Клуб разбитых сердец
Шрифт:
Они уже неделю не виделись, с того самого вечера, как Лэйрд позвонил и сказал, что подхватил грипп и лучше бы ему посидеть дома. Поскольку голос у него звучал вполне нормально, Шанель решила, что он просто дает ей возможность заняться приготовлениями к торжественной встрече.
Шанель по достоинству оценила его тактичное поведение.
Она не просила его помощи, а он не предложил ее.
– Ни в какие детали я вмешиваться не буду. – заявил Лэйрд. – У тебя карт-бланш, зови кого хочешь и трать сколько хочешь. Счета пусть присылают ко мне на работу. Я целиком доверяю твоему вкусу.
Некоторую неловкость
От мыслей ее оторвал скрип двери. Распространяя вокруг себя запах яблок, в комнату вошла Ферн и плюхнулась на шезлонг, в котором Шанель любила порой подремать. Не обращая внимания на мать, Ферн впилась зубами в яблоко и принялась громко жевать. Шанель промолчала, хотя выглядела Ферн так неряшливо, что язык чесался сказать, чтобы приняла душ да сменила одежду.
С того самого дня, когда Лэйрд якобы попытался изнасиловать ее, Ферн не давала матери прохода. Нет, в пререкания не вступала и прямых оскорблений себе не позволяла, просто ядовито поглядывала да погружалась в многозначительное молчание. Ладно, перебесится. Ферн – реалистка, знает, с какой стороны хлеб маслом намазан. Начать с того, что сразу после замужества появятся деньги и она сможет выбрать лучший университет…
– Уже решила, куда поступать будешь? – нарушила молчание Шанель.
– Да нет пока, – пожала плечами Ферн.
– Ах вот как? Ну что ж, ты уже взрослая и, если не хочешь учиться, иди работать.
Ферн бросила огрызок в хрустальную пепельницу.
– А ты только этого и ждешь, верно? Твоему драгоценному Лэйрду не придется платить за обучение. А что, если я скажу, что буду поступать в Рэтклифф, а то и в Гарвард?
– Прекрасно, если, конечно, экзамены сдашь, – сухо ответила Шанель.
– Да уж как-нибудь; И имей в виду, жаться я не намерен. Мне понадобится новая машина; как думаешь, Лэйрд купит мне «порше»? Всегда о нем мечтала.
– Лэйрд человек щедрый, но отнюдь не дурак.
– Зануда, вот кто такой этот твой Лэйрд. Зануда и импотент. И месяца не пройдет, как ты опять найдешь себе какого-нибудь молодца постель согреть.
Шанель с трудом удержалась от грубости.
– Ну что ты все время злобствуешь? А эти выдумки зачем понадобились? Ведь на самом деле это ты к нему приставала, да только от ворот поворот получила, не так ли? – Шанель с удовлетворением отметила, что дочь залилась краской. – Ничему-то ты не учишься. У тебя дурная привычка кусать руку дающего. Что же касается импотенции, то, поверь мне на слово, с мужской силой у Лэйрда все в порядке, да и по части техники он мастак.
Ферн вскочила на ноги и вылетела из комнаты. Сдвинув брови, Шанель посмотрела ей вслед. Да, с Ферн придется нелегко, а когда просто-то было? Правда,
Шанель вернулась к списку приглашенных. С особым удовлетворением она поставила галочку напротив Ларса и Нэнси Андерсон. Они подтвердили, что будут. Ну погодите, сладкие вы мои.
Шанель дошла до членов группы поддержки, чьи имена следовали одно за другим. Дженис вращается в университетских кругах и будет вполне к месту. О Стефани того же не скажешь – воплощенная «миссис Сабурбия», но ничего такого особенного в глаза бросаться не будет. Ариэль? Ну эта-то вообще лучше всех подойдет, что, впрочем, довольно странно.
С другой стороны, Глори будет выпирать, как восклицательный знак, пусть даже в последнее время внешность ее явно изменилась к лучшему.
«Исключительно благодаря мне», – самодовольно подумала Шанель.
Всем им она сказала, что могут приходить как угодно, – одни или со спутниками, и втайне надеялась, что Глори прихватит этого своего Стива Голдена. Ведь он, если только не врет, йельский выпускник. Ладно, там видно будет. Она-то, Шанель, с первых слов поймет, что к чему. Если надувает, надо предупредить Глори, только спасибо скажет. Девушка она, несмотря на ее обезоруживающую откровенность и уличный жаргон, неплохая.
Интересно, догадывается кто-нибудь их них, что это их последняя встреча. При той насыщенной светской жизни, что предстоит ей как жене Лэйрда Фермента, времени на посиделки у нее не будет. По возвращении из свадебного путешествия с Ариэль какое-то время придется поддерживать связь. Лэйрд очень любит кузину, он даже как-то сказал, что ближе нее у него никого нет, но уж надо постараться, чтобы связь эта постепенно ослабла. А потом Ариэль и вовсе исчезнет из их жизни.
Даже если бы Шанель хотелось оставаться в клубе – а ей этого не хотелось, – все равно возникла бы неловкость.
Счастливой новобрачной не место в кругу разведенок, хотя в последнее время они почти не разговаривают на эту тему. Так, по большей части болтают о всяких пустяках да шуточками обмениваются. Правда, Дженис постоянно стремится вернуть их к серьезным проблемам, например, заставляет припомнить, когда именно они впервые поняли, что брак грозит распасться.
Но зачем копаться в прошлом, заметила как-то Стефани, и все с ней, кроме Дженис, согласились.
В комнату вошла София, недавно взятая на место экономки флегматичная итальянка.
– Там к вам кто-то пришел, миссис Деверю, говорит, что по поводу приема.
Шанель отложила карандаш и встала.
– Проводи его в гостиную. Я сейчас приду. И на будущее – всегда спрашивай имя посетителя.
– Слушаю, мэм.
Шанель поправила прическу и немного подмазала губы.
До приема остался один день. А он запомнится на всю жизнь.
Ариэль, совершенно обнаженная, лежала животом вниз на палубе «Альбатроса» – яхты Лэйрда. От нескромных взглядов ее скрывало легкое сооружение о трех стенах. Для этого его Лэйрд, тоже любивший загорать голышом, и установил. А от слишком жаркого солнца защищал парусиновый тент, хотя, с удивлением отметил Лэйрд, ее светлая кожа вполне успешно сопротивляется лучам – ни ожогов, ни даже загара.