Клыки гостеприимства
Шрифт:
Оставалось одно. Я порылась в одной из сумок, достала ноутбук. Может быть, мне в голову придет какая-нибудь замечательная идея и я примусь за написание очередного шедевра.
Представьте себе, идея мне в голову пришла. Вдохновленная главным образом теми трудностями, которые мне пришлось пережить, я принялась претворять свой замысел в жизнь. Меня так захватил этот процесс, что я за несколько часов не отрывалась от работы и успела написать целую главу.
Начав вторую, я услышала стук в дверь и подняла
— Войдите.
Это была, разумеется, миссис Моэм. Она была одета в строгий черный костюм, каштановые волосы тщательно уложены на голове.
— Вам не темно? — было первое, что она сказала.
Да, в самом деле, я не заметила, как на улице стемнело и только диву давалась, почему это мне так трудно печатать. Сидела, почти уткнувшись носом в экран.
— Немного, — признала я.
— Я прошу прощения за задержку, мисс Фернхэм, — продолжала хозяйка, — так получилось, что я не смогла приехать к обеду.
— А сейчас что? — ляпнула я, не подумав, — ой, простите, конечно, уже вечер. Я и не заметила.
— Вы вероятно поглощены муками творчества.
Это выражение показалось мне чрезвычайно смешным, и я захихикала. Подождав, когда я с этим закончу, миссис Моэм произнесла:
— Вы обедали, мисс Фернхэм?
— Да, — признала я.
— Справились с плитой?
Плита! Ну, конечно!
— Вы шутите. Я даже не знала, с какой стороны к ней подойти. Скажите, миссис Моэм, вы и вправду на ней готовите?
— Разумеется, — она слегка удивилась, как будто я спросила что-то немыслимое.
Я состроила самый глубокомысленный вид, на который только была способна. Конечно, «разумеется», кто бы мог подумать! Будто бы все кругом только и делают, что топят печь дровами, невзирая на то, что на дворе стоит двадцать первый век.
— В таком случае, что же вы ели?
— О, я прошлась до ближайшего города и купила кое-что в местном магазине, — пояснила я.
— Ну что ж, я рада, — улыбнулась миссис Моэм, — стало быть, вы не голодали, как я подозревала.
— Даже если и так, то мне это не повредит, — пошутила я.
— Только не говорите мне, что вы, как и большинство сегодняшних женщин сидите на диете, — отпарировала она.
— Нет, — признала я, — но я этого и не говорила.
— Это радует. Все как с ума сошли. С каких это пор у нас в моду вошел скелет, обтянутый кожей?
— О, это уже очень давно.
— Пойдемте вниз, мисс Фернхэм, — заключила хозяйка, — пора ужинать. Я быстро приготовлю что-нибудь. Кстати, вам бы не мешало научиться пользоваться плитой. Иначе каким образом вы будете обедать в мое отсутствие? Не будете же постоянно бегать в город?
Постоянно? Она что, думает, я тут навеки поселюсь? Даже не знаю, что и возразить
— Почему бы вам не приобрести газовую плиту, миссис Моэм?
— Для этого есть множество причин, — отозвалась она, — в частности то, что дом стоит вдали от всевозможных коммуникаций. К тому же, так гораздо интереснее, правда?
Ну, если смотреть на дело с этой точки зрения, то конечно. Что тут возразишь? Для тех, кто обожает экстремальные развлечения. Но что касается меня, то ни в коем случае.
В кухне миссис Моэм быстро и ловко затопила плиту, демонстрируя наличие солидного опыта. Я только глазами хлопала, наблюдая, как хорошо у нее это получается.
— Здесь нет ничего сложного, — говорила она между тем, — всего-то и дела, что наколоть чурочки, положить их сюда и зажечь огонь.
— Наколоть? — переспросила я.
— Ну да, — миссис Моэм приподняла брови, — топором.
— Топором? Обалдеть!
Весело живет старушка, ничего не скажешь.
— Это просто, — подбодрила меня женщина.
— Может быть, и просто, но только я этого никогда не делала.
— Неужели? — удивилась она, — почему?
— А зачем?
Этот справедливый вопрос поставил ее в тупик. Она даже отвлеклась от своего занятия, выпрямилась и посмотрела на меня. Несколько секунд в упор рассматривала, словно видела впервые, а потом рассмеялась.
— Конечно, я и забыла, что вам нет нужды это делать. Надеюсь, вы еще помните, как выглядит топор.
— Помню, — не стала я спорить, — как-то смотрела ужастик про маньяка с топором.
Мое высказывание позабавило еще больше. Она несколько минут смеялась, пока огонь в печи не разгорелся как следует, а потом поставила сверху огромный чайник. Честное слово, я таких даже в кино не видела.
— Без практики брать топор в руки даже не стоит и пытаться. Это только со стороны кажется, что любой может наколоть дрова. На самом деле здесь нужна сноровка. Поэтому, я, пожалуй, не буду требовать от вас слишком многого, мисс Фернхэм.
Ну, и на том спасибо. А я уже начала думать, что она примется учить меня пользоваться топором.
— Вы слишком современная женщина, — заметила миссис Моэм, — сейчас появилось очень много вещей, облегчающих людям жизнь. И они этим вовсю пользуются, позабыв о том, как это делалось раньше.
— Что же в этом плохого? — удивилась на сей раз я.
— Ничего. Но жизнь меняется. И попав в сложную ситуацию, вы не сумеете выйти из нее только потому, что не знали этого.
И что она предлагает? Ходить на курсы, обучающие пользоваться топором, пилой и тому подобными вещами?
— Мне, например, нравится то, что я имею. И потом, ужин при свечах — это так романтично. Вы должны понимать это, вы ведь пишете романы.