Клубок проклятий

Кэй Ви

— И ты не слышал о смене главы гнезда?

— Ну почему же. Слухи до меня дошли. Но речь идет о территории, достаточно далекой от нашего города. Поэтому я не интересовался причинами. Я уже говорил: высшие не лезут в дела друг друга. Только когда вы пришли ко мне с нетопырем, я его узнал.

— Почему Федька не может вспомнить всё?

— Нетопырям редко удается вспомнить действительно всё. Хотя у высших шансов больше. Что конкретно тебя интересует?

— Кто его убил?

— Это он вряд ли вспомнит. Сознание надежно защищает нетопырей от подобных воспоминаний. Нетопыри полностью сохраняют знания, но лишены эмоциональных воспоминаний. Видимо, чтобы не жалеть о прошлой жизни. Воспоминания о ней возвращаются лишь частично. Особенно такие яркие,

как момент собственной смерти. Это было бы жестоко, помнить момент, когда ты умирал. Словно бы продлевать это раз за разом, пытаясь понять, что привело к подобному развитию событий. И была ли возможность как-то это исправить. Поэтому нетопырь почти никогда не вспоминает события, связанные со смертью. Разве что столкнется с убийцей. Это может пробудить сознание и воспоминание вернется. Особенно если это произойдет при каких-то экстремальных обстоятельствах. Но я бы не рассчитывал на подобное. Что касается остальных воспоминаний. После привязки они будут возвращаться. Чем теснее ваша связь, тем лучше. Кровь мага полезна нетопырю. Она и защита и опора. Во всем. Хорошо, что ты решилась сделать то, что должно, девочка.

Не стала просвещать вампира на этот счёт. Не то, чтобы я решилась, скорее обстоятельства так сложились. Но его это не касается.

— У тебе есть своя версия произошедшего? — спросил Анатольвинга Эдгар.

— Есть. У меня всегда есть версия. Проблема, что в данном случае это и впрямь всего лишь версия. Мессир говорил, что его привел в наши края долг крови. Это может означать либо месть, либо данное при смерти обещание. Месть маловероятна. Обычно наши враги долго не живут, мы же имеет роскошь ждать. Тысячелетия. К тому же месть — это что-то больше, чем просто смерть. Гораздо интереснее наблюдать, как наш враг умирает, чем убивать самому. Жажда крови у нас совсем иная, чем у других существ. Более честная, — усмехнулся вампир.

— Я в курсе, — буркнул Эдгар.

– Что касается обещаний, — продолжил рассказ Анатольвинг, — да, случается, мы даём такие, от которых так просто не отмахнуться. Приходится выполнять. Чем старше мы становимся, тем реже такое с нами случается. Умнеем. Так что, скорее всего, мессир исполнял обещание, данное в юности. Есть одна древняя клятва. Долг крови запечатывается в алмаз, и этом артефактом может воспользоваться в любой момент тот, кто им владеет. Просто так его передать нельзя, только по наследству. Вполне возможно, кто-то из потомков воспользовался алмазом долга и призвал мессира. Хорошая новость: это одноразовая штука. Плохая — потребовать от вампира в таком случае могли что угодно, отказать невозможно. Полагаю, за исполнения долга Мессир и заплатил жизнью.

— Этот долг. Он мог быть долгом ведьме? — спросила я.

— Да кому угодно. Даже простому человеку мог быть. Хотя простому человеку вряд ли. Откуда простым людям про такое знать? А ведьме запросто. Были времена, когда ведьмы с вампирами находись куда в более тесных отношениях, чем сейчас.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился Эдгар.

— Да всё то же. И ведьмы, и вампиры куда более древние создания, чем остальные представители магического сообщества. Не то чтобы мы большие друзья, но в древности держались друг друга. Сейчас соблюдаем вежливый нейтралитет. В некотором смысле мы уравновешиваем друг друга. Ведьмы — ярчайшие представительницы жизни, вампиры — смерти. Кстати, создавать алмазы крови вампиры научились как раз у ведьм. Именно ведьмы, а вовсе не вампиры, как многие думают, лучше всего разбираются в ритуалах крови. Вампиры лишь усовершенствовали заклинание, запечатав долг в камень. Создание амулетов — не самая сильная сторона магии ведьм.

— Вы когда-нибудь слышали о ритуале «тринадцати капель крови»? — задала я ещё один важный вопрос.

— Нет. Но если речь идет о ведьмовском ритуале, то в последние тысячелетия ведьмы предпочитают держать свои ритуалы в секрете. Было несколько неприятных эксцессов в прошлом. Ведьмы перестали доверять вампирам. А зря. Мы действительно абсолютно противоположные виды и одновременно

очень близкие в некоторых вопросах.

Больше ничего полезного мы из вампира вытянуть не смогли. Утешилась ещё одной чашкой кофе, хотя Эдгар и кидал на меня грозные взгляды, явно намекая на окончание визита. Однако я знаю, как получить то, что нужно. В конце концов, вампир пообещал выяснить по своим каналам всё, что удастся. И о прошлом моего нетопыря и о ритуале под названием «Тринадцать капель крови». Что это за ритуал, я не стала ему рассказывать в подробностях. Да он и не спрашивал. То ли и впрямь не интересовался, то ли решил, что если понадобится, он в любой момент из меня информацию вытрясет.

Что касается Эдгара, то ему про ритуал рассказать придётся. По нескольким причинам. Во-первых, он мой напарник, не вижу смысла скрывать от него столь важную информацию. Как бы я не злилась на него порой я ясно отдавала себе отчёт в том, что с напарником мне повезло. Эдгар не просто сильнейший маг, он опытен и очень умен. Во-вторых, он же от меня ни за что не отстанет, пока я ему всё не расскажу. Иногда, когда не надо, он такой настойчивый.

Естественно, он накинулся на меня с расспросами сразу, как мы вышли из дома вампира. Даже не дождался, пока мы доберемся до офиса. Возможно, подозревал, что я могу опять куда-нибудь сбежать. Совсем мне не доверяет. Не знаю почему.

— Куда? — схватил Эдгар меня за руку, прежде чем я успела сесть в машину. — Сейчас мы отправимся в офис на моей машине, и по дороге ты мне подробно расскажешь о том, что за дела такие у тебя с Анатольвингом.

— Да ты и сам всё слышал. Я от тебя, между прочим, ничего не скрываю. Я девушка честная. Чего нельзя сказать о тебе.

— Нельзя, — кажется, впервые согласился со мной напарник, — нельзя сказать обо мне, что я честная девушка. Я не она. Марш в мою машину.

— Бегу и падаю. Не собираюсь я свою машину здесь бросать. Тут небезопасно. Вампиры, призраки и прочая нечисть. От них чего угодно ожидать можно. Я знаю. В кино видела. К тому же мне колеса под рукой нужны.

— Зачем это? — Эдгар смотрел на меня с подозрением. Типично для него.

— Для дела! — нагло ответила я. — И вообще, машина у меня личная, а не служебная. Я её беречь должна.

— Игорь перегонит её к офису.

– Ща. Так я и доверила этому лохматому современную технику. Ему ничего сложнее кофеварки в руки давать нельзя. Даже насчет кофеварки сомневаюсь, если честно. И только попробуй меня обездвижить, — я вспомнила, как сама поступила с Игорем и решила, что это может мне аукнуться, — я тогда тебя точно прокляну.

— Михаэлла, я не хочу в очередной раз спорить. Просто поехали в контору. Хочешь езжай на своей машине. Я поеду за тобой. Оторваться ты от меня всё равно не сможешь. Даже не советую и пытаться.

– Ха, ты меня всегда недооценивал. Вот всегда! Просто нам с тобой сегодня по пути, вот и всё.

На самом дела я никуда сбегать не планировала, но последнее слово должно было остаться за мной. Потому что я ведьма.

Глава 25

Самым честным образом поехала в офис. И вовсе не потому, что Эдгар проконтролировал, следуя по пятам на своей машине. Пока больше не знала, чем заняться. Вампир не слишком прояснил ситуацию. Лишь подтвердил мои подозрения. Слишком много совпадений. Теперь вот и Федька. Зачем он приехал в наш город, будучи вампиром? Почему погиб здесь двадцать лет назад? Именно тогда начались убийства ведьм. Кстати, а столько их тогда убили? Не додумалась посчитать.

Припарковалась около офиса и сразу рванула в кабинет, проигнорировав злобный окрик Игорька, который поджидал меня в коридоре. Не до него сейчас. Тем более ничего нового от него я не услышу. О том, что мерзкая ведьма я и так знаю. Мнение оборотня на мой счёт не особо значимо. Не стала бы его выслушивать, даже если бы не спешила. А я спешила. В голову пришла идея, которую мне нужно было срочно проверить. У меня так всегда. Если на чем то зациклилась, откладывать не стану. Ответы мне нужны сразу.