Ключ от всех миров
Шрифт:
– Уважаемые гра и грани, мы вынужденно закрываемся на перерыв! Если что-то выбрали – быстрее подходите. Или заходите попозже!
К тому моменту я уже поднял все логосы до малого, кроме того самого «соединения». Этот новый знак успел только до ничтожного приподнять.
– Молодой человек, а вы тоже закругляйтесь-ка и сдавайте каталоги! – потребовал у меня продавец.
Я кивнул, скрипнув зубами. И краем глаза успел заметить, как тот тип, что жил рядом со сгоревшей книжной лавкой, уставился на меня. А потом быстро наклонился к продавцу и что-то зашептал.
Пора было
Взглянув на Танга, я кивнул в сторону стойки, собрал в стопку каталоги – так, чтобы нужный лежал сверху – и пошёл сдавать. Раздражительный сосед всё ещё что-то говорил продавцу, когда толстая кипа книг легла на прилавок. Подняв глаза и увидев меня прямо перед собой, он сразу же замолчал. Я аккуратно снял верхний каталог и положил рядом со стопкой:
– Приметный рисунок, гра… Не находите? – заметил я, указывая на узор на обложке.
– Да, наверно, – пожал плечами продавец. – Кто-то из прошлых владельцев, видно, не умел беречь книги…
– В самом деле, – кивнул я. – Вы, наверно, имеете в виду продавца старой книжной лавки, да? Этот каталог я видел у него не далее, как весной.
– Я так не думаю, – сказал продавец, повесив на лицо напряжённую улыбку.
– Кстати, сегодня я проходил мимо того места, где был старый магазин…
– Да, вот мне как раз гра Улоли рассказывал… – улыбнувшись одними губами, ответил продавец и указал на своего собеседника.
Гра Улоли в этот момент стал бочком сдавать в сторону, но внезапно наткнулся на преградившего ему путь Илена. Он попытался его обойти, но наш двухметровый карго каждый раз – словно бы случайно – оказывался у него на пути.
– Знаете, заметил одно интересное сходство, – продолжил я с улыбкой и достал из кармана фиолетовые скорлупки аболита. – И рядом с вашим магазином, и рядом со старым – вот такие штуки рассыпаны… Представляете? Ай-ай, как же некоторым людям не стыдно мусорить рядом с храмом знаний…
– Наверно, какой-то книголюб, – предположил продавец, но улыбка с его лица сползла. – Знаете ли, бывают такие…
– Знаю, да. Бывают такие, – кивнул я. – Широкие в плечах, а ещё стенки подпирают и аболит жрут постоянно…
Бросив беглый взгляд за плечо, я понял, что пока мы говорили с продавцом, книжная лавка стремительно опустела. Вот есть у местных чуйка на неприятности…
– Что-то я не понимаю, молодой человек… К чему это всё?! – взвился продавец книжного. – Что это вы за разговоры завели такие? Что за дурно пахнущие намёки?!
– Да! – воспрял духом приунывший было гра Улоли. – И мне выйти не дают. Стража!!! Стража!!!
– Стража!!! – громко поддержал я его и посмотрел на Лупа. – Будь добр, открой дверь! А то мы здесь до смерти будем стоять и звать… В стороны!!!
И я первым метнулся прочь от прилавка. А почему? А потому, что когда просил Лупа открыть дверь, то обернулся и заодно бросил взгляд на большое окно, выходившее на улицу. И вот там, сквозь стекло, я увидел того самого любителя аболита с посохом, который целился в нас. Отскочить я успел очень вовремя, потому что спустя секунду на то место, где я стоял, приземлился немалых размеров булыжник. И так как падал он из-под потолка – вмиг бы сломал мне
И тут, чуть не выбив дверь, внутрь влетел подозрительный приятель продавца – тот самый, которого я видел в магазине весной. И, конечно же, этот непорядочный гражданин сходу принялся закидывать нас воздушными лезвиями из жезла. От него я укрылся за стойкой – и принялся активно стрелять в наркомана, который всё ещё целился через окно с глупой улыбкой. Первые два его снаряда стеклу вреда не причинили – видимо, оно было укреплено логосами. Но когда мы начали стрелять вдвоём с обеих сторон, окно брызнуло в стороны мелкими осколками. И несколько моих лезвий, наконец, достигли цели – одно из них весьма удачно перерезало горло любителю орешков.
Я осторожно выглянул из-за стойки и наткнулся взглядом на Лупа. Точнее, на его тело, потому что наш боцман лежал в луже крови с огромной сосулькой в груди. Я только и успел понадеяться, что на круге возрождения Луп догадается вызвать стражу и задержать здоровяка-аболитчика.
– Осторожно! – крикнул мне Танг, и я немедленно спрятался назад.
То место, где я только что стоял, вспороли воздушные лезвия. Я осторожно вытянул руку и сделал несколько выстрелов в ответ. Где-то за прилавком хлопнула дверь, ведущая во внутренние помещения, а затем раздался грохот. Мы с Тангом и Иленом одновременно высунулись, но обнаружили лишь тело Улоли, которого, похоже, свои же убили в спину. Во всяком случае, ни у моих сопровождающих, ни у меня жезлов с сосульками не было. Илен подскочил к внутренней двери и подёргал ручку, но всё оказалось бесполезно.
– Заперли! – сказал он мрачно.
С улицы раздавались испуганные крики, а кто-то истошно звал стражу. Что вполне понятно – раньше на Меланге бои посередь бела дня никто не устраивал. Ну а стража на помощь явно не спешила.
– Посторонись! – потребовал Танг у Илена. После чего навёлся посохом и врезал по двери огромным булыжником, но та грубой силе, к несчастью, не поддалась.
– Не трать пневму! – посоветовал я, тоже подёргав ручку.
Нажать не получалось. Значит, с другой стороны что-то под неё подставили.
– Попробуем через окно! – скомандовал я и первым выскочил на улицу, обегая дом.
Мельком я успел заметить, что улица за пару секунд совершенно опустела. Галдевшие недавно люди спешно разбежались и попрятались. На наше счастье, окно во внутренние помещения позади магазина имелось, но залезать не пришлось. Чёрный ход на заднем дворе был распахнут, и от него в сторону небольшого сарая тянулась красная цепочка из капель крови. Внутри сарая обнаружился деревянный люк – совсем простой, без запоров и замков.
Под люком был ход вниз. И даже лестница имелась. Вот только начиналась она ниже люка на пару метров – да и стояла под странным углом. По всей видимости, её пытались в спешке убрать, но внизу не хватило высоты прохода.
– Я первый! – остановил меня Танг, ныряя в темноту.
Опасался он зря – внизу никакой засады не было. Похоже, продавец с его подозрительным приятелем и не собирались от нас отстреливаться. В свете фонаря были отчётливо видны капли крови. Не знаю уж, кого мы из двоих зацепили…