Ключ
Шрифт:
— Благодарим! Благодарим! — кивал Сайолан. — А теперь, — барабанная дробь! — внести сортировщик!
Меня бросило в пот — вот он, момент истины.
Сортировщиком оказался компьютер, результаты расчетов которого транслировались на размещенные под потолком экраны.
Все замерли. Мы с Хельмой переглянулись.
— Итааак, заветную кнопку нажмет ректор университета профессор Шнори!
Гоблин сошел с трибуны и, махая рукой, прошествовал к компьютеру.
— Дамы и господа! — речь Шнори я благополучно пропустила мимо ушей, представляя,
— Анти, ты здесь? — Джеймс коснулся моей руки. — Ты…
— Тихо!
— Три, два, один, — отсчитывал компьютер, и вместе с ним считали мы.
— Ох, Тьма, — прошептала я, сжимая подлокотники кресел. — Мне кажется…
На экране появились списки первых четырех групп.
— Нет, нет и нет, — произнесла Хельма, читая имена. — Ха, смотри! Это та сама Лиза, которая сейчас с Харисом?
— Похоже, — бросила я, не отрывая взгляд от монитора. О ней мне думать совсем не хотелось, но противный визг достиг моих ушей. Чтоб ей гоблины достались.
Трибуны шумели — члены новоиспеченных кластеров искали друг друга, обменивались впечатлениями с друзьями.
Экраны моргнули.
Некоторое время перед нами мигал желтый знак вопроса, затем его сменили списки следующих четырех кластеров.
Похоже, впервые в жизни я забыла, что я есть, от волнения почти перестав дышать. Грань счастья и восторга была как никогда близка в эти мгновения. Именно сейчас, в эту минуту мы все были едины. Молодые и амбициозные, мы ждали своего часа, мы ждали возможности показать себя, не на войне, а здесь, в университете.
— У меня глаза болят, — заныла Хельма. — Вдруг я себя не увижу?
— Найдешь потом, — отмахнулась я.
Восьмой раз вспыхнули мониторы, и я заорала, схватив подругу за руку.
— Хельма!!! Смотри!!! Тридцать третья группа!!!
— Антея Тейер!!! Но… мы не с тобой, — Хельма дочитала до конца. — Демоны…
— Вижу, — помрачнела я.
Вот так. Со мной не было Хельмы, зато в мой кластер попал Джеймс, что меня, впрочем, не особо напрягало, и Азар, и этот факт здорово подпортил праздничное настроение.
— Жаль, там не пишут расы, — процедила я сквозь зубы. — Остальных я не знаю.
— Отстой, — подытожила дворфийка. — Только притерлись…
— Антея, смотри, мы вместе! — Джеймс в порыве восторга положил мне руку на плечо и, притянув к себе, чмокнул в щеку. — Это здорово!
— Повезло, ничего не скажешь, — усмехнулся Харис, чуть подавшись вперед, чтобы увидеть меня.
— Повизжать для приличия? — бросила я, отстраняясь от Джеймса.
— Прости, — смешался мой новоиспеченный напарник. — Я… Извини…
— Ничего, тоже очень рада.
Я подперла щеку рукой. Похоже, самое интересное только начиналось.
После объявления групп, Шнори прочитал ещё одну из своих пафосных речей о величии университета, а потом перед нами предстал глава ордена — Дезмон Лиссанель, немолодой,
«Я горжусь тобой, Антея. Ты одна из немногих моих знакомых, которые не знают слова „сдаюсь“».
Про моего брата она написала лишь то, что он служит где-то у дворфов. Интересно, как он там устроился?
Мне вдруг захотелось увидеться с ним, услышать его голос и смех, такой заразительный и веселый. Он редко смеялся и преимущественно надо мной. Среди всей этой гомонящей толпы, которая сейчас плавно стекала вниз, я вдруг вспомнила о единственном любящем меня человеке. Мгновение назад я так переживала из-за состава команды, с которой мне предстояло учиться побеждать и проигрывать, а сейчас вся эта суматоха как-то отошла на второй план. Я скучала. Скучала по человеку моей крови.
— Антея! Антея! Тьма, ты что, уснула? — Джеймс тряхнул меня за плечо. — Идем! Все уже вышли! Нам нужно найти свой кластер.
Мы спустились вниз и прошли в коридор, где по периметру холла, огибающего зал, были расставлены небольшие боксы с номерами групп. Прямо перед нами стояла кабинка с номером десять.
— Нам туда, — махнула я рукой вправо.
В холле толпились люди — родственники, сотрудники, преподаватели, ищущие свои боксы студенты. Пришлось поработать локтями.
— Сюда, — крикнула я Джеймсу, оборачиваясь, но его уже не было рядом — толпа оттеснила нас друг от друга.
Я собралась с духом, глубоко вздохнула и ринулась к боксу с синим номером тридцать три. Около него плотность тел просто зашкаливала: у двери крутились репортеры с микрофонами, оператор с осветительными приборами орал то на одного, то на другого, когда те особо рьяно пихались. И все они были орками.
— Прошу прощения, я могу пройти? — верещала я, пытаясь протиснуться вперед между мощными представителями новостного бизнеса. — Да пустите меня, наконец!
— Аззерхат машрек! — рявкнул на меня один из корреспондентов, потрясая микрофоном. — Куда?!
— В свой кластер, придурок, — Джеймс крепко схватил меня за руку. — Расступитесь! Расступитесь!
Он потянул меня вперед, расчищая дорогу твердой рукой и крепким словом.
Когда мы, наконец, вошли в бокс, и Джеймс, закрыв дверь, оставил шум, гам и толчею снаружи, меня посетило странное чувство нереальности происходящего. Будто всё это — сон или болезненный бред, или что-то ещё. Нерешительно взглянула я на Джеймса, он ободряюще улыбнулся в ответ и вытянул вперед руку, указывая на край скамьи.