Ключ

Безымянная Марина

– На то и нужны друзья, чтобы прикрывать друг друга, - вампир улыбнулся и пристально посмотрел в глаза.

Девушка отметила, что карие глаза Лесса стали светлее, а потом вновь вернулись к прежнему цвету, как будто по радужке пробежала огненная полоса.

– Должно быть, вы устали с дороги, - заметила Мила.
– Рисса скорей всего не знает о вашем приезде. Думаю, следует ей сообщить об этом, а заодно помочь накрыть на стол. Скоро ужин.

С этими словами девушка протиснулась к двери.

– Да-да, -

кивнул Лесс и как-то странно улыбнулся, - она будет просто счастлива.

Девушка тут же вышла. Как только дверь за ней закрылась, ощущение, будто ее рентгеном просвечивают, пропало.

– Мда, - сказал Лесс, глядя на закрытую дверь.
– Одно из двух: или я старею, или у нее действительно есть чутье.

Он устало опустился в кресло и вытянул ноги.

– А теперь рассказывай, зачем тебе понадобилась моя помощь.

Брайас сел напротив него. Взмах руки - и перед ними графин с золотистым элириийским вином и два бокала. Наполнив их, маг протянул один из них другу. Чокнувшись, друзья выпили за встречу, а потом Брайас вкратце обрисовал ситуацию.

– Мы перерыли всю библиотеку,- продолжил он, - включая личные архивы Казимира и секцию запрещенной литературы. Но нашли лишь маленький клочок полусгнившей бумаги со словами "и имя ей было "ключ"". Подняв записи, мы установили, что данный клочок из древнего эльфийского манускрипта, хранящегося в Высоком лесе. Я уже связался с Эрионом, и он обещал помочь, поэтому завтра я отправляюсь туда.

– Хочешь, чтобы я составил тебе компанию?

– Нет, хочу, чтобы ты остался здесь и проследил, чтобы с Эмилией ничего не случилось.

– Но почему бы просто не отправить ее в Универ, тем более что ее там ждут с распростертыми объятьями?- удивился вампир.

– Не хочу рисковать.

Видя, что другу этого не достаточно, добавил:

– Она умудрилась поссориться с одним студентом.

– И стоит так трястись из-за маленькой ссоры? Может она ему нравится, но бедняга не знает, как проявить свои чувства?

– Этот "бедняга" чуть не запустил в нее Тенью.

Лесс что-то слышал об этом заклинании. Помниться, это одно из некромантских заклинаний оно должно на некоторое время ослепить жертву, а потом по капле забирать из него жизнь, лишая воли.

– Мда, серьезный парень. Что ж, ладно, так и быть, присмотрю за девчонкой.

Вампир поднял упавшую вместе с Эмилией книгу и принюхался.

– Эх! Какой запах! Чистая кровь двадцатипятилетней выдержки! Ням!

– Лесс!- маг посмотрел на друга с легкой укоризной.
– Оставь свои вампирские шуточки при себе. Будет трудно ее охранять, если она начнет от тебя шарахаться.

– Ну могу я хоть немного побыть коварным вампирюгой?- возмутился Лесс.

– С дюже страшной рожей?- рассмеялся маг.

– Да ну тебя!- фыркнул Лесс.

В дверь постучали, и голос Риссы сообщил, что стол накрыт.

–

Рисса, милая, как я рад Вас видеть!
– вампир распахнул дверь и широко улыбнулся.

– Опять приехал к нам девок портить!- напустилась на него старушка.
– Прошлый раз Брайас еле отбрыкался от них! Приходят, воют, тебя спрашивают!

– Что я виноват, что девушкам нравлюсь?
– вампир картинно тряхнул волосами.

– Нравишься, как же!
– фыркнула кухарка.
– Глазища свои выпучишь, вот они и бегут за тобой, как скотина глупая!

– Абсолютно с вами согласен!
– лучезарно улыбнулся Лесс и посмотрел на Риссу.

Брайас с усмешкой наблюдал, как старушка замерла и расплылась в блаженной улыбке. Затем вздрогнула и, очнувшись, принялась охаживать вампира полотенцем.

– Я тебе покажу, глазки мне стоить!

– Брайас!- притворно-испуганным голосом возопил Лесс.
– Спаси меня от своей кухарки!

– Рисса! Рисса!
– маг перехватил полотенце, в очередной раз подхлестнувшее вампира.
– Лессандр все-таки наш гость и мой друг. Не стоит с ним так сурово.
– И переводя тему, спросил: - Лея и Эмилия уже в столовой?

– Да, - пыхтя, ответила женщина. Ее взгляд все еще сверлил шкодливого вампира.
– И если ты вздумаешь им головы морочить...

Женщина опять двинулась на вампира, но Брайас преградил ей дорогу:

– Тогда я сам подарю тебе осиновую скалку.

Сердито вздохнув, женщина развернулась и пошла в столовую.

– И чего она взъелась?- возмутился вампир.
– Было-то один раз, и то прибежали две каких-то дурехи, а потом выяснилось, что это был не я.

– Но осадок все равно остался. Ладно, пошли, а то нас там уже заждались.

Маг пошел следом за кухаркой, но вампир его остановил:

– Стой, давно хотел спросить, с чего это ты так носишься с этой девчонкой, даже Казимиру не хочешь отдавать?
– с подвохом спросил Лесс.

– Я же только что все тебе объяснил, - удивился маг.
– Она очень важна для нас, а переезд в Универ - это вопрос времени.

– Ага, значит, я могу за ней поухаживать, пока тебя не будет?

Лицо вампира приняло ехидное выражение.

– Как хочешь, - пожал плечами маг.
– Вот только что скажет Маришка? Ты же знаешь, как трудно от нее что-либо утаить.

– Мда, - притворно вздохнул Лесс, - что делать, если твоя девушка умеет читать мысли!

– Жениться!
– усмехнулся маг и подтолкнул его.
– Пошли!

После ужина маг отозвал Милу в сторону и сказал, что должен уехать из Стограда.

– Вот как?
– Мила слегка приподняла брови.
– Ну что ж, надо значит надо!
– И после паузы добавила: - Надеюсь, ты вернешься к турниру. Не хотелось бы расстраивать Лею.

– Я уезжаю дней на пять, не больше, так что успею.