Ключи от заколдованного замка
Шрифт:
Недавно еще летавшие чайки исчезли. Удары волн о прибрежные скалы слились в устрашающий гул.
— Где теперь наши? — спросил у тойона Плотников.
— Худо, очень худо. Такой ветер большую волну на берег гонит.
Кадьякцы сидели хмурые и дымили трубками. Каждый думал о своих близких, бедствующих в море.
Когда ветер превратился в шторм, Демьяненков понял, что смерть где-то близко, рядом. Байдарки давно не двигались. Соединившись по несколько штук, они держались на океанской волне, медленно дрейфуя по
«Не переменился бы ветер, — преследовала Демьяненкова навязчивая мысль. — Если перейдет к юго-востоку, нас выбросит на берег».
Море кипело. Стремительный ветер срывал верхушки волн и с силой бросал на скрипевшие всеми членами байдарки. Несмотря на свой легкомысленный вид, они были крепки и выносливы. Умные руки кадьякских женщин добротно сшивали сивучьи шкуры, и большинство байдарок совсем не пропускали воду. Семь-восемь шагов в длину, один в ширину — вот их скромные размеры. Остов байдарок, состоявший из тонких жердей, связанных китовым усом с деревянными обручами, сгибался и вновь разгибался на каждой волне.
Ветер изменился и задул с юго-востока. Гирлянды байдарок понесло на берег. Ледниковые уступы приближались.
Взор Семена Демьяненкова притягивала гора Святого Ильи. Сколько раз ему приходилось проходить мимо нее с запада на восток или с востока на запад! Вершина горы, покрытая снегом, напоминала башню, и поэтому ее трудно спутать с другими горами. Демьяненков, чтобы не думать о том, что должно произойти в скором будущем, внимательно разглядывал морщины и трещины на горе Святого Ильи, словно это было самым главным в его жизни… Вот несколько впадин, наполненных снегом: одна большая, остальные значительно меньше…
Когда ледники стали совсем близкими и шум разбивающихся волн стал явственно слышен, Демьяненков достал большую флягу с вином.
— Отпей по глотку, ребята, все веселей помирать.
Ледники надвинулись на байдарки. Теперь хорошо различим костистый берег, глядевший совсем черным рядом со льдами. Люди видели, как взлетали сверху покрытые пеной волны, ударяясь об лед и камни.
На несколько миль растянулись вдоль берега дрейфующие байдарки. Люди на них что-то кричали, размахивали веслами.
Демьяненков поднялся с места.
— Помолимся богу, ребята, пришел наш час.
Старовояжные, испытавшие за десять лет работы в Русской Америке много тяжелых дней и видавшие не раз смерть перед глазами, поняли, что на этот раз надеяться не на что.
Демьяненков стал читать «Отче наш», остальные повторяли слова молитвы.
Океанская волна взметнула байдару вверх, швырнула на камни и отошла, словно нехотя. В ледяной воде барахтались три человека, еще живые. Демьяненков старался спасти захлебнувшегося товарища. Но вот набежавшая волна снова бросила людей на камни…
Через два дня ветер затих и опять пошел дождь. Абросим Плотников дал приказание готовиться к морскому походу. Снова осмотрели байдарки и те, на которых кожа была похуже, смазали китовым жиром.
Рано утром 28 апреля тридцать кадьякских
Гора Святого Ильи была сегодня особенно красива и величественна. В лучах солнца сверкали покрытые снегом ледники и снежная вершина, похожая на башню.
— Эй, Плотников! — закричал тойон, сняв деревянную шляпу. — Беда, Плотников!
Старовояжный на своей лодке подошел к тойону.
Перегнувшись к воде, тойон старался перевернуть затопленную, перевернутую вверх дном байдарку. В ней оказались два захлебнувшихся человека. Один из них был тойон Савва Куприянов. Скоро увидели еще одну перевернувшуюся байдарку, потом еще одну.
Но вот за языком ледника показались черные камни, а на каменистом берегу — сотни байдарок и трупы изуродованных людей. Валялись оторванные руки и ноги, опутанные водорослями, полузасыпанные песком. Зацепившись рукой или ногой в расщелинах высоких скал, висели поднятые волнами мертвые тела…
Плотников решил приблизиться к камням и попытаться найти живого человека. Байдарки пристали к берегу, и промышленные бросились осматривать погибших. Начался плач и стенания. Кадьякцы находили своих братьев и отцов среди мертвых. Многие тела были исковерканы прибоем и неузнаваемы.
Но живых не было…
Долго еще люди отряда Плотникова находили по берегам выкинутые штормом байдарки и обезображенные трупы своих родственников и друзей. Через два часа байдарки снова пошли на запад. Достигнув благополучно острова Каяк, а потом и своего острова, кадьякцы убедились, что все люди из отряда Демьяненкова и он сам погибли в бушующем море.
Глава двадцать шестая. ПЛАКАТЬ НЕ СМЕЮ, ТУЖИТЬ НЕ ДАЮТ
1 июня корабль «Нева» снова отдал якорь на рейде Ново-Архангельска. Крепость встретила его девятью выстрелами. Корабль ответил. В час пополудни приехал на шлюпке правитель Баранов и был оставлен на корабле обедать. Командир Лисянский и Александр Андреевич встретились, как старые знакомые, которым было о чем вспомнить.
На борту «Невы» Александру Андреевичу попались на глаза три мальчика-креола: Андрей Климовский, Иван Чернов и Герасим Кондаков. Они были посланы по его приказу в Петербург для обучения штурманскому искусству.
«Нева» оказалась на рейде не в одиночестве. Здесь стояли на якорях компанейские суда «Петр и Павел», «Екатерина», «Ермак», «Ростислав».
13 июля бриг «Петр и Павел» вышел из Ново-Архангельска с полным грузом и взял курс на Уналашку.
15 июля правитель отправил на промысел бобра партию из трехсот байдарок. Шестьсот кадьякцев и двадцать русских промышленных. Для прикрытия партии от нападения индейцев отправлены две галеры, «Ермак» и «Ростислав», вооруженные пушками. Александр Андреевич назначил главным над партией своего ближайшего помощника Ивана Александровича Кускова.