Клубок проклятий
Шрифт:
У меня глаза разбежались. Кого тут только не было! Я надолго залипла возле какого-то зубастого существа, выглядевшего как вставная челюсть с чешуей. Челюсть привлекательно клацала зубами, топорщила блестящие с металлическим отливом чешуйки. Понятие не имею, кто это, но выглядит офигенски. На мой вопрос Анна равнодушно пояснила, что это хрюб. Яснее не стало. Надо будет потом раздобыть книжку про магических животных. С сожалением оторвалась от созерцания хрюба. Заманчиво, конечно, завести такое омерзительно прекрасное домашнее животное, но не рискнула.
Я девушка забывчивая,
Удивительным образом в этот день на рынке оказалось сразу несколько черных котов. А именно они и являются самыми лучшими фамильярами для любой ведьмы. Некоторые предпочитаю воронов, но чаше все же именно коты. Все котики были хороши. Крупные, с ухоженной шерстью иссиня-чёрного цвета. Лежали на скамейке, лениво помахивая хвостами, милостиво позволяя себя внимательно рассмотреть всем желающим.
Впрочем, мой взгляд почему-то упал на облезлого кота грязно-белого цвета с такими ярко-зелёными глазами, что их можно было принять за два сверкающих изумруда. Кот гордо стоял чуть в стороне от конкурентов, держа в лапах табличку: «Фамильяр. 1 штука. Лучшего качества. Дураков в хозяева не предлагать.» Вокруг этого кота магов, мечтающих стать хозяевами излишне умного фамильяра не наблюдалось.
Интереса котейка не вызывал вообще ни у кого из присутствующих. За исключением меня. Я известная любительница всего нетипичного, а кроме того, кота было откровенно жалко. Выглядел он до того тощим, что казалось, не кормили его по меньшей мере месяц. Шерсть местами свалялась, видно было, что жизнь бедолагу не пощадила. Что-то в этом котике мне показалось таким родным, словно бы я давным-давно его знала.
Вокруг чёрных котов толпилась куча заинтересованных ведьм, наперебой расхваливающих условия найма. Желающих приютить котиков-фамильяров было больше, чем самих котиков. Мне на этом базаре ничего не светило. На белого же никто внимания не обращал, потому я смело шагнула в его сторону.
Я внимательно рассматривала потенциального питомца и молчала, не зная, как правильно начать разговор. Никогда раньше не разговаривала с котами.
— Чего уставилась? За показ не заплачено. Проходи мимо.
Котик был из наглых, но я тоже за словом в карман не лезла.
— Я думала ты ищешь хозяина, или так на прогулку вышел?
— Читать умеешь? «Не дурака».
— Значит, я тебе отлично подойду. Я совершенно точно не дурак. Дурочка, возможно... Но не дурак!
— А что, может, и впрямь получится, — кот заинтересовался и внимательно оглядел меня с ног до головы. — По крайней мере, с этим материалом работать можно.
На самом деле я уже точно решила, что мне позарез нужен именно этот конкретный кот. Видела я за показной бравадой отчаянье существа, которое слишком отличается от общепринятого стандарта и потому не может найти место в этом мире. Сама такая. Не то чтобы я всегда пыталась плыть против течения, но раз
— Ну что, договорились? С меня сметана, кошачий корм и тёплый дом, то есть квартира. С тебя преданность, как и положено фамильяру.
— Размечталась! Кошачий корм сама ешь! Но если заменишь его на свежую рыбу, мы поладим.
Не стала спорить. Нынешняя зарплата позволяла мне прокормить ни одного требовательного к питанию кота. А этому явно не помешает хорошее питание. Ишь, тощий какой! От кошачьего корма нос воротит из гордости, но явно в последнее время не жировал.
— Михаэлла, ты с ума сошла? Он же белый! — вмешалась в наш торг Анна.
— И что? Это против правил? Он же вроде фамильяр. Вряд ли обычный кот смог бы не просто разговаривать, да ещё и торговаться.
— Конечно, фамильяр. Но белый! Где это видано белый кот-фамильяр у чёрной ведьмы. Тебя же все засмеют!
— Да и пусть. Смех, говорят, жизнь продлевает. А мне лично котейка нравится. Беру!
— Федьку ещё возьми, — подал голос кот.
— А кто у нас Федька?
Откуда не возьмись, выпорхнула здоровенная, хотя тоже чрезвычайно тощая летучая мышь. Глаза у мыши были такие же зелёные, как и у кота. А на голове ярко алел настоящий панковский хаер.
— Родственник твой, что ли? — недоверчиво уточнила я.
— Очумела? Он же нетопырь! А я кот!
— Ну кто ж вас, волшебных существ, знает. Глаза вон одного цвета. Ладно, возьмем и Федьку. Что с вами делать? Он как минимум смешной.
Анна, поняв, что отговаривать меня от столь сомнительных приобретений нет смысла, тихо вздохнула и мы уже вчетвером отправились домой.
Кот неторопливо обошел мою квартиру, не забыв заглянуть в каждый угол. Нетопырь отнесся к новому месту жительства равнодушнее, запорхнул на шкаф и, кажется, сразу заснул.
— Ладно, сгодится, — наконец милостиво сообщил мне кот, утроившись в моем любимом кресле. Судя по всему, теперь это было любимое кресло кота. Я покорно уселась на диван, раздумывая, сразу тащить его в душ силой или попытаться договориться мирно. Выбрала диалог. В конце концов, если Мироздание сделало фамильяров говорящими, этим надо пользоваться.
— Ну, рассказывай, как ты докатился до такой жизни? Почему белый и грязный? Зачем в фамильяры подался? И кто такие нетопыри?
— Ты откуда такая неграмотная, но наглая взялась? — спросил в свою очередь кот меня.
Решила, что не обязательно настаивать на том, чтобы он отвечал первым и по-быстрому рассказала свою немудреную историю обретения ведьминской сути.
— Федька, мы, похоже, влипли!
Разбуженная мышь возмущенно завизжала откуда-то с высоты шкафа.
— Ойнувсе. Можно подумать, у вас выбор был? Очередь к вам выстроилась? Всем нужны нормальные чёрные коты, а не такое бледное недоразумение, как ты. Так что привыкай к суровой правде жизни. Ведьма тебе тоже досталась нетипичная, как и ты сам. Но, с другой стороны, кто тебе сказал, что нетипичным быть плохо?