Ключ от всех миров
Шрифт:
– Манагор! Ты лишил меня открытия! – возмутилась Араэле. – И теперь первооткрывателем этих руин стал Фант! Проклятье!.. Руины прямо в скале!..
– Э-э-э… Нет. Выходит, что вовсе не я первооткрыватель. – пришлось мне её успокаивать. – А строители канализации.
– Ладно, пойду я дела делать… – вздохнул Манагор и поднялся с виноватым видом. – В канализацию можешь спускаться, Фант. Но после того, как мы всё там проверим. Никто же ещё не знает, куда бежали эти двое. В общем, пока сиди в городе и жди, чем дело закончится. Всё, ушёл…
– Иди-иди… – хмуро
Следом за Манагором вышли и другие участники собрания, оставив нас наедине с девушкой.
– Ну вот! Опять, как ты появился, сразу всё кувырком полетело… – улыбнулась Араэле. – Но всё же я рада, что ты прилетел.
– Правда? – спросил я.
– Правда! – очень серьёзно подтвердила девушка.
– Я просто пытался помочь, – объяснил я.
– Знаю, – кивнула Араэле. – Пока не могу сказать, что стало легче… Но хотя бы неизвестность больше не так давит. И да… Стражников я тебе в сопровождение выделю – и даже не спорь! И рядом с ангаром дежурства организую. Или ты в гостинице?
– Да я пока нигде, – признался я. – Не успел.
– Тогда лучше в гостиницу! – сказала девушка. – Поищем тебе и офицерам места.
Всего через пару часов нас заселили в портовую гостиницу. К счастью, археологов и учёных в это время года было уже не так много, как весной и летом, а потому свободные комнаты нашлись. Ещё сутки я провёл в номере почти безвылазно. А на следующую ночь стража устроила целую серию арестов. Весь город слышал, как стражники врывались в дома – а на противоположной стороне скалы и вовсе состоялся бой между дирижаблем дома и небольшим, но скоростным курьерским судном. Подробностей я не знал – пока что мне их не сообщали. Но, судя по масштабам, через продавца и его приятеля удалось вскрыть весьма и весьма крупную банду.
Ну а ближе к обеду следующего дня в номер постучал посыльный с ключом. Как выяснилось, люк на заднем дворе книжной лавки закрыли на замок – вот его этот ключ и отпирал. И я посчитал это разрешением спуститься вниз и поискать вход в древнюю постройку.
Глава 91
В которой мне приходится играть в психотерапевта, а ИСИС обретает тело и свою точку репликации
Провожали меня братья – все втроём. Они как раз успели перетащить вещи на дирижабль и сами вызвались сопровождать. Я нагрузил их инструментами, которые могут пригодиться под землёй, и вооружил жезлами, а сам шёл практически налегке. До магазина мы добрались без приключений. Стоявшие в охране стражники без лишних вопросов пропустили нас. И всего через минуту я открыл люк, запертый на замок, и решительно полез вниз.
– Фу! – выдал Таби, спускавшийся следом за мной. – Как тут воняет!..
– Это канализация, тут и должно вонять, – заметил я, усмехнувшись.
Пыхтя как паровоз, по лестнице спустился Дик. Шумно втянув воздух, он запах комментировать не стал, а только поморщился.
– И мы пойдём туда, всё дальше и дальше? – опасливо спросил Таби.
– Да чего там идти-то? – засмеялся
– Но ведь так неинтересно! – тут же заметил парень.
– А ты ещё не понял, что это просто работа, мелкий? – спросил спустившийся Рик. – Просто тупая работа!..
– Ну, можно попытаться сделать её не такой тупой… – заметил я. – Включив голову и попытавшись ей поработать. Но да, это просто работа… Рик, а ты чего такой злой?
– Не, кэп, я вовсе не злой, – Рик явно был донельзя раздражён, но признаваться не собирался. – Вам показалось.
– Да брось! – не стал обманываться я. – Ты либо зол, либо расстроен. Но не хочешь говорить – и не надо… Ну что, пошли?
Мы двинулись по коридору, освещая фонарями путь впереди. Первым воцарившегося молчания не выдержал Дик.
– Просто дедушка совсем плох, – сказал он неожиданно. – Мы переживаем… Хотели нанять ему лекаря.
– Молчал бы ты! – зло буркнул Рик.
– А… Вы поэтому сами напросились на подработку? – уточнил я.
– Да, – ответил Дик. – Лекарь берёт много.
– Он ничего не обещал! – заметил Рик.
– Но пусть хоть посмотрит! – взмолился Таби. – Вдруг можно что-то сделать?
Рик запыхтел, но промолчал.
– А чем дедушка болен? – уточнил я. Мог бы и не спрашивать, но состояние троих братцев мне очень не нравилось.
– Ничем, кэп! – буркнул в ответ Рик и, видимо, решив, что я точно не отстану, продолжил. – Он наш прадед, на самом деле… И он просто очень старый. Уже сто двадцать восемь лет живёт… А эти двое почему-то…
– Рик! – возмущённо вскрикнул Дик, а я услышал, как кто-то сзади шмыгнул носом.
Обернувшись, я увидел, что Таби остановился и точит слезу, Дик пытается его успокоить, а Рик смотрит на них обоих и мрачно играет желваками. Я подошёл к нему и тихо спросил:
– Лекарь, чтобы подарить надежду, да? Ты был против? – имея в виду, что два брата договорились за спиной младшего.
– Да, кэп, – мрачно кивнул тот.
– Таби! – позвал я младшего из братьев и, когда тот поднял зарёванное лицо, проговорил. – Если диагноз вашего дедушки – старость, то вряд ли в этом сможет помочь лекарь…
– Кэп! – возмутился Дик, но я остановил его жестом.
– Знаешь, люди уходят… Даже здесь, на Терре, – продолжил я. – Но здесь, на Терре, шансов дожить до старости значительно больше. У меня в яслях уйти можно было только один раз.
– Но я не хочу, чтобы он уходил! – всхлипывая, проговорил Таби.
– И это, знаешь, вполне естественно… – согласился я. – Люди часто отдают последнее, чтобы помочь своим близким. Вот только близким обычно это всё не нужно… Особенно таким старым, как твой дедушка.
– А что ему нужно? – задал вполне предсказуемый вопрос Таби.
– А что он делал всю свою жизнь? – задал я риторический вопрос и сам же ответил. – Воспитывал детей, потом внуков, потом правнуков, да?
– И он хотел бы, чтобы мы были счастливы и обеспечены! – добавил Рик. – Он сам так сказал!