Клыки на погонах
Шрифт:
В руке короля находилось действительно легендарное оружие. Самый обыкновенный меч, но лезвие расчерчено червлеными кольцами, а заканчивается тремя остриями в виде слегка растопыренных пальцев. Рисунок издалека напоминал излюбленное полиморфоружие оборотней.
Эквитей бросился рыцарей.
— Вот я вас сейчас! — воинственно рычал он.
Внезапно на него нашло видение.
Королю показалось, что за его спиной плещется Тьма. Кошмарная, лукавая и обладающая интеллектом. Настоящая Тьма, идеальное воплощение зла. А еще
"И как сражаться подобным оружием? — думает он, разглядывая глефу. — Она ведь совершенно нефункциональна и неудобна!"
— Что за наваждение? — сплюнул он. — Какая все-таки зараза, это экзотическое оружие!
Бешено орудуя клинком и оттесняя рыцарей, Эквитей сравнялся с Андреем. Он подхватил свободной рукой звездочета и вонзил клинок кому-то под край нагрудника.
Вдвоем оперативник и монарх довольно споро закончили бой. Рыцари спасовали перед мощью того, кто владеет оружием самого Императора. Из дюжины стражников осталось всего двое. Их приперли к стене и предложили сдаться. Бывшие дружинники с облегчением отбросили алебарды, но вновь поклясться в верности короне отказались.
— Это что за новость? — рассердился правитель. — Почему это вы не хотите мне подчиняться?
— Простите, батько. Но вы сами слышали слова епископа Шрухана. Вы — не король, а привидение. Настоящего Эквитея Второго разодрали белки…
— Что?!! — король заорал так, хват-майору показалось: у властелина Преогара изо рта вывалятся голосовые связки. — Да как ты смеешь слушать этого толстого сына свиньи?
— Вы сами когда-то приказали его во всем слушаться, — сказал стражник.
Второй поддакнул товарищу.
— Преподобный Шрухан — самый честный человек в моем королевстве после правителя, говорили вы, — сообщил он. — Потому мы не осмеливаемся ослушаться его.
— Если епископ утонет в собственной крови, — медленно спросил король, — вы присягнете мне в верности?
Оба рыцаря синхронно кивнули, не задумываясь.
— Призрак никогда не сможет убить честного святого человека, — сказал один из них. Выглядел он умным. — Если вы убьете преподобного, то мы поверим, что вы не погибли.
— Хорошо думаешь, — похвалил Эквитей. — Ну а что скажешь о своих павших товарищах?
Он указал на мертвых стражников.
Рыцарь пожал закованными в доспехи плечами:
— Они не были честными людьми. И уж тем более святыми.
— Это еще почему?
— Взятки… — неопределенно ответил стражник.
— А вы, стало быть, не брали? — хмыкнул король.
— Ну вы ведь нас не убили? — хитро блеснул глазами рыцарь.
Эквитей впервые за вечер рассмеялся. С искренним облегчением и восторгом.
— Ты невероятно умен! Будешь главой городской охраны вместо Гримуза.
— Когда докажете, что живы, — деликатно напомнил хитрец.
Хват-майор вытащил звездочета из петли. Рядом на стену опирался раненый Ходжа. Он растирал на лбу широкую рваную рану.
— Вот сволочи, — шипел Наследиев. — Фамильный демон… Не затягивается!
— Серебро? — неслышно, одними губами поинтересовался Зубарев.
— Оно самое. Видишь — на остриях тоненькие кольца из этой вшивой гадости?
Король подошел ближе и стал невольным свидетелем разговора.
— Точно, — подтвердил он. — Все вельможи и рыцари дворцовой охраны имеют серебряную инкрустацию на клинках. Достаточно дешевый металл в наших краях. И к тому же красивый. Признак принадлежности ко двору.
— Дай сюда, — Ходжа бесцеремонно выхватил из рук Эквитея свой Каратель. — Еще испортишь.
Король обижено передернул плечами и выбрал себе клинок из числа трофейных.
— Магия не испортилась? — повинуясь внезапному душевному порыву, спросил он. Как-никак, а ему пришлось сражаться с пришельцами бок о бок. Пора открыть небольшую тайну. Известную, впрочем, каждому жителю материка. — Я на нее действую не очень позитивно.
— Я так и знал! — вскричал хват-майор. — Мозгомпьютер погубил ты, а не лесная глушь. Невероятно — живая антимагическая аномалия! Насколько я знаю, в мире очень мало таких существ, кто полностью невосприимчив к колдовству.
— Ну, не совсем… — пробормотал Эквитей и попятился.
В глазах Андрея он видел очень неприятный огонек. Очень-очень неприятный. Казалось, хват-майор готов разбить ему голову из-за своей драгоценной чародейской игрушки.
— Точно испортил, — пожаловался Наследиев. — Не работает магическая защита. Что же мне теперь делать? Раз у них серебро есть?
— Сам виноват, — пожурил подчиненного Зубарев. — Надо думать, кому свое интимное суешь! Ведь понимал, что может испортиться. К тому же не надо было так доверчиво сунуться под копья. Мог догадаться, что здесь имеет хождение серебряное оружие!
— Кто ж знал…
— Пошли, — правитель взмахнул трофейным клинком, пробуя балансировку. Не слишком хорошо — не чета королевскому мечу и, уж тем более, оружию Императора. Но довольно неплохо как на клинок обычного стражника.
— Куда? — апатично поинтересовался Наследиев.
— Убьем Шрухана, конечно, — безапелляционно заявил Эквитей. — Вернем обратно мой город и займемся спасением королевства.
— Идем, но сперва организуем здесь кое-что…
Оперативники резво скрутили плененных рыцарей веревками и привели в чувство звездочета.
Парень лежал на полу и с видом малого дитяти сосал большой палец правой руки.
— Мой король… — пробормотал он, не вынимая, впрочем, пальца изо рта.
— Чего ты в петлю полез, дурья у тебя башка? — почти любовно спросил правитель Преогара.