, периодически меняли. А то, что все они на одно лицо, он заметил ещё на вокзале.
— Вон смотри-смотри! Они меняются!!! — закричала одна из старушек, показывая на роботов рукой.
Жорж перевёл взгляд в ту сторону и от ужаса обомлел. У него на глазах все роботы один за другим превратились… в него самого. На улице теперь разгуливала целая свора Жоржев, его точных копий, разве что одетых в спецовки.
«Что же теперь делать?» Жорж стал нервно расхаживать из стороны в сторону по коморке. «Или поймают, или помру здесь с голоду…» — пульсировало у него в висках. «Поймают… Помру здесь…»
Он снова выглянул в окно, надеясь, что весь этот кошмар исчезнет, как страшный сон. Но ничего не изменилось. Целая шайка-лейка его клонов по-прежнему копошилась на улице.
— Пойдём-ка, получше рассмотрим их, — сказала одна из старушек, и они, взявшись под ручки, засеменили изучать «фотороботов».
Наконец Жорж немного успокоился, решив, что прежде чем что-то предпринимать, неплохо было бы передохнуть. Он постелил на пол спецовки, которыми изобиловала дворницкая, и прилёг.
Сои уже брал своё, как вдруг умнейшая мысль посетила голову Жоржа. Он даже вскочил от неожиданности.
— Как же я сразу не сообразил?! — воскликнул он и погрозил пальцем в сторону двери: — Я ещё утру нос вашим полицейским, бабульки.
Жорж натянул на себя спецовку. Нашёл в углу подсобки осколок зеркала и посмотрелся в него. Ухмыльнувшись. подмигнул отражению. Он теперь похож на все эти «железяки» вместе взятые!