Клятва дракона, или Непокорная невеста
Шрифт:
— Ну да. Ведь у тебя же были какие-то планы?
— Конечно! Я хотела остаться работать в академии после учебы. Помогать Цветане. К нам постоянно доставляют сложных пациентов, а я ведь мастер чудовищ. Как раз мой профиль, когда надо помочь. Вот как с Камешком, например. А еще я надеялась, что мне позволят преподавать со временем. Адепток с моим даром встретишь не часто, но и другим пригодятся мои знания.
— Ясно. — Кивнул дракон, а затем добавил почти с восхищением: — Нет, ты и правда очень необычная девушка! Да, дед?
—
Я жадно затаила дыхание, надеясь услышать наконец подробности, но драконы не стали продолжать.
— Это чем же я необычная? Что не так с моей аурой?
— Тем, что обычные замуж хотят пуще неволи. Особенно если владыка зовет. И неважно, каких земель. А ты кобенишься! — проворчал Дар, присаживаясь на мою ладонь. — Устал, — пожаловался он как-то совсем по-стариковски.
Несмотря на его грубоватую болтовню, дракошка все равно казался мне милым и забавным. Я принялась гладить его по головке и чесать подбородок.
— Кажется, я знаю, как нам поступить, — неожиданно просиял Холлвард. — Мы отправимся на север, и по пути у нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга получше. Потом проведем церемонию и вступим в брак. Это необходимо, сама понимаешь. А после свадьбы я провожу тебя обратно в Долину, если ты этого захочешь. Ты сможешь жить здесь и работать. Одно условие: мне понадобятся наследники, но торопить я тебя не стану. Клянусь!
Я не поверила собственным ушам. То, что предлагал Холлвард, было невероятно щедро для дракона. Я слышала, что их жены постоянно находятся под контролем. Живут в золотых клетках. Да, он не отпустил меня насовсем, отныне наши жизни связаны свыше. Но ради меня он готов поступиться многим, разрешив мне заниматься тем, о чем мечтала. К горлу подступил ком, потому вопрос прозвучал немного сдавленно:
— Ты отпустишь меня, чтобы я могла жить, как мне хочется?
— Если проблема с магией северных драконов будет решена через наш брак, то за одно это я буду тебе благодарен до конца жизни. Ты получишь мою защиту и все, что я смогу дать, кроме свободы от брака. И если тебя сделает счастливой работа в Долине, я выполню твое желание.
— Клянешься? — потребовала я с нажимом, боясь разрыдаться от счастья.
— Слово правящего серебряного дракона! — торжественно пообещал Ренгольд Холлвард.
Глава 12
С того дня жизнь пошла своим чередом. Утром я училась, после обеда мы вместе с серебряным посещали Камешка. Иногда гуляли по территории академии, и Ренгольд Холлвард рассказывал мне о себе и о Седых Пиках. И так он это красочно делал, что мне все больше хотелось взглянуть на те края собственными глазами. Увидеть северное море и высокие скалы, спуститься в заснеженные долины выследить и изучить тамошних чудовищ…
Я щурилась от удовольствия, представляя, как в составленной мной энциклопедии появляются новые странички про ледяных йотунов, и загадочных вьюжных
Время от времени меня дергали феи, когда требовалось помочь в зверинце, экспериментариуме или лечебнице. Самые страшные чудовища на территории Долины по-прежнему доставались мне.
По вечерам в часы отдыха мы собирались на террасе у нас или у наших северных гостей и слушали байки и легенды о жизни в суровых северных краях. О чудесах и обычаях. О тамошних обитателях и таинственных местах, полных магии. Так проходил день за днем, и Ренгольд Холлвард мрачнел все больше и больше. Он старался не подавать вида и был неизменно тактичен и приветлив со мной, но целоваться больше не лез. И рыбку тоже не готовил…
Глупое чувство: я вроде ничего плохого не делала, а невольно ощущала вину, когда думала, что сейчас там на севере страдают серебряные драконы. А с ними и железные с туманными. Проклятая Напасть и их не миновала, как оказалось, а мы тут задерживаемся.
Наступил день самоподготовки, и на занятия идти не требовалось. Обычно в такие дни мы позволяли себе поспать чуть дольше, расхаживали до обеда в ночнушках, но с тех пор, как неподалеку обосновались важные гости, старались выглядеть прилично даже утром.
Но сегодня мне было не до приличий. Я проснулась с ужасной головной болью и по стеночке выползла на террасу, заметив там Элину. Целительница покачивалась в любимом подвесном кресле с очередной книгой в руках. На этот раз это был учебник по лечению магическими потоками.
— Элина, помоги! Голова раскалывается, — страдальческим голосом попросила я.
Свежая, хоть сейчас на светский прием, целительница грациозно поднялась с кресла.
— Лира, что с тобой? Ты такая бледная!
Элина встревоженно на меня уставилась.
— Вчера помогала в экспериментариуме со сбором поганкового молока. Подозреваю, надышалась спор матриарха-грибницы. Не успела увернуться от выхлопа и мне все-таки досталось.
Особая поганка существовала в единственном экземпляре во всей Долине, и так называемое «молоко» было очень ценным ингредиентом, но вызревало лишь дважды в год — весной и осенью. Для его сбора требовались особенные условия, при которых белесый сок, добываемый из пластинок шляпки гигантского полуразумного и очень агрессивного гриба, был не обыкновенным ядом, а действительно полезным ингредиентом.
— Точно! Поганковое молоко! Лучшее средство от паразитов у крупных хищников и созданий Древнелесья. А еще им можно прыщики обрабатывать, а еще размягчать копыта у копытных. А еще это важный компонент зелья для…
Иногда Элину было трудно остановить, а у меня слишком сильно болела голова, чтобы воспринимать звуки спокойно.
— А еще им можно отравиться насмерть. Всего парой капель! — перебила я соседку и напомнила: — Голова!
— Верно! А ты защиту надевала? А маску? А как тогда умудрилась споры вдохнуть?