Ключ от всех дверей
Шрифт:
— Здесь, — ткнула я пальцем наугад. Стаканчик опрокинулся… и взорам разозленных мошенников и веселой публики открылся золотой кругляшок.
Ох, ну и опростоволосилась же я! Что же делать теперь? Разве что сыграть в «растяпу везучую».
— Выиграла, выиграла! — запрыгала я, потрясая в кулаке монетками. — Ой, как здорово, господа! А можно еще сыграть?
Главарь заулыбался
— Конечно, деточка, — почти пропел он. «Случайность!» — говорили его глаза. — Давай сюда монетку!
Я будто бы задумалась.
— А можно больше одного золотого ставить?
Под сверкающей плешью, чую, шла настоящая битва — жадность против осторожности. Я демонстративно глазела по сторонам,
— Можно, деточка. А сколько ты поставить хочешь? — масляным голосочком спросил он.
— Все три золотых! — высыпала я на стол деньги и наивно уставилась на лысого.
У прохиндея глаза на лоб полезли. Нервно облизав потрескавшиеся губы, мужичок трясущимися руками сдвинул богатство набок. Да уж, что для дворянина из столицы, даже и сомнительного — гроши, то для выходца из деревни — две недели роскошной жизни.
— Так не влезут же под стаканчик монетки, — заюлил главарь. — Может, что другое подсунем?
— А это не против правил? — сурово сдвинула бровки я и аристократически шмыгнула носом.
— Нет, деточка, все честно, — хором уверили меня проходимцы. — Вот, у нас и шарик специальный есть… — и басовитый мужичок извлек из кармана разрисованный орех.
А теперь мне надо подстраховаться. Мило уже и так косится в этот угол до крайности неодобрительно.
— О, какой замечательный шарик! — воскликнула я. — Какой красивый! И приметный тоже — вот точечка темная на орехе, да и скорлупа уже треснула… Сыграем, господа?
— Сыграем, — елейно протянул лысый.
И завертелись стаканчики. На этот раз в зале стояла абсолютная тишина, как во время пауз в речи королевы на совете. Уж больно велика была ставка, слишком заманчив куш! Многие поглядывали на меня с сочувствием: мол, проиграется славная девчушка, а жаль… Рыжий парень же повеселел и даже начал мурлыкать себе под нос песенку. Я прислушалась. Ба, так это наш старый знакомец, Суэло Аметист! Надо же, и в народе знают его творенья… А эта песенка пришлась в свое время по вкусу даже мне:
Шуршит стаканчик по доске, А я в печали и в тоске - Эх, не везет! Но повторяю, как во сне: «А вдруг удача и ко мне, Ко мне придет!» Пройдоха хитро щурит глаз, Не прерывая свой рассказ, Вертя стакан. И в этом не моя вина, Что я упился допьяна, В очах — туман… Меня до нитки обдерут, Я протрезвею лишь к утру - Ох, голова… Я начинаю вспоминать… «Не пей!» — мне говорила мать. Она права… Но как проснусь я до конца, То вспомнятся слова отца: «Сын, не играй! Стакан и шарик костяной Тебя сведет дорогой злой За самый край!» Вот я без денег и нагой - И как идти теперь домой? Какой позор! В десятый, сотый раз клянусь: В таверну эту не вернусь, И в этот двор! Играют месяц — без меня, А я, монетками звеня, Коплю добро. Ах, какНа этот раз мне даже не пришлось следить за мошенником, чтобы уловить момент, когда бусина исчезла из-под стаканчика. А толпа вокруг продолжала так же азартно наблюдать ловкими движениями мерзавца. Неужели люди не слышат, что шуршат теперь края стаканов совсем по-другому? Эх, велика человеческая наивность, воистину беспредельна глупость, а вера в собственную исключительность — всех больше…
— Ну, деточка? — остановил стаканчики мужичонка. — Где бусина?
Я задумчиво склонила голову.
— О, право, господа, я теряюсь, — мой голос вернулся к более привычному, низкому звучанию. Улыбка превратилась в саркастическую усмешку. Мошенники застыли, ошарашенные внезапными переменами. Куда делась милая провинциальная дворяночка? Ее место заняла матерая аферистка с хитрым взглядом и нахальными манерами. — Может, здесь? — я щелкнула ногтем по краешку, и стаканчик с глухим стуком покатился по столу. — Или здесь? Опять нет? А может, тут? — прохиндеи не успели опомниться, а я уже споро перевернула все стаканы. — Господа, везде пусто. И это вы называете честной игрой?
Толпа, сгрудившаяся рядом со столом, сначала тихо, а потом все яростней и злее загалдела:
— Обманщики!
— То-то Сэппу не смог стаканчик отгадать! А у нашего пастушка глаз — алмаз!
— …это так они обчистили мельника старого? А он с нас теперь втридорога за муку дерет!
— Молодец, девка, так их!
Главарь побагровел. Лысина его покрылась испариной.
— Погодите, погодите! Вы не так все поняли! Видать, бусина… э-э… укатилась, да!
— Разве? — язвительно протянула я и быстро, как молния перегнулась через столешницу и запустила ловкие пальцы в карман негодяя. — Уж не об этой ли бусине речь идет? А, люди добрые?
Рыжий парень, сидевший ближе всех, прищурился и заголосил:
— Она, она! И трещинка приметная, и пятнышко! И раскраска такая же! У-у, поганцы! Так и мою корову выманили!
— Колотить их надобно! — заорал кто-то. — Пущай добро возвращают!
— Ай, мужики, не серчайте! — взвизгнул лысый. — Все вернем, до медяшки! Пожалейте только! — «мужички», поигрывая кто палкой, кто ножичком, а кто и вовсе табуретку из руки в руку перекладывая, не сговариваясь, шагнули вперед. Лысый отшатнулся и вдруг ощерился зло, как крыса драная: — Это все рыжая девка виновата! Как бы не ее золото, ничего б не было! Ворон попутал, зуб даю!
Но разгневанную толпу было уже не угомонить. Полетели кружки в мошенников, и пошло-поехало! Ор, гам, визг, дубинками машут, сапожищами пинают… На мгновение мне стало страшно — а вдруг и меня кто саданет лавкой по затылку от полноты чувств. Но словно бы ниоткуда появились сильные руки и выдернули меня из мешанины человеческих тел и, закинув за спину, как кулек с репкой, потащили на улицу.
— Ну и переполох вы устроили, госпожа, — укоризненно покачал головою Мило, составив меня на землю. Пока мы ужинали да развлекались… ну, положим, развлекалась одна я… словом, уже стемнело. Воздух посвежел. На небе, ясном и высоком, засверкали хрустальной крошкой звезды. Замерли черными силуэтами вдоль дороги деревья. Окна деревенских домов мягко сияли теплым огнем.